Αν συζητούσαμε δύο μήνες πριν δεν θα υπήρχε το παραμικρό δίλημμα στο μυαλό του Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Η θητεία του στην εθνική ομάδα είχε ξεκινήσει με τον Φώτη Ιωαννίδη ως τον ξεκάθαρο βασικό σέντερ φορ της Ελλάδας. Και τα γκολ του, δύο απέναντι στη Φινλανδία στην πρεμιέρα του Nations League στο Γ. Καραϊσκάκης και ένα κόντρα στην Ιρλανδία μερικές μέρες μετά στο Δουβλίνο, επιβεβαίωναν αυτό που επί της ουσίας όλοι περίμεναν. Πως ο Ιωαννίδης στα χέρια του Γιοβάνοβιτς μπορεί να αποδειχτεί το… υπερόπλο της Ελλάδας, όπως είχε συμβεί και στον Παναθηναϊκό. Αλλωστε ο έλληνας φορ με τον σέρβο προπονητή έκανε το μεγάλο του ξεπέταγμα. Με εκείνον έφτασε την τιμή του σε… δυσθεώρητα ύψη για τα ελληνικά δεδομένα.
Το δεύτερο σκέλος των αγώνων, απέναντι στην Αγγλία στο Γουέμπλεϊ και την Ιρλανδία στο Γ. Καραϊσκάκης δεν είχε Ιωαννίδη. Ο επιθετικός του Παναθηναϊκού τραυματίστηκε μερικές μέρες πριν από το ταξίδι της Εθνικής στην Αγγλία, στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό και δεν ακολούθησε την αποστολή. Ο Γιοβάνοβιτς έπρεπε να βάλει στα… παπούτσια κάποιον άλλον, η επιλογή του για το αρχικό σχήμα ήταν ο Βαγγέλης Παυλίδης. Η παράσταση του επιθετικού της Μπενφίκα στο Γουέμπλεϊ ήταν τόσο ηχηρή, τα δύο γκολ που σημείωσε χάρισαν στην Ελλάδα μία από της σημαντικότερες νίκες στην ιστορία της, οι Αγγλοι είδαν… εφιάλτες κόντρα στον έλληνα φορ. Και σίγουρα θα τον θυμούνται στη δική τους επίσκεψη στην Αθήνα.
Και κάπου εδώ εμφανίζεται και το μεγάλο δίλημμα του Γιοβάνοβιτς ενόψει του αγώνα της Πέμπτης. Ιωαννίδης ή Παυλίδης; Ο πρώτος είναι στο μυαλό του ο βασικός επιθετικός για τα πλάνα του από την πρώτη στιγμή που ανέλαβε την εθνική ομάδα. Ο δεύτερος βρίσκεται σε καλύτερη κατάσταση από κάθε έλληνα επιθετικό τις τελευταίες εβδομάδες. Είναι χαρακτηριστικό πως μετά εκείνα τα γκολ του Σεπτεμβρίου, ο Ιωαννίδης δεν έχει σκοράρει ξανά και έχει μείνει στο «μηδέν» με τον Παναθηναϊκό. Την ίδια ώρα ο Παυλίδης είχε δύο γκολ και μια ασίστ απέναντι στη Σάντα Κλάρα για το Λιγκ Καπ Πορτογαλίας, σκόραρε κόντρα στη Φαρένσε στο πρωτάθλημα πριν από μερικές μέρες και ήταν κομβικός στο 4-1 της Μπενφίκα απέναντι στην Πόρτο την Κυριακή. Είναι προφανές πως μπαίνουν… δύσκολα στον Γιοβάνοβιτς αλλά και θετικά. Γιατί έχει να επιλέξει ανάμεσα σε δύο πρωτοκλασάτους επιθετικούς.
Γιοβάνοβιτς: «Θα παίξουμε για τη νίκη, μας αξίζει το sold out»
Χθες η εθνική ομάδα έκανε την πρώτη της προπόνηση ενόψει του αγώνα με την Αγγλία, μια προπόνηση που πραγματοποιήθηκε στο προπονητικό κέντρο του Ολυμπιακού στον Ρέντη, παρόντος του 18χρονου Χρήστου Μουζακίτη τον οποίο υποδέχτηκε με θέρμη ο κόουτς. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς μίλησε για το μεγάλο ματς της Πέμπτης, ενώ αναφέρθηκε και στην παρουσία του κόσμου που θα κατακλύσει το Ολυμπιακό Στάδιο. «Προερχόμαστε από τέσσερα καλά αποτελέσματα και αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον γιατί μπορούμε να εξασφαλίσουμε την πρώτη θέση. Θα είναι όμως δύσκολο παιχνίδι, ίσως και πιο δύσκολο απ’ ό,τι ήταν το πρώτο που δώσαμε απέναντι στην Αγγλία στο Λονδίνο. Θα είναι ανοιχτό και καλό παιχνίδι. Σίγουρα μας βολεύουν και τα δύο αποτελέσματα αλλά σαν εθνική ομάδα θα προσπαθήσουμε να παίξουμε επιθετικά, να είμαστε ποιοτικοί και να κερδίσουμε», είπε ο προπονητής της Εθνικής, ενώ για το sold out ανέφερε.
«Το περιμέναμε με τον κόσμο μετά τα αποτελέσματα που κάναμε. Απλά δεν μπορούσα να φανταστώ ότι αυτό το sold out μπορεί να γίνει σε 7-8 ώρες. Δείχνει ένα πάθος των Ελλήνων για το ποδόσφαιρο, μια τεράστια εμπιστοσύνη που έχουν στην Εθνική. Δείχνουν ότι τους αντιπροσωπεύει αυτό που βλέπουν στο γήπεδο. Θα είναι πολύ όμορφο βράδυ. Ξέρουμε ότι έχουμε έξτρα κίνητρο. Οι παίκτες δικαιούνται αυτό το βράδυ και αυτή τη στήριξη. Θα κάνουμε τα πάντα για να φύγουν από το γήπεδο υπερήφανοι».