Σε μια δραματική και γεμάτη ένταση ποδοσφαιρική ημέρα, η Marconi Stallions και η South Melbourne (Ελλάς Μελβούρνης) εξασφάλισαν τα δύο πρώτα εισιτήρια για τον τελικό του Australian Championship Final, γράφοντας ιστορία στον νέο θεσμό.
Σε ένα ντέρμπι με βαριά ιστορία, η Ελλάς (South Melbourne) επικράτησε του Αλεξάνδρου (Heidelberg United) με 1-0, σφραγίζοντας την πρόκριση. Ήρωες για την Ελλάς οι Javier Lopez, που απέκρουσε πέναλτι, και η «χρυσή αλλαγή» Manny Aguek, ο οποίος με την πρώτη του επαφή με την μπάλα πέτυχε το νικητήριο γκολ.
Το παιχνίδι, που διεξήχθη στο Lakeside Stadium, παρακολούθησαν περίπου 5.000 θεατές. Οι βροχερές καιρικές συνθήκες που επικράτησαν ως το μεσημέρι, δεν επέτρεψαν σε πολλούς ακόμα ομογενείς να βρεθούν στο γήπεδο.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με… δικαστικό ρυθμό, καθώς έγιναν δύο έλεγχοι VAR για πιθανό πέναλτι στα πρώτα 15 λεπτά, χωρίς ωστόσο να καταλογιστεί παράβαση. Οι δύο ομάδες δημιούργησαν ημιτελείς ευκαιρίες στο πρώτο μέρος, με τους τερματοφύλακες να παραμένουν ουσιαστικά θεατές.
Ο Αλέξανδρος κέρδισε πέναλτι στο 60′, όταν ο Thomas Giannakopoulos τράβηξε τον Asahi Yokokawa μέσα στην περιοχή. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Bul Juach, όμως ο πορτιέρο της South Melbourne, Javier Lopez, απέκρουσε σωτήρια, κρατώντας το 0-0.
Η χαμένη ευκαιρία τιμώρησε τον Αλέξανδρο στο 72′. Ο Max Mikkola εκτέλεσε τη χαρακτηριστική μακρινή πλάγια από αριστερά, η μπάλα πέρασε στο δεύτερο δοκάρι και ο νεοεισελθών Manny Aguek, με κεφαλιά στην πρώτη του επαφή, άνοιξε το σκορ.
Ο Αλέξανδρος πίεσε μέχρι το τέλος, όμως ο Lopez συνέχισε με σπουδαίες επεμβάσεις, διατηρώντας το προβάδισμα. Η South Melbourne άντεξε στα τελευταία λεπτά και πήρε το πολυπόθητο εισιτήριο για τον τελικό του Australian Championship Final.
Ο προπονητής της Ελλάς δήλωσε μετά το ματς:
«Το παιχνίδι κρίθηκε στη συγκέντρωση. Η Heidelberg μάς πίεσε, αλλά δεν λυγίσαμε. Τα παιδιά έδειξαν ωριμότητα και πάθος — στοιχεία που χρειάζεσαι για να κατακτήσεις έναν τίτλο.»
Ο ήρωας του πέναλτι, ο τερματοφύλακας Javier Lopez, ανέφερε:
«Προσπάθησα να διαβάσω την κίνηση του Bul Juach και δικαιώθηκα. Σε τέτοιες στιγμές δεν σκέφτεσαι τίποτα άλλο παρά την ομάδα.»
Ο σκόρερ Manny Aguek, άνθρωπος της νίκης για την Ελλάς, είπε:
«Ο Max (Mikkola) κάνει απίστευτες επαναφορές. Ήξερα ότι η μπάλα θα έρθει στο δεύτερο δοκάρι. Μόλις το ένιωσα, πήδηξα και… τα υπόλοιπα είναι ιστορία.»
Από το τεχνικό επιτελείο του Αλεξάνδρου επισημάνθηκε:
«Πληρώσαμε μια στιγμή απροσεξίας και μία χαμένη μεγάλη ευκαιρία. Δεν ήμασταν κατώτεροι· απλώς η Ελλάς ήταν πιο αποτελεσματική στην κρίσιμη στιγμή.»
Marconi Stallions 1–0 Moreton City Excelsior
Οι Stallions εξασφάλισαν πρώτοι θέση στον τελικό, επικρατώντας της Moreton City Excelsior με 1-0 στον πρώτο ημιτελικό.
Η λύτρωση για τη Marconi ήρθε στο 80′. Ο Tyren Burnie σέντραρε χαμηλά από δεξιά και ο Matej Busek, με εξαιρετικό τελείωμα από κοντά, σημείωσε το δεύτερο συνεχόμενο τέρμα του στη διοργάνωση, δίνοντας τη νίκη στη Marconi.
The post Η Ελλάς στον τελικό με νίκη 1-0 επί του Αλεξάνδρου appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.