Η πιο μεγάλη ώρα έφτασε για την εθνική ομάδα. Μια βραδιά που φέρνει στο μυαλό άλλες εποχές, μια βραδιά στην οποία η Ελλάδα θα δει ένα γεμάτο γήπεδο με 60.000 Ελληνες, μια βραδιά ιστορική. Οχι γιατί κρίνεται κάποια πρόκριση σε κάποια μεγάλη διοργάνωση, όχι γιατί δεν υπάρχει… αύριο σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει. Αλλά γιατί με την έως τώρα πορεία τους οι διεθνείς και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχουν κάνει τους Ελληνες να ασχοληθούν για τα καλά μαζί τους, να τους βάλουν σε προτεραιότητα, να εξαντλήσουν μέσα σε χρόνο ρεκόρ τα εισιτήρια ενός αγώνα. Του αποψινού αγώνα απέναντι στην Αγγλία (21:45) στο ΟΑΚΑ.
Η Ελλάδα μπορεί από απόψε να εξασφαλίσει την πρώτη θέση του ομίλου της στο Nations League και αυτό θα συμβεί είτε σε περίπτωση νίκης, είτε σε περίπτωση ισοπαλίας. Μένει ζωντανή για την πρώτη θέση ακόμα και με ήττα με ένα γκολ διαφορά (θα χρειάζεται ίδιο αποτέλεσμα με τους Αγγλους την τελευταία αγωνιστική). Μια πρώτη θέση που οδηγεί σε μια δεύτερη ευκαιρία σε περίπτωση που δεν καταφέρει η Εθνική να πάρει την πρόκριση για το Μουντιάλ μέσω της προκριματικής του φάσης. Βέβαια απ’ όλα τα παραπάνω σενάρια ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς σκέφτεται μόνο το ένα: αυτό της νίκης, όπως ξεκάθαρα δήλωσε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου.
«Θέλω να είμαι ειλικρινής. Ο κόσμος θέλει να δει καλή εμφάνιση από την ομάδα. Οι 60 χιλιάδες δεν ήρθαν να δουν την ισοπαλία, που μπορεί να συμβεί. Αλλά και εμείς δεν μπορούμε να μπούμε σε ένα γεμάτο γήπεδο και να ψάχνουμε την ισοπαλία. Θα χρειαστούμε μια μεγάλη εμφάνιση. Η ισοπαλία δεν μπορεί να είναι ποτέ αρχικός στόχος. Δεν μπορώ ούτε εγώ ούτε οι παίκτες να αποδεχτούμε ένα ματς που θα βάζουμε πολλά στη σκέψη μας για να είμαστε καλοί ανασταλτικά και να υποφέρουμε. Ποτέ δεν θα μπαίνουμε σε ένα τέτοιο παιχνίδι με έναν τέτοιο αντίπαλο με σκεπτικό για δύο αποτελέσματα. Πρέπει να κάνουμε άλλο ένα τέλειο παιχνίδι για να κερδίσουμε την Αγγλία. Ισως σε άλλα παιχνίδια να αρκούν κάποια διαστήματα του παιχνιδιού αλλά με την Αγγλία όχι», είπε ο ομοσπονδιακός προπονητής, ο οποίος πρόσθεσε πως δεν έχει το… δικαίωμα κανείς να πιστεύει πως οι απουσίες των Βρετανών μπορεί να τους χαμηλώσουν το επίπεδο. «Είναι εξαιρετική ομάδα, μπορεί να έχει κάποιες απουσίες αλλά σίγουρα έχει τεράστια δεξαμενή παικτών. Είναι μια εξαιρετική ομάδα και εύκολα μπορεί να καλύψει τις απουσίες της και να κερδίσει πολλά πράγματα με καινούργια πρόσωπα. Η Αγγλία ανεξάρτητα από τις απουσίες παραμένει ένας πολύ σοβαρός και δυνατός αντίπαλος».
«Ευχαριστώ» για τον Ρέντη
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς ευχαρίστησε στη συνέντευξη Τύπου την ΠΑΕ Ολυμπιακός και τον Βαγγέλη Μαρινάκη για την παραχώρηση των εγκαταστάσεων στην Εθνική και τόνισε πως η Ελλάδα πρέπει να αποκτήσει δικό της προπονητικό κέντρο. «Ευχαριστώ την ΠΑΕ Ολυμπιακός και τον Βαγγέλη Μαρινάκη που μας παραχώρησε πλήρως τις εγκαταστάσεις. Είναι πολύ σημαντικό, είχαμε δέκα παίκτες που ήρθαν Κυριακή βράδυ. Είχαμε πλήρεις εγκαταστάσεις και κάναμε καλή αποκατάσταση. Είναι σημαντικό εκτός από τα γήπεδα που θα προπονούμαστε να έχουμε και τις εγκαταστάσεις. Είναι μειονέκτημα, με βάση τις πορείες που έχει κάνει, να μην έχει ένα αθλητικό κέντρο που θα συνενώσει τις προσπάθειες των παικτών. Είναι ένα στοίχημα που ξέρω ότι η διοίκηση της ΕΠΟ σκέφτεται σοβαρά αυτό το θέμα. Δεν θα αφορά μόνο την ανδρική ομάδα αλλά όλες τις εθνικές ομάδες και το δικαιούνται. Πιθανόν το δικαιούνταν και οι προηγούμενες γενιές και τουλάχιστον οι επόμενες γενιές θα έχουν δικό τους προπονητικό κέντρο».
Ο προπονητής της Εθνικής αναφέρθηκε και στην κλήση του Μουζακίτη λέγοντας μεταξύ άλλων πως «χαίρομαι που υπάρχουν ποδοσφαιριστές στην Ελλάδα που σε μεγάλες ομάδες παίζουν σε μεγάλα παιχνίδια και πρέπει να έχουν το μήνυμα και από την Εθνική ότι τους υπολογίζουμε και μακάρι στο μέλλον να παρακινήσει κι άλλες ομάδες να δούμε περισσότερα παιδιά αλλά και να παρακινήσει παίκτες που είναι στο εξωτερικό για να προσπαθήσουν περισσότερο». Από πλευράς παικτών μίλησε ο Φώτης Ιωαννίδης, ο οποίος μεταξύ άλλων ανέφερε: «Θεωρώ ότι το ματς από μόνο του έχει αρκετή πίεση. Είμαστε γεννημένοι για να παίζουμε τέτοια παιχνίδια, να αγωνιζόμαστε υπό πίεση, είναι η δουλειά μας και θα είμαστε απόλυτα έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την Αγγλία. Ολοι μαζί σαν μια γροθιά θα πάμε να νικήσουμε το παιχνίδι».
Εννιά απώλειες για την Αγγλία
Με πολλά προβλήματα έρχεται η Αγγλία απόψε στο ΟΑΚΑ, αλλά και με ένα κλίμα… μάλλον βαρύ, μετά τις δηλώσεις που ήταν γεμάτες εκνευρισμό από τον Χάρι Κέιν. Συγκεκριμένα, οι Αγγλοι έφτασαν στην Ελλάδα και με ένατη απουσία αφού στις ήδη γνωστές των Ααρον Ράμσντεϊλ, Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ, Λέβι Κόλγουιλ, Ντέκλαν Ράις, Μπουκαγιό Σακά, Κόουλ Πάλμερ, Τζακ Γκρίλις και Φιλ Φόντεν, ήρθε να προστεθεί αυτή του Τζάραντ Μπράνθγουεϊτ της Εβερτον. Προβλήματα που φαίνεται πως έφεραν εκνευρισμό στον αρχηγό της Αγγλίας, ο οποίος ανέφερε μεταξύ άλλων. «Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ξαναέφερε τη χαρά στους παίκτες για να πηγαίνουν να παίζουν για την Εθνική Αγγλίας. Ολοι ήταν χαρούμενοι που έρχονταν για να παίξουν για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας. Αυτό είναι το σημαντικότερο πράγμα, η εθνική ομάδα είναι πάνω από κάθε σύλλογο. Ο Σάουθγκεϊτ δεν φοβόταν να πάρει αποφάσεις και να απομακρυνθεί από συγκεκριμένους παίκτες. Είναι κρίμα προφανώς που είχαμε αυτές τις αποχωρήσεις. Είναι μια δύσκολη περίοδος και πιστεύω πως ίσως κάποιοι να το εκμεταλλεύτηκαν λιγάκι αυτό. Για να είμαι ειλικρινής δεν μου αρέσει».
Νίκη για τους Νέους
Οι «μικροί» έδειξαν τον δρόμο στους… μεγάλους. Η Εθνική Νέων ξεκίνησε εντυπωσιακά τις υποχρεώσεις της, σκορπίζοντας με 5-2 τη Βοσνία, για τα προκριματικά του EURO στο Ηράκλειο. Επόμενος αγώνας για την Εθνική είναι κόντρα στο Μαυροβούνιο το Σάββατο, ενώ στις 19 Νοεμβρίου θα παίξει με την Ιταλία.