Ερχόμενος από τον πάγκο δώδεκα βράδια πριν, στο Μάλμε, κουβαλούσε μαζί του μια εύλογη απορία: «Αραγε είναι ο Λορέντσο Πιρόλα από εκείνη τη… μαγιά των στόπερ που μπορεί να βγει στον διάδρομο και να δώσει λύσεις, έστω ανάγκης, ως ακραίος μπακ»; Απάντησε. Και μάλιστα τόσο πειστικά που να μην αμφιβάλει κανείς για αυτό που αναμένεται να συμβεί δύο βράδια μετά, κόντρα στους Ρέιντζερς. Να αναλάβει εκ νέου την ευθύνη φορώντας τα παπούτσια του Φρανσίσκο Ορτέγκα…
Σε ένα σύντομο rewind: Τραυματίστηκε μόλις στο 11΄ σε εκείνο το ματς στη Σουηδία (24/10) ο Αργεντινός και υποχρέωσε τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ να σκεφτεί δημιουργικά. Είχε επενδύσει δεξιά σε έναν διάδρομο με τον Κοστίνια πίσω από τον Ροντινέι και δεν ήθελε να τον πειράξει. Επέλεξε λοιπόν έναν κλασικό αριστεροπόδαρο στόπερ για να κάνει τη δουλειά, απέναντι. Και ο Λορέντζο Πιρόλα ανταποκρίθηκε θαυμάσια σε μια νύχτα που ο Ολυμπιακός λειτούργησε υποδειγματικά. Δεν είχε βρεθεί ποτέ ξανά σε αυτόν τον ρόλο ο αρχηγός των Ελπίδων της Ιταλίας. Η προσαρμογή του όμως ήταν άμεση. Και αν δεν είχε επιστρέψει από τη Σουηδία με σουβενίρ έναν τραυματισμό; Δεν αποκλείεται να είχε ήδη βρεθεί ξανά σε αυτά τα τετραγωνικά. Γιατί ο Μεντιλίμπαρ εκτιμά πολύ μια σειρά από «χαρακτηριστικά» του 22χρονου με πρώτο και καλύτερο αυτό το «εγώ κάτω από το εμείς»: Το όλα στις υπηρεσίες του συνόλου. Ακόμη και αν με μπόι 1.88μ. καλείσαι να κυνηγάς wingers του 1.70μ.
Αλλη ομάδα στο Europa
Είναι έτοιμος ο Ιταλός για το ματς της Πέμπτης. Προπονήθηκε κανονικά την Κυριακή, όπως έγραψαν «TA ΝΕΑ» και σήμερα αναμένεται να πάρει θέση κανονικά στην πρόβα εντεκάδας για την αναμέτρηση με τους Σκωτσέζους. Να είναι στην ευθεία του Κοστίνια, του Ρέτσου κα του Κάρμο έχοντας την ευθύνη στο αριστερό άκρο: Στα πιο σημαντικά τετραγωνικά του γηπέδου για τους Ρέιντζερς που ως εδώ τα πηγαίνουν περίφημα στο Europa League. Ναι, όσο κακοί είναι στο πρωτάθλημα (3οι πίσω από Σέλτικ – Αμπερντίν, στο -9 μόλις σε 10 αγωνιστικές) τόσο καλά τα πάνε στη League phase: Δύο νίκες (Μάλμε 2-0 εκτός, Στεάουα Βουκουρεστίου 4-0 εντός), με την τρίτη πιο παραγωγική επίθεση του τουρνουά (7 γκολ) και μια σειρά από καταπληκτικούς αριθμούς στο transition: Με 42,3 ανακτήσεις της μπάλας ανά ματς, 83,34% ευστοχία πάσας και κυρίως με το εντυπωσιακό 37,2% στην κατηγορία «crossing accuracy» που περιγράφει την ευστοχία στα «γεμίσματα» στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου – 3οι καλύτεροι οι Σκωτσέζοι, καλύτερη όλων η Αϊντραχτ Φρανκφούρτης με 41,5%.
Ταιριάζει γάντι
Οι Ρέιντζερς δηλαδή ξέρουν καλά να κλέβουν τις μπάλες, ξέρουν να παίζουν άμεσα στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου και το κυριότερο: σκοράρουν με άνεση ως εδώ. Με σημείο κλειδί τον δικό τους δεξιό διάδρομο. Εκεί όπου ο μοναδικός Τζέιμς Ταβερνιέ, ο μπακ με τα 126 γκολ και τις 132 ασίστ σε 477 συμμετοχές με τους Μπλε της Γλασκώβης συναντά τον (δανεικό από τη Βόλφσμπουργκ) Βάτσλαβ Τσέρνι: Τον τσέχο winger που με 6 γκολ και 3 ασίστ σε 15 συμμετοχές φέτος είναι το «βαρύ πυροβολικό» της ομάδας του Φιλίπ Κλεμέντ. Μοιάζει να ταιριάζει «γάντι» η σκέψη θωράκισης του αριστερού άκρου της άμυνας του Ολυμπιακού με κάποιον που θα μπορεί να ασφαλίσει τον διάδρομο σε μια παρτίδα από εκείνες που ο υψηλός ρυθμός και το transition θα είναι τα βασικά ζητούμενα. Θα είχε νόημα η σκέψη για τον Πιρόλα – μετά τη δοκιμή στο Μάλμε – ούτως ή άλλως. Πολλώ δε μάλλον όσο ο Ορτέγκα δεν είναι ακόμη διαθέσιμος – υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να είναι στην αποστολή για τη Θεσσαλονίκη το Σάββατο.
Ανοιχτά χαρτιά
Ηταν ημέρα ρεπό χθες για τον Ολυμπιακό. Σήμερα επί της ουσίας θα πιάσουν δουλειά οι Ερυθρόλευκοι για την 4η αγωνιστική της League Phase. Και φαίνεται πως τα… κουκιά είναι μετρημένα σε ό,τι αφορά στο βασικό τους σχέδιο για την τρίτη σερί νίκη τους. Ο Τζολάκης μπροστά από την εστία. Το καρέ της άμυνας που συμπληρώνει ο Πιρόλα. Ο Σαντιάγο Εσε με τον Χρήστο Μουζακίτη και τον Τσικίνιο στη μεσαία γραμμή. Ο Ροντινέι με τον Ζέλσον Μαρτίνς στα δύο άκρα της επίθεσης και ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί στην κορυφή. Επί της ουσίας, οι έντεκα που πήραν τη νίκη στη Σουηδία. Αν ο Πιρόλα δεν δήλωνε ετοιμοπόλεμος; Η αμέσως επόμενη σκέψη ήταν η μετάθεση του Κοστίνια αριστερά και η επιστροφή του Ροντινέι σε θέση μπακ, ανοίγοντας μια θέση στους wingers για τον Κρίστοφερ Βέλντε.
Η αλήθεια είναι πως δεν πήγε καλά αυτή η δοκιμή κόντρα στον Πανσερραϊκό. Δεν πάει καλά γενικά φέτος η λειτουργία ανασταλτικά με τον Ροντινέι σε θέση μπακ, εξού και ως τώρα δεν έχει παίξει εκεί σε κανένα ευρωπαϊκό ματς.