Την πρόκριση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου, της Σιγκαπούρης, εξασφάλισε η Εθνική πόλο ανδρών. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου επικράτησαν της Ιταλίας με σκορ 17-11.
Στο πρώτο οκτάλεπτο η Ελλάδα, με «όπλο» την άμυνα της και με τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο να πραγματοποιεί εντυπωσιακή εμφάνιση κάτω από τα δοκάρια, κυριάρχισε των Ιταλών. Το σκορ άνοιξε ο Κωνσταντίνος Γενηδουνιάς από το σημείο του πέναλτι, ενώ ο Τζωρτζάτος είχε ήδη δύο αποκρούσεις στα πρώτα 2,5 λεπτά.
Ο Μπρούνι ισοφάρισε για την Ιταλία, όμως ο Γενηδουνιάς, αρχηγός της Εθνικής ομάδας, έδωσε ξανά προβάδισμα στη χώρα μας, διαμορφώνοντας το 2-1. Τη «σκυτάλη» στο σκοράρισμα πήρε ο Αριστείδης Χαλυβόπουλος, που με δυνατό σουτ έδωσε προβάδισμα δύο τερμάτων στην Ελλάδα.
Λόγω αντιαθλητικού χτυπήματος από τον Γκράτα, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας μας κέρδισε πέναλτι και αγωνίστηκε με παίκτη παραπάνω για τέσσερα λεπτά. Ο Στάθης Καλογερόπουλος ευστόχησε στην εσχάτη των ποινών και η Εθνική προηγήθηκε με σκορ 4-1. Ο Στέλιος Αργυρόπουλος σκόραρε για το 5-1, ενώ ο Χαλυβόπουλος με το δεύτερο γκολ του έδωσε «αέρα» πέντε τερμάτων στην Ελλάδα (6-1).
Η Εθνική πόλο ανδρών ξεκίνησε το δεύτερο οκτάλεπτο, όπως ολοκλήρωσε το πρώτο. Ο Βαγγέλης Πούρος διαμόρφωσε το 7-1, ενώ ο Τζωρτζάτος μετρούσε επτά αποκρούσεις σε οκτώ σουτ στην εστία του. Με το δεύτερο τέρμα του Αργυρόπουλου η Ελλάδα πήρε προβάδισμα επτά τερμάτων (8-1), ενώ λίγο αργότερα ο Δημήτρης Νικολαΐδης «έγραψε» το 9-1. Οι Ιταλοί μείωσαν σε 9-2 με τον Μπρούνι, που ήταν και το σκορ του δεύτερου οκταλέπτου.
Στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, η Ιταλία πέτυχε και τρίτο τέρμα με τον Κανέλα, αλλά ο Αργυρόπουλος επανέφερε τη διαφορά των επτά γκολ για την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου (10-3). Το 11-3 διαμόρφωσε ο Χαλυβόπουλος με το τρίτο του τέρμα, ενώ ο Ντι Σόμα μείωσε σε 11-4 από το σημείο του πέναλτι.
Ο Νταμόντε πέτυχε το πέμπτο τέρμα της «Σκουάντρα Ατζούρα» (11-5), ωστόσο ο Νικολαΐδης σκόραρε και επανέφερε τη διαφορά (12-5). Οι Ιταλοί πίεσαν και έφτασαν και στο έκτο γκολ με τον Μπρούνι. Ο Δημήτρης Σκουμπάκης, στο τελευταίο δευτερόλεπτο του οκταλέπτου, σκόραρε και διαμόρφωσε το 13-6.
Ο Καλογερόπουλος με ψηλοκρεμαστό πλασέ ανέβασε τη διαφορά στα οκτώ γκολ για την Εθνική, στο ξεκίνημα του τέταρτου οκταλέπτου. Ο Ντι Φλούβιο μείωσε για την Ιταλία (14-7), αλλά ο Αργυρόπουλος με το τέταρτο τέρμα του στον αγώνα διαμόρφωσε το 15-7. Ο Ντι Σόμα εκμεταλλεύτηκε ένα από τα λίγα λάθη της Εθνικής και πέτυχε το 15-8. Με εύστοχο σουτ του Κωνσταντίνου Κάκαρη από την περιφέρεια, η Εθνική πόλο ανδρών επανέφερε τη διαφορά των οκτώ τερμάτων (16-8), αλλά ο Ντι Φλούβιο μείωσε ξανά με το έννατο τέρμα των Ιταλών (16-9).
Διαδικαστικό χαρακτήρα απέκτησαν τα τελευταία λεπτά του αγώνα. Παρά το γεγονός πως η Ιταλία μείωσε τη διαφορά στα έξι γκολ με τον Κάσια, η Ελλάδα διαμόρφωσε το 17 -10 με το γκολ του Νίκου Γκίλα. Οι Ιταλοί αρκέστηκαν στη μείωση του σκορ σε 17-11 με εύστοχο πέναλτι.
Η Εθνική πόλο ανδρών επιβλήθηκε της Ιταλίας και πλέον θέτει ως στόχο την κατάκτηση ενός μεταλλίου. Η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο την Τρίτη (22/07) στις 12:35, ενώ ο μεγάλος τελικός θα διεξαχθεί την Παρασκευή (24/07) στις 16:35. Ο Θοδωρής Βλάχος και οι παίκτες του, στοχεύουν σε μία θέση στον αγώνα της Παρασκευής.
Τα οκτάλεπτα με τυπικά γηπεδούχο την Ιταλία: 1-6, 1-3, 4-4, 5-4
Ιταλία (Σάντρο Καμπάνια): Νικόζια, Ντι Φούλβιο 2, Νταμόντε 1, Κανέλα 1, Φερέρο, Τζανάτσα, Κοντέμι, Πρεσιούτι, Μπρούνι 3, Ντι Σόμα 2, Βελότο, Μπάτζι Νέκι, Κάτσια 2, Ιόκι Γκράτα.
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Χαλυβόπουλος 3, Γκίλλας 1, Καλογερόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης 2, Παπανικολάου, Ανδρεάδης, Πούρος 1.