Απέναντι στον κακό της δαίμονα, τη Ρεάλ Μαδρίτης, θα βρεθεί απόψε η Λίβερπουλ (22.00 MEGA) εν μέσω της θύελλας που προκάλεσαν οι δηλώσεις του Μο Σάλαχ για την καθυστέρηση που σημειώνεται στις διαπραγματεύσεις για την ανανέωση του συμβολαίου του.
Η ισπανική ομάδα έχει προκαλέσει πολλές και σοβαρές πληγές στο σώμα των Κόκκινων τα τελευταία χρόνια. Δύο χαμένοι τελικοί στο Τσάμπιονς Λιγκ, το 2018 και το 2022, βαριές εντός έδρας ήττες όπως το 2-5 το 2023, είναι πολλά τα χτυπήματα που έχει δεχτεί η Λίβερπουλ.
Είναι εντυπωσιακό το στοιχείο: οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί 11 φορές, όλες στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Στα τρία πρώτα παιχνίδια, ανάμεσά τους και ο τελικός του 1981, οι Αγγλοι αναδείχτηκαν νικητές. Στα επόμενα οκτώ παιχνίδια το μόνο που κατάφεραν είναι μόλις μία λευκή ισοπαλία, ενώ ηττήθηκαν επτά φορές!
Η Ρεάλ ταξίδεψε στο Λίβερπουλ χωρίς τον καλύτερό της παίκτη, τον Βινίσιους, ο οποίος υπέστη μυικό τραυματισμό και θα μείνει για λίγες ημέρες εκτός δράσης. Αυτή η εξέλιξη ευνοεί εκ πρώτης όψεως τον Εμπαπέ, καθώς θα έχει την ευκαιρία να παίξει στην αγαπημένη του θέση στην επίθεση, στην αριστερή πλευρά. Από την απόδοσή του θα εξαρτηθεί αν θα γίνει επίσημος διεκδικητής της θέσης από τον Βραζιλιάνο ή θα αναγκαστεί να προσαρμοστεί εκεί που του ζητά ο Κάρλο Αντσελότι, δεξιά ή σέντερ φορ.
Το 2022 ο Εμπαπέ βρέθηκε πολύ κοντά σε συμφωνία με τους Κόκκινους αλλά τελικά επέλεξε να παραμείνει στην Παρί. Ενας από τους λόγους εκείνου του φλερτ είναι η αγάπη που τρέφει η μητέρα του για το αγγλικό κλαμπ, την οποία ο παίκτης δεν μπορεί να εξηγήσει.
Το πρόσωπο του αγώνα αναμένεται να είναι πάντως ο Μο Σάλαχ. Η δυσαρέσκεια που εξέφρασε για την καθυστέρηση στις διαπραγματεύσεις για την ανανέωση του συμβολαίου του με τη Λίβερπουλ και κυρίως η δήλωση «είμαι περισσότερο έξω παρά μέσα» έχει προκαλέσει σχίσμα στην ομάδα.
Πολλοί φίλαθλοι κατηγορούν την ηγεσία του κλαμπ για ολιγωρία, ο Ιαν Ρας προειδοποιεί πως η Λίβερπουλ δεν πρόκειται να βρει άλλον παίκτη που να προσφέρει τόσα πολλά, ωστόσο ο Τζέιμι Κάραγκερ χαρακτήρισε «εγωιστή» τον Αιγύπτιο γιατί άνοιξε το θέμα παραμονή δύο κρίσιμων αγώνων, με τη Ρεάλ και τη Μάντσεστερ Σίτι.
Χθες πάντως εθεάθη στην προπόνηση χαλαρός και χαμογελαστός.
Ο Σάλαχ βρίσκεται σε καταπληκτική κατάσταση την οποία οι φίλαθλοι την αποδίδουν στην εμφύτευση μαλλιών που έκανε ο «Φαραώ» το καλοκαίρι. «Η εμφύτευση μαλλιών έχει κάνει θαύματα στον Μο Σάλαχ», έγραψε φίλος της ομάδα στο Χ. Για να προσθέσει ένας δεύτερος: «Η μεταμόσχευση μαλλιών οδήγησε τον Μο Σάλαχ πίσω στην κορυφή, κανείς δεν μπορεί να με πείσει για το αντίθετο».
Φαβορί
Η Λίβερπουλ είναι η μοναδική ομάδα με το απόλυτο νικών ύστερα από τέσσερις αγωνιστικές στο Τσάμπιονς Λιγκ και βέβαια συγκαταλέγεται μεταξύ των φαβορί για να πάρει απευθείας το εισιτήριο για τη φάση των «16». Ταυτόχρονα η εξασφάλιση της πρώτης θέσης την ευνοεί στη συνέχεια των διασταυρώσεων, βάσει του νέου format που θυμίζει ταμπλό του τένις, στα νοκάουτ.
Σύμφωνα με το σύστημα προσομοιώσεων Elo η Λίβερπουλ είναι αυτή τη στιγμή το πρώτο φαβορί για να κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ με πιθανότητες 14%, έναντι 13% της Ιντερ και της Μάντσεστερ Σίτι.
Αντίθετα η Ρεάλ Μαδρίτης ανήκει στο γκρουπ των μεγάλων ομάδων που έχουν αιφνιδιαστεί από τις μεγάλες αλλαγές στη διοργάνωση και έχουν χάσει σημαντικό βαθμολογικό έδαφος. Η κάτοχος του τίτλου βρίσκεται στη 18η θέση και το περιθώριο νέων απωλειών είναι στενό. Παρ’ όλα αυτά το σύστημα Elo της δίνει πιθανότητες 7% να κατακτήσει τον τίτλο, όσες και στην Αρσεναλ. Στην τελευταία προπόνηση της Λίβερπουλ επέστρεψε ο Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ που αντιμετώπιζε θέμα τραυματισμού. Αντίθετα αποκλείστηκε ο Κώστας Τσιμίκας ο οποίος αντιμετωπίζει θέμα με τον αστράγαλό του. Ο έλληνας άσος είχε τεθεί εκτός αποστολής και στο παιχνίδι με τη Σαουθάμπτον.