Είναι αλήθεια ότι τους Κλίβελαντ Καβαλίερς δεν τους περίμενε κανείς. Κι ίσως γι’ αυτό εκείνοι έχουν βαλθεί να τρελάνουν όλο το ΝΒΑ. Χθες τα ξημερώματα νίκησαν και τους Μπουλς μέσα στο Σικάγο με 119-113. Με αυτή τη νίκη διεύρυναν το σερί τους στο 12-0 από την αρχή της σεζόν και παραμένουν η μοναδική αήττητη ομάδα στη λίγκα. Εγιναν μόλις η όγδοη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που ξεκινά με 12 νίκες στα ισάριθμα πρώτα παιχνίδια της. Και η πρώτη μετά τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς της σεζόν 2015-16, που είχαν ξεκινήσει με 24-0 (ρεκόρ) κι είχαν ολοκληρώσει την κανονική περίοδο με 73-9 (άλλο ρεκόρ). «Είναι μεγάλη υπόθεση να γίνεσαι μέρος της ιστορίας. Δεν θέλω ποτέ να παίρνω αυτά τα πράγματα ως δεδομένα, ειδικά από τη στιγμή που νικάμε με διάφορους τρόπους. Είτε εύκολα είτε δύσκολα είτε με ανατροπές. Και κάθε βράδυ βγαίνει μπροστά διαφορετικός παίκτης. Η προσπάθειά μας είναι ομαδική» είπε ο Ντόνοβαν Μίτσελ, ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Πέτυχε 36 πόντους κόντρα στους Μπουλς και είναι ο πρώτος σκόρερ της με 23,7 πόντους.
Προπονητής είναι από φέτος ο Κένι Ατκινσον, που μέχρι το καλοκαίρι ήταν βοηθός του Στιβ Κερ στους Ουόριορς. Στο Κλίβελαντ βρήκε έναν ποιοτικό κορμό βασικών παικτών (Μίτσελ, Ντάριους Γκάρλαντ, Τζάρετ Αλεν, Ιβαν Μόμπλι), κατάφερε να αξιοποιήσει παίκτες όπως ο Τάι Τζερόμ και ο Κάρις Λεβέρτ και να φτιάξει ένα σύνολο που… πετάει. «Πολλοί αμφέβαλλαν αν αυτή ομάδα μπορεί να ανέβει επίπεδο. Και τούτο λειτουργεί ως επιπλέον κίνητρο για τους παίκτες» εξηγεί.
Πού θα φτάσουν φέτος οι Καβαλίερς; Θα δείξει. Πάντως οι πέντε από τις προηγούμενες επτά ομάδες που ξεκίνησαν με 12-0 έπαιξαν στους τελικούς του πρωταθλήματος.
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΧΡΥΣΑΝΘΗΣ