Ανήμερα τα γενέθλιά του Ματίας Αλμέιδα πέρσι η ΑΕΚ υπέστη κάζο στις Σέρρες. Φέτος, μία μέρα μετά τα 51α γενέθλια του αργεντινού τεχνικού, η Ενωση την πάτησε ξανά μένοντας στο 1-1 με τον Λεβαδειακό στην «Αγια-Σοφιά». Μόνο που το τελικό σκορ αφήνει πικρία στους φιλοξενούμενους που προηγήθηκαν με πέναλτι του Πεντρόσο στο 57′ και ισοφαρίστηκαν στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων από γκολ του Μήτογλου, με τους Βοιωτούς να διαμαρτύρονται για επιθετικό φάουλ στη φάση. Μοιραίος για τους Κιτρινόμαυρους ήταν ο Χατζισαφί που μπήκε αλλαγή στην ανάπαυλα και υπέπεσε στο πέναλτι που μετέτρεψε σε γκολ ο Πεντρόσο. Παράλληλα, η ΑΕΚ έμεινε… πιστή στην παράδοση που τη θέλει να γκελάρει την τελευταία δεκαετία στο τελευταίο ματς πριν απ’ τα Χριστούγεννα, με ελάχιστες εξαιρέσεις.
Χωρίς να είναι καλή στο πρώτο ημίχρονο, η ΑΕΚ είχε την υπεροχή και τις ευκαιρίες για να ανοίξει το σκορ. Η πρώτη ήταν στο 8′ όταν ο Ρότα βρήκε με ωραία σέντρα το κεφάλι του Πιερό, αλλά ο Γκαραβέλης απέκρουσε ενστικτωδώς με το πόδι. Τρία λεπτά μετά η Ενωση έφτασε και πάλι πολύ κοντά στο γκολ, αλλά ο Μαρσιάλ στο δεύτερο δοκάρι αμαρκάριστος πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια ύστερα από τη σέντρα του Φερνάντες. Προσπαθώντας να απειλήσει από τα άκρα με τους Μαρσιάλ και Φερνάντες, η ΑΕΚ πλησίασε το γκολ και στο 19′ όταν ο Πήλιος βρέθηκε σε θέση βολής, αλλά και πάλι ο Γκαραβέλης έσωσε, με τον Λιούμπισιτς να σουτάρει στα σώματα στην επαναφορά. Τέσσερα λεπτά μετά ο Πήλιος αστόχησε ξανά από τη μικρή περιοχή και στο 32′ οι Κιτρινόμαυροι είχαν νέα διπλή ευκαιρία με τους Φερνάντες και Πιερό να μην μπορούν να σκοράρουν. Μέχρι την ανάπαυλα η ΑΕΚ πίεσε για το γκολ, αλλά δεν κατάφερε να το βρει, πετώντας ένα ημίχρονο. Σε αυτό το διάστημα είχε και ο Λεβαδειακός δύο καλές στιγμές, αλλά τόσο το σουτ του Πεντρόσο στο 29′ όσο και εκείνο του Κωστή στο 45′ δεν βρήκαν στόχο, με τον Στρακόσα να αποκρούσει στην πρώτη περίπτωση.
Η ΑΕΚ ξεκίνησε με αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο, με τον Χατζισαφί να μπαίνει αντί του Πήλιου που είχε ενοχλήσεις αλλά και κακή παρουσία γενικά. Μόνο με το που μπήκε σχεδόν στο ματς ο Ιρανός έκανε χέρι μέσα στην περιοχή στο 55′ και δύο λεπτά μετά ο Πεντρόσο το εκτέλεσε εύστοχα 0-1, «παγώνοντας» τη Νέα Φιλαδέλφεια. Με τη συμπλήρωση μίας ώρας ο Αλμέιδα έριξε στο ματς Λαμέλα, Περέιρα και Μάνταλο, με τον τελευταίο να έχει δοκάρι σε κεφαλιά από σέντρα του Χατζισαφί στην καρδιά της περιοχής στο 67′. Η ώρα περνούσε, το άγχος ήταν όλο και περισσότερο εμφανές στους γηπεδούχους, με τον Αλμέιδα να ρίχνει και τον Κοϊτά στο παιχνίδι, βάζοντας τον Μαρσιάλ δίπλα στον Πιερό στην επίθεση, παίζοντας και το τελευταίο του χαρτί. Η αμυντική τακτική του Λεβαδειακού λειτουργούσε άψογα και για να δούμε την επόμενη φάση έπρεπε να φτάσουμε στο 82′ όταν από εκτέλεση κόρνερ, ο Μουκουντί πήρε την κεφαλιά και έστειλε την μπάλα λίγο άουτ. Δύο λεπτά μετά ο Κοϊτά με ένα σουτ έστειλε την μπάλα άουτ για μία ΑΕΚ που ήταν φανερό πως είχε ξεμείνει από ιδέες. Τελικά σε μία από τις πολλές στατικές φάσεις που κέρδισε η Ενωση βρήκε το γκολ. Ο Μάνταλος εκτέλεσε ένα φάουλ, από κόντρες η μπάλα έφτασε στον Μήτογλου που έκανε το 1-1. Οι φιλοξενούμενοι διαμαρτυρήθηκαν για επιθετικό φάουλ του έλληνα στόπερ στη φάση, αλλά διαιτητής και VAR έδειξαν σέντρα. «Δεν μπορέσαμε να σκοράρουμε στο πρώτο ημίχρονο και μας κόστισε», είπε μετά το ματς ο απογοητευμένος Αλμέιδα.
ΑΕΚ (Αλμέιδα): Στρακόσα, Ρότα (60′ Περέιρα), Μήτογλου, Μουκουντί, Πήλιος (46′ Χατζισαφί), Σιμάνσκι (74′ Κοϊτά), Πινέδα, Λιούμπιτσιτς (60′ Μάνταλος), Φερνάντες (60′ Λαμέλα), Μαρσιάλ, Πιερό.
Λεβαδειακός (Παπαδόπουλος): Γκαραβέλης, Λιάγκας, Εραμούσπε, Κάτρης, Κάσος, Μορέιρα, Κωστή, Τσοκάι, Βήχος, Πεντρόσο (70′ Ρόμο), Μπάλτσι.