Η πρώτη παρτίδα των προημιτελικών Κυπέλλου ανάμεσα σε ΑΕΚ και ΠΑΟΚ βάφτηκε κιτρινόμαυρη. Χάρη σε μία εξαιρετική συνεργασία των Μαρσιάλ και Λαμέλα με σκόρερ τον δεύτερο, η Ενωση πήρε τη νίκη με 1-0 στην «Αγια-Σοφιά» και παράλληλα το προβάδισμα για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Ενα προβάδισμα που θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερο για τους γηπεδούχους αν αξιοποιούσαν τις πολλές και μεγάλες ευκαιρίες (τουλάχιστον τέσσερις), που σπατάλησαν κυρίως στο πρώτο ημίχρονο. Στα αξιοσημείωτα της αναμέτρησης η βράβευση του Στίβεν Τσούμπερ πριν από τη σέντρα από τον Μάριο Ηλιόπουλο, με τον συγκινημένο Ελβετό να γνωρίζει την αποθέωση από τον κόσμο που ήταν στο γήπεδο και να ακούει πολλές φορές το όνομά του.
Η ΑΕΚ ήταν απόλυτα κυρίαρχη στο πρώτο ημίχρονο όπου «έπνιξε» τον ΠΑΟΚ και έχασε τεράστιες ευκαιρίες για γκολ. Είναι ενδεικτικό πως η κατοχή έφτασε ακόμη και στο 75% για την Ενωση που δεν δέχθηκε τελική από τον αντίπαλό της, αλλά κατάφερε να μη σκοράρει πετώντας στα σκουπίδια μοναδικές στιγμές. Οπως το πέναλτι που κέρδισε ο Λαμέλα στο 21′ εκμεταλλευόμενος την κακή συνεννόηση των Μπάμπα, Κοτάρσκι, με τον δεύτερο να ανατρέπει τον Αργεντινό. Ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ όμως διόρθωσε το λάθος του καθώς απέκρουσε την εκτέλεση του Μαρσιάλ στο 22′ ενώ το γκολ του Χατζισαφί στην επαναφορά ακυρώθηκε μέσω VAR επειδή ο Ιρανός μπήκε νωρίτερα στην περιοχή. Ο αμαρκάριστος Πινέδα στο 27′ αστόχησε με κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής και στο 30′ από υπέροχο συνδυασμό Λαμέλα – Πινέδα, ο πρώτος πλάσαρε έξω απέναντι από τον Κοτάρσκι που απλά παρακολουθούσε. Η ΑΕΚ πατούσε περιοχή με κάθε τρόπο, πολλές φορές τα χαλούσε στην τελική πάσα, αλλά στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου έχασε ακόμη μία απίθανη ευκαιρία. Ο Λαμέλα εκτέλεσε ένα φάουλ στο όριο της περιοχής, η μπάλα βρήκε στο τείχος και στρώθηκε ιδανικά στον Μουκουντί που φάτσα με την εστία έστειλε την μπάλα πάνω από τα δοκάρια του ΠΑΟΚ.
Με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους ήρθε και η πρώτη τελική για τους φιλοξενούμενους, με τον Καμαρά να βρίσκει τον Τόμας στην κόντρα, εκείνος έκανε το σουτ και ο Μπρινιόλι έβγαλε σε κόρνερ στο 49′. Τέσσερα λεπτά μετά όμως, η ΑΕΚ μετουσίωσε την υπεροχή της σε γκολ. Ο Πινέδα έδωσε αριστερά στον Μαρσιάλ, εκείνος έκανε ωραία κίνηση και γύρισμα στην καρδιά της περιοχής όπου ολομόναχος ο Λαμέλα πέτυχε το πρώτο του γκολ με τα κιτρινόμαυρα για το 1-0. Σε μία ανύποπτη φάση στα επόμενα λεπτά ο Γκαρσία τραυματίστηκε και στη θέση του πέρασε ο Πιερό, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει σιγά σιγά μέτρα και να απειλεί μάλιστα με τον Μπάμπα στο 66′ ενώ στο 71′ ο Σαμάτα με ωραίο σουτ σκόραρε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ στην αρχή της φάσης. Βάζοντας και τον Σιμάνσκι στον άξονα μαζί με τον Γιόνσον ο Αλμέιδα κατάφερε να περιορίσει τον ΠΑΟΚ που και με τις αλλαγές του Λουτσέσκου προσπάθησε να γίνει πιο απειλητικός, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Μάλιστα τελείωσε το ματς και με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Λόβρεν για σκληρό μαρκάρισμα στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων και κατόπιν υπόδειξης του VAR στον Σότσα.
Οπως συμβαίνει συνήθως στα ντέρμπι Δικεφάλων το ματς τελείωσε με πολλή ένταση και τον ΠΑΟΚ να αναφέρει πως ο Ηλιόπουλος μπήκε στα αποδυτήρια και φώναζε προς τον Λουτσέσκου, ο οποίος με τη λήξη ήταν εμφανώς εκνευρισμένος. «Είχαμε τις φάσεις, το πέναλτι, η ομάδα έπαιξε καλά, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πως παίζαμε κόντρα σε μεγάλη ομάδα. Μένει ένα ματς ακόμη, αλλά είναι σημαντικό πως κερδίσαμε», είπε από πλευράς του ο Αλμέιδα.
Να σημειωθεί και το εξής: ο αντιπρόεδρος της ΠΑΕ ΠΑΟΚ, Κυριάκος Κυριάκος, έκανε την εξής δήλωση: «Τα όρια γραφικότητας έχουν ξεπεραστεί, προφανώς ξέρετε όλοι για ποιον άνθρωπο μιλάω. Η αλήθεια είναι ότι όταν έχει κάποιος πολλά χρήματα, είναι δύσκολο να του φωνάξει κάποιος ότι ο βασιλιάς είναι γυμνός. Κάποιος πρέπει να το κάνει, να τον σώσει, είναι ένας νέος άνθρωπος στο ποδόσφαιρο και καλό θα ήταν να προστατεύσει τον εαυτό του και την εικόνα του».
ΑΕΚ (Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Μουκουντί, Ρότα, Μήτογλου, Χατζισαφί, Γιόνσον, Πινέδα (80′ Μάνταλος), Περέιρα (80′ Φερνάντες), Γκαρσία (65′ Πιερό), Λαμέλα (73′ Σιμάνσκι), Μαρσιάλ.
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Κετζιόρα, Λόβρεν, Μπάμπα, Οζντόεφ, Καμαρά (56′ Σβαμπ), Ζίβκοβιτς (75′ Ντεσπόντοβ), Κωνσταντέλιας, Τάισον (68′ Τισουντάλι), Τόμας (56′ Σαμάτα).
- Πριν από τη σέντρα του ματς υπήρξε ένα πολύ δυσάρεστο περιστατικό καθώς ένας οπαδός της ΑΕΚ κατέρρευσε έξω από το γήπεδο και χρειάστηκε να μεταβεί στο νοσοκομείο, έχοντας πάντως τις αισθήσεις του. Καθοριστική ήταν η παρέμβαση των διασωστών του γηπέδου που έκαναν χρήση απινιδωτή.