Από τον Ραμσή Β’, τον σημαντικότερο φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου, στον Μο Σάλαχ, τον καλύτερο αιγύπτιο ποδοσφαιριστή που έχει παίξει ποτέ στην Πρέμιερ Λιγκ.
Με δύο γκολ ο Σάλαχ οδήγησε τη Λίβερπουλ σε νίκη επί της Σαουθάμπτον (3-2) με ανατροπή σκορ, που δίνει αέρα οκτώ βαθμών στους Κόκκινους από την παραπαίουσα Μάντσεστερ Σίτι (συνετρίβη με 4-0 από την Τότεναμ), την οποία υποδέχονται την Κυριακή στο Ανφιλντ.
Μετά την ολοκλήρωση της 12ης αγωνιστικής οι πιθανότητες να κατακτήσει τον τίτλο η Λίβερπουλ, σύμφωνα με την Opta, είναι 69,5% από 60,3% που ήταν προηγουμένως. Αντίθετα, τα ποσοστά της Σίτι υποχώρησαν στο 23,3% από 34,3%, ενώ πριν ξεκινήσει το πρωτάθλημα οι Πολίτες ήταν το απόλυτο φαβορί με 82,2%. Παρατηρούμε πως ακόμα και με +8 βαθμούς, η Λίβερπουλ απέχει πολύ απ’ αυτό το ποσοστό. Ο Σάλαχ έφτασε τα 10 γκολ και τις έξι ασίστ στις πρώτες 12 αγωνιστικές της Πρέμιερ Λιγκ σε μια σεζόν που ίσως να είναι και η τελευταία του με τη φανέλα των Κόκκινων. Δίπλα στον εντυπωσιακό Σάλαχ που έφτασε τα 100 γκολ εκτός έδρας, στέκεται ο Αρνε Σλοτ ο οποίος ισοφάρισε το ρεκόρ ταχύτητας των Γκους Χίντινγκ και Κάρλο Αντσελότι φτάνοντας τις 10 νίκες στα πρώτα 12 παιχνίδια του στο πρωτάθλημα. Απέναντι σ’ αυτή τη Λίβερπουλ, η οποία πάντως δεν εντυπωσίασε στο ματς με τους Αγίους, αντιπαρατίθεται η χειρότερη Μάντσεστερ Σίτι στην οκταετία του Πεπ Γκουαρντιόλα.
Πέμπτη σερί ήττα
Οι Πολίτες υπέστησαν συντριβή από την Τότεναμ στο Ετιχαντ (0-4). Πρόκειται για την πέμπτη συνεχόμενη ήττα τους σε όλες τις διοργανώσεις και τρίτη σερί στην Πρέμιερ Λιγκ.
Η προηγούμενη πρωταθλήτρια που είχε υποστεί παρόμοιο κάζο ήταν η Τσέλσι, τον Μάρτιο του 1956. Τα Σπιρούνια του Αγγελου Ποστέκογλου διέκοψαν επίσης το αήττητο σερί 52 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις της Σίτι στο Ετιχαντ. Η προηγούμενη φορά που είχε ηττηθεί ήταν στις 12 Νοεμβρίου 2022 από την Μπρέντφορντ.
Οι πέντε σερί ήττες αποτελούν αρνητικό ρεκόρ στην προπονητική καριέρα του Γκουαρντιόλα, όπως αρνητικό ρεκόρ για τον Καταλανό είναι οι εννέα ήττες που έχει υποστεί με αντίπαλο την Τότεναμ.
Απογοητευμένος ο Γκουαρντιόλα, παραδέχτηκε – χωρίς να γνωρίζει ποιο θα είναι το επόμενο αποτέλεσμα της Λίβερπουλ – πως αν ηττηθεί η Σίτι στο ντέρμπι με τους Κόκκινους το πρωτάθλημα έχει τελειώσει. Είπε επίσης πως είχε προβλέψει ότι κάποια στιγμή θα ερχόταν μία τέτοια κάμψη ύστερα από τόσα χρόνια απόδοσης και σταθερότητας στο υψηλότερο επίπεδο, ενώ απέδωσε την κακή κατάσταση που βρίσκεται η ομάδα του στην «εύθραυστη» άμυνά της και στη δυσκολία να πετυχαίνει γκολ.
Αν η Λίβερπουλ νικήσει την Κυριακή θα ξεκινήσει τον δύσκολο μήνα του Δεκεμβρίου με διαφορά 11 βαθμών που την καθιστούν αυτόματα το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Πριν από τη Σίτι οι Κόκκινοι θα υποδεχθούν τη Ρεάλ Μαδρίτης για το Τσάμπιονς Λιγκ. «Είναι δύο ομάδες που έχουν κυριαρχήσει στο ποδόσφαιρο τα τελευταία χρόνια. Είναι λοιπόν δύο μεγάλα παιχνίδια γι’ αυτό έπρεπε να νικήσουμε σήμερα», δήλωσε ο Σλοτ μετά το ματς με τους Αγίους. Ο Στιβ Κούπερ αποτελεί παρελθόν για τη Λέστερ μετά την ήττα των Αλεπούδων από την Τσέλσι με 2-1 που τις έφερε μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Ούτε η αύρα του Αμορίμ και το γκολ στο 81ο δευτερόλεπτο μπόρεσαν να βγάλουν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από τη «μαύρη τρύπα» που έχουν πέσει. Στο ντεμπούτο του πορτογάλου προπονητή οι Κόκκινοι Διάβολοι υποχρεώθηκαν σε ισοπαλία 1-1 από την Ιπσουιτς στο Πόρτμαν Ρόουντ. Αξιοσημείωτο, μετά το 37ο λεπτό δεν λειτουργούσε το VAR λόγω συναγερμού για πυρκαγιά στο κτίριο που στεγάζεται, περίπου 150 χλμ. μακριά από το γήπεδο.