Η χρονιά που εφυγε και… να μη λησμονούμε τους πρωτοπόρους της παροικίας μας!

Μέσα από φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν στις σελίδες του «Νέου Κόσμου» φέτος, επιχειρούμε μία -συνοπτική μόνο- ανασκόπηση της χρονιάς που αφήνουμε πίσω μας.

Η θεματολογία ποικίλει, αλλά μέσα από τις εικόνες αναδεικνύονται ορισμένες «σταθερές» για την παροικία μας.

Σημαντικότερη, η σπουδαιότητα των πρωτοπόρων μεταναστών μας, οι οποίοι με μεγάλες θυσίες φύτεψαν τις ρίζες για να… ανθίσουν οι επόμενες γενιές.

Με μια εντυπωσιακή εκδήλωση, το Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο της Αυστραλίας τίμησε την εθνική επέτειο της 25ης Μαρτίου, αλλά, παράλληλα, εξύμνησε και τη συμβολή των ομογενών στην ανάπτυξη της Αυστραλίας. Από αριστερά, ο Π. Ζαπάρας, ο Γ. Ζαπάρας, η υπουργός Εσωτερικών, κα Clare O’Neil, ο πρωθυπουργός κ. Anthony Albanese, o Απ. Ζαπάρας και ο βουλευτής Αδελαΐδας κ. Steve Georganas. Φωτογραφία: Supplied

Πρόκειται για ανθρώπους που «φεύγουν» πλέον, δυστυχώς, καθώς ο χρόνος είναι αμείλικτος. Αλλά σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να τους λησμονούμε και σε κάθε ευκαιρία να τους τιμούμε.

Και, βέβαια, όπως πάντα επιζητούμε στην εφημερίδα μας, να καταγράφουμε τις δικές τους ιστορίες. Γιατί αυτή είναι εντέλει η δική μας ιστορία, η ιστορία του Ελληνισμού της Αυστραλίας.

Πρόκειται για λίγες μόνο φωτογραφίες, από τις εκατοντάδες που κόσμησαν τις σελίδες μας (και το 2024), υπενθυμίζοντας μας τα… ταξίδια ζωής των Ελλήνων μεταναστών.

Ο Δημήτριος Καρρά, ήταν ένας από τους πρώτους Έλληνες μετανάστες που ήρθαν στην Αυστραλία ψάχνοντας για χρυσό. Διακρίνεται, τρίτος από δεξιά, με την οικογένειά του έξω από το σπίτι τους στο Stawell το 1891. Φωτογραφία: Supplied/Έφη Αλεξάκη

Ανθρώπων που ήρθαν στην άλλη άκρη του Κόσμου, δεκαετίες πριν, αναζητώντας ένα καλύτερο μέλλον, αντιμετωπίζοντας μεγάλες αντιξοότητες, συχνά δίχως καν να γνωρίζουν τη Γλώσσα.

Δεν το έβαλαν όμως ποτέ κάτω και συνέχισαν να προοδεύουν.

Να «χτίζουν» ώστε υπό καλύτερες συνθήκες να μπορούν να διαπρέπουν σήμερα τα παιδιά τους, τα εγγόνια τους, τα δισέγγονά τους… κάνοντας μας όλους υπερήφανους με τις επιτυχίες τους.

Πέρασαν 67 χρόνια από τότε που το «Begona» έφερε εκατοντάδες Ελληνίδες νύφες στην Αυστραλία. Φωτογραφία: Supplied/Παναγιώτης Φωτάκης

Και φέτος ήταν άλλωστε πολλοί οι Ελληνοαυστραλοί που ξεχώρισαν, σε όλους τους τομείς (η δεύτερη σημαντικότερη «σταθερά» για την παροικία μας, η οποία συνεπάγεται της πρώτης).

Ενδεικτικά, ουκ ολίγοι ομογενείς μας αναδείχθηκαν σε κορυφαίες θέσεις σε κυβερνήσεις, επιχειρήσεις, οργανισμούς ή διακρίθηκαν για επιστημονικές ανακαλύψεις ή τις επιδόσεις τους σε μαθήματα, αθλήματα και τον πολιτισμό.

Κάθε λόγο να αισθάνεται υπερήφανη έχει η παροικία μας, με δύο πλέον «δικούς της» υπουργούς στην κυβέρνηση της Βικτώριας της Jacinta Allan: τον «νέο» Νίκο Στάικο (Nick Staikos) και τον «παλιό» Στιβ Δημόπουλο (Steve Dimopoulos) -να ηγούνται μάλιστα συνολικά πέντε κομβικών Υπουργείων- και μία Κοινοβουλευτική Γραμματέα, την Κατ Θεοφάνους (Kat Theophanous), η οποία κατέχει δύο πολύ σημαντικά χαρτοφυλάκια. Διακρίνεται επίσης ο πολιτειακός γερουσιαστής, Lee Tarlamis (αριστερά), κατά τη συνάντηση που είχαν με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, τον περασμένο Οκτώβριο. Φωτογραφία: Οικουμενικό Πατριαρχείο/Νίκος Παπαχρήστου

Όσον αφορά δε στα γεγονότα της χρονιάς είχαμε και την ιστορική επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη, κ. Βαρθολομαίου τον περασμένο Οκτώβριο, σε Σίδνεϊ και Μελβούρνη, στο πλαίσιο των εορτασμών των 100 χρόνων της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.

Δεν έλειψαν οι… τριβές, σε σχέση τουλάχιστον με τα όσα ανέφερε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, ότι «η Εκκλησία διατήρησε τον πολιτισμό και τη γλώσσα της ελληνικής κοινότητας της Αυστραλίας…».

Από την άλλη, δεν έγινε η επίσκεψη της προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας, Κατερίνας Σακελλαροπούλου, ενώ ο πρωθυπουργός της Ελλάδας, Κυριάκος Μητσοτάκης, φέρεται να «ανανέωσε» το ραντεβού του με την Ομογένεια της Αυστραλίας για το 2025. Ειδική πρόσκληση, μάλιστα έχει λάβει από την πρωθυπουργό της Βικτώριας, Jacinta Allan.

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, στην προς τιμήν του Παρέλαση Νεολαίας που πραγματοποιήθηκε στη Μελβούρνη, το μεσημέρι της Κυριακής, 13 Οκτωβρίου, μετά από την ιστορική Πατριαρχική Θεία Λειτουργία στο στάδιο Margaret Court Arena. Μαζί του, ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese και ο Αρχιεπίσκοπος, Μακάριος. Φωτογραφία: Μάρκελλος Πετρόπουλος/ Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας

Εκείνο που πάντως «καίει» τους συμπάροικους περισσότερο είναι οι σχέσεις με το ελληνικό κράτος και κυρίως οι χρόνοι εξυπηρέτησης από τις προξενικές Αρχές.

Ο κ. Μητσοτάκης, κατά την παρουσίαση του φιλόδοξου Στρατηγικού Σχεδίου για τον Απόδημο Ελληνισμό 2024-2027, αναγνώρισε ότι «η πραγματικότητα είναι ότι η επαφή με τις προξενικές Αρχές στο μυαλό των Ελλήνων του εξωτερικού ήταν -και σε έναν βαθμό μπορεί να είναι ακόμα- ταυτισμένη με μία λέξη και αυτή η λέξη είναι ‘ταλαιπωρία’ … Αυτό πρέπει να το αλλάξουμε». Ίδωμεν λοιπόν…

Η «ταλαιπωρία» αυτή είναι πιθανότητα άλλωστε και ένας από τους λόγους που παρότι υπήρξε πρόοδος στο θέμα της ψήφου από τον τόπο διαμονής για τους Έλληνες του εξωτερικού, από Αυστραλία μεριά η διάθεση για συμμετοχή στις Ευρωεκλογές να μην ήταν και τόσο έντονη.

Προσωπική πρόσκληση προς τον πρωθυπουργό της Ελλάδας, Κυριάκο Μητσοτάκη, να επισκεφτεί και τη Βικτώρια, κατά το επίσημο ταξίδι που αναμένεται να πραγματοποιήσει στην Αυστραλία το 2025, απηύθυνε η πολιτειακή πρωθυπουργός, Jacinta Allan. Τη σχετική επιστολή (και ένα αντίτυπο του βιβλίου Old Vintage Melbourne του Chris Macheras) παρέδωσε ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ), Βασίλης Παπαστεργιάδης. Φωτογραφία: Supplied

Και όσον αφορά στην Κύπρο μας, δεν ξεχνάμε ότι φέτος συμπληρώθηκαν 50 χρόνια από τη βάρβαρη εισβολή της Τουρκίας, με τις πληγές να παραμένουν ανοιχτές…

Τέλος, στο «αθλητικό μέτωπο» είχαμε Ολυμπιακούς Αγώνες με σημαντικές επιτυχίες για τους Έλληνες και τους Αυστραλούς αθλητές, ενώ συμπληρώθηκαν και 20 χρόνια από το θαύμα των… θαυμάτων, την κατάκτηση του Euro 2004 από την Ελλάδα.

Το 2024 είχαμε ωστόσο μία ακόμα ιστορική στιγμή για το ελληνικό ποδόσφαιρο, σε επίπεδο συλλόγων με τον Ολυμπιακό να σηκώνει τον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο.