Προβάδισμα πρόκρισης στα προημιτελικά του Κυπέλλου απέκτησε η ΑΕΚ που επικράτησε με 1-0 του Αρη στη Νέα Φιλαδέλφεια. Στην πρώτη του συμμετοχή ως βασικός ο Αντονί Μαρσιάλ σκόραρε και έκρινε την αναμέτρηση, με τους φιλοξενούμενους να έχουν παράπονα πάντως από τον Σιδηρόπουλο για τη φάση του 32′ όταν ο Μπρινιόλι βρήκε στο κεφάλι με τις τάπες τον Σουλεϊμάνοφ εκτός περιοχής, αλλά τη… γλίτωσε με κίτρινη κάρτα. Με δέκα αλλαγές παρατάχθηκε η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα, που αποθεώθηκε από τον κόσμο πριν, αλλά και κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, ενώ με αρκετές αλλαγές παρατάχθηκαν και οι φιλοξενούμενοι.
Η ΑΕΚ προσπάθησε, είχε τον έλεγχο από το ξεκίνημα του ματς και αφού απείλησε με κεφαλιά του Μαρσιάλ στο 10′, έχασε απίθανη διπλή ευκαιρία με Πιερό και Ρότα στο 25′. Αρχικά έσωσε ο Κουέστα και στη συνέχεια η κόντρα δεν ευνόησε τον αμυντικό της ΑΕΚ. Στο 32′ ήρθε η φάση του ματς όταν από γέμισμα προς την άμυνα της Ενωσης ο Μπρινιόλι βγήκε για να διώξει, βρήκε την μπάλα προ του Σουλεϊμάνοφ, αλλά στη συνέχεια βρήκε και τον Ρώσο στο κεφάλι. Ο Σιδηρόπουλος έδειξε αρχικά κίτρινη, ο Φωτιάς τον φώναξε να δει τη φάση στο VAR, αλλά δεν άλλαξε απόφαση. Ο Ακης Μάντζιος, για το μαρκάρισμα του Μπρινιόλι στον Σουλεϊμάνοφ τόνισε: «Τι σχόλιο να κάνω (σ.σ. γέλια) Τι να πεις για αυτό το πράγμα; Ο,τι είδα εγώ, το είδε και όλη η Ελλάδα. Προφανώς δεν ήθελε να δώσει κόκκινη κάρτα».
Και λίγο πριν από την ανάπαυλα η ΑΕΚ σκόραρε. Ο Πινέδα έχασε καλή ευκαιρία στο 45′ και από το κόρνερ και ύστερα από δικό του γύρισμα, η μπάλα έφτασε στον Μαρσιάλ που από κοντά έκανε το 1-0 και το πανηγύρισε έξαλλα.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με μία καλή στιγμή για κάθε ομάδα. Πρώτα ο Λιούμπισιτς αστόχησε ολομόναχος με κεφαλιά στο 47′ και στο 53′ ο Σίστο από καλή θέση σούταρε πάνω στον Πήλιο. Αυτή ήταν και η πρώτη απειλή του Αρη που στο 64′ είχε διπλή ευκαιρία με Κουάισον και Ντιαντί που δεν βρήκαν στόχο. Ενδιάμεσα ο Ελίασον δεν μπόρεσε να σκοράρει με ωραίο σουτ, οι δύο ομάδες άρχισαν μαζικά τις αλλαγές και σχεδόν όσοι μπήκαν στο γήπεδο ήταν πολύ ορεξάτοι. Οπως ο Φερνάντες που είχε δοκάρι με εξαιρετικό πλασέ στο 77′. Κι αφού δεν έγινε εκεί το 2-0, στο 90’+5′ ο Αρης έχασε μεγάλη ευκαιρία για το γκολ, αλλά ο Κουάισον δεν πρόλαβε να κάνει προβολή από γύρισμα του Ντιαντί.
Στις δηλώσεις του μετά το ματς ο Αλμέιδα εμφανίστηκε χαρούμενος από την εικόνα της ομάδας, ενώ στάθηκε και στη στήριξη του κόσμου. «Πραγματικά είμαι ευγνώμων στον κόσμο της ΑΕΚ, με συγκινεί όλο αυτό, ό,τι και να γίνει για μένα η ΑΕΚ θα είναι μέσα στην καρδιά μου για πάντα», είπε ο Αργεντινός, ενώ ο Μάντζιος τόνισε: «Είναι ένα αποτέλεσμα που είναι ανοικτό για το δεύτερο παιχνίδι, που θα γίνει στην έδρα μας».
ΑΕΚ (Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Πήλιος, Ρότα, Κάλενς, Μήτογλου, Γιόνσον, Πινέδα (65′ Γκατσίνοβιτς), Ελίασον (71′ Φερνάντες), Λιούμπιτσιτς (71′ Λαμέλα), Μαρσιάλ (71′ Τσούμπερ), Πιερό (65′ Γαλανόπουλος).
Αρης (Μάντζιος): Κουέστα, Φρίντεκ, Μοντόγια (76′ Μάγιο), Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Νταρίντα, Μόντσου, Γκαρσία (61′ Φετφατζίδης), Σίστο (61′ Ντιαντί), Σουλεϊμάνοφ (76′ Μορόν), Ζαμόρα (61′ Κουέισον).
Αλμέιδα: Ψέματα όσα γράφονται
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, ο Ματίας Αλμέιδα πήρε θέση για τα σενάρια γύρω από το μέλλον του. «Είναι ψέματα όσα γράφονται», δήλωσε ξεκάθαρα ο αργεντινός τεχνικός που πρόσθεσε πως «Έχω πει πάνω από μία φορά ότι έχω βρει το μέρος μου εδώ και είμαι άνθρωπος που τα λέω μία φορά! Μακάρι να είμαι για πολύ καιρό ακόμα εδώ».