Στην εποχή μας, όλο και περισσότεροι επιλέγουμε να μοιραστούμε τη ζωή μας με έναν σκύλο. Θέλουμε να του προσφέρουμε αγάπη, αλλά και να βιώσουμε τη μοναδική αφοσίωση που μπορεί να μας δώσει. Οταν όμως αποφασίζουμε να εκπαιδεύσουμε το νέο μέλος της οικογένειάς μας, σκεφτόμαστε αν όντως εκείνος χρειάζεται εκπαίδευση ή μήπως εμείς οι ίδιοι πρέπει να μάθουμε περισσότερα;
Συνήθως η επιλογή είναι τα μαθήματα «βασικής υπακοής». Ομως, τέτοιες εντολές – όπως το «κάτσε», το «μείνε» ή το «ξάπλωσε» – συχνά έχουν περιορισμένη αξία για τη σχέση μας με τον σκύλο. Δεν του δίνουν την ευκαιρία να αναπτύξει τις δεξιότητές του, να διαχειρίζεται το άγχος ή να αποκτά καλύτερη αυτοσυγκράτηση. Ενας σκύλος που μαθαίνει να ηρεμεί και να εμπιστεύεται τον άνθρωπό του από μικρή ηλικία, γίνεται ευχάριστος συνοδός σε κάθε πτυχή της καθημερινότητάς μας – χωρίς να χρειάζεται να του δίνουμε διαταγές. Αντί να επικεντρωνόμαστε στην υπακοή, ας δώσουμε βάση στην κοινωνικοποίηση και στη δημιουργία θετικών εμπειριών. Ας βοηθήσουμε τον σκύλο μας να αισθανθεί ασφάλεια και σιγουριά, στηρίζοντάς τον σε κάθε δύσκολη στιγμή. Η αδιαφορία για τους φόβους του δεν τον κάνει πιο ανεξάρτητο, αλλά δημιουργεί ανασφάλεια και προβληματικές συμπεριφορές. Η ουσιαστική σχέση με τον σκύλο μας δεν βασίζεται στις εντολές, αλλά στην κατανόηση, την επικοινωνία και την εμπιστοσύνη. Αυτά είναι που πρέπει να καλλιεργούμε, γιατί αυτά δημιουργούν τη βάση για μια πραγματικά χαρούμενη συμβίωση.
Ο Αλέξανδρος Παράσχης είναι υπεύθυνος της σχολής εκπαιδευτών Dog Friendly Academy