Η Μάντσεστερ Σίτι τα κατάφερε να προκριθεί στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ ανατρέποντας το εις βάρος της 0-1 από την Μπριζ. Στην κλήρωση που θα γίνει σήμερα, ωστόσο, θα συναντήσει ή τη Ρεάλ Μαδρίτης ή την Μπάγερν Μονάχου: πρόκειται για μια δίκαιη εξέλιξη. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα έκανε πολλά λάθη. Επειδή είναι καλή ομάδα της άξιζε να μην αποκλειστεί νωρίς. Πλην όμως θα ‘πρεπε με κάποιον τρόπο να πληρώσει το κόστος των λαθών της με μια δοκιμασία. Αυτό ακριβώς θα συμβεί.
Προκρίσεις
Στη λήξη της League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ δεν είχαμε εκπλήξεις: όλα τα φαβορί προκρίθηκαν – απλά άλλοι το κατάφεραν εύκολα (η Λίβερπουλ, η Μπαρτσελόνα, η Αρσεναλ, η Ιντερ, η Ατλέτικο Μαδρίτης) και άλλοι ιδρώνοντας (εκτός από τη Σίτι δεν έκαναν περίπατο ούτε η Ρεάλ Μαδρίτης, ούτε η Μπάγερν Μονάχου, ούτε η Μπορούσια Ντόρτμουντ, ούτε φυσικά η Παρί). Τα πολλά μπράβο μετά το τέλος της πρώτης φάσης τα αξίζουν η Αστον Βίλα και η Λιλ που μπήκαν στην πρώτη οκτάδα: πρόκειται για δύο ομάδες που έλειπαν καιρό από τη διοργάνωση και στην επιστροφή τους σε αυτήν τα κατάφεραν υπέροχα. Δεν αποκλείω το κατόρθωμά τους να μνημονεύεται για χρόνια. Προβλέπω ότι ήδη από του χρόνου οι δυνατές ομάδες που φέτος πήραν το μάθημά τους θα είναι πολύ περισσότερο προσεκτικές.
Φόβος
Ο μεγάλος φόβος κάποιων αξιωματούχων της UEFA, όπως π.χ. του γενικού γραμματέα Θόδωρου Θεοδωρίδη, όταν ανακοινώθηκε το νέο format ήταν να μην υπάρξουν την τελευταία αγωνιστική πολλά ματς χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον και πολλά παιχνίδια μεταξύ ομάδων που θα καίγονταν για τη νίκη και ομάδων χωρίς στόχους. Ο χειρότερος πονοκέφαλος είχε να κάνει με την πιθανότητα να προκύψουν παιχνίδια μεταξύ ομάδων τις οποίες η ισοπαλία θα βόλευε, όπως το Στουτγάρδη – Παρί που ήταν στο πρόγραμμα και στο οποίο το ισόπαλο αποτέλεσμα έδινε εισιτήριο πρόκρισης και στους δύο. Υποθέτω πως όταν στην UEFA είδαν την Παρί να περνά σαν σίφουνας από τη Γερμανία άνοιξαν σαμπάνιες!
Συμπεριφορά
Δεν υπάρχει κανένα τέλειο format διοργάνωσης: όλα εξαρτώνται από τη συμπεριφορά των ομάδων. Χθες, τη σοβαρότητα της τελευταίας αγωνιστικής έσωσε εκτός από την Παρί που διέλυσε τη Στουτγάρδη χωρίς να κάνει υπολογισμούς και η Μπολόνια, που αν και αδιάφορη τρόμαξε τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας που ήθελε νίκη για να προκριθεί. Η πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Πορτογαλίας ζορίστηκε από τους Ιταλούς και τα κατάφερε να προκριθεί με μια ισοπαλία ισοβαθμώντας με τη Σίτι, την Μπριζ και την Ντιναμό Ζάγκρεμπ στους 11 βαθμούς: την πλήρωσαν οι Κροάτες που αποκλείστηκαν – δεν ήταν δυνατόν να περάσουν όλοι. Είναι παρήγορο ότι δεν προέκυψε «μπισκότο», δηλαδή βολική ισοπαλία, στη Στουτγάρδη. Δεν είναι ωστόσο κάτι τέτοιο εύκολο να συμβεί σε παιχνίδι μεταξύ συλλόγων που συμμετέχουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις: στα ματς εθνικών ομάδων τα «μπισκοτάκια» είναι ευκολότερα γιατί μπορεί οι γνωστοί και οι φίλοι που είναι στο γήπεδο ως αντίπαλοι να είναι πολλοί.
Σασπένς
Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι μετά την ήττα της Λίβερπουλ από την PSV δεν υπήρξε καμία ομάδα χωρίς ήττα. Αυτό είναι καλό για τη διοργάνωση γιατί μεγαλώνει το σασπένς για τη συνέχεια. Στην οποία βέβαια θα έχουμε νοκάουτ ματς. Που σημαίνει πως καλό ήταν το πανηγύρι που χαρήκαμε μέχρι τώρα, αλλά το Τσάμπιονς Λιγκ τώρα αρχίζει…
Ντέρμπι
Στο μεταξύ, στα δικά μας, στο πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής της Σούπερ Λίγκας μας, που θα γίνει το Σαββατοκύριακο, υπάρχει ένα ακόμα παιχνίδι ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ στην Τούμπα. Η διαίσθησή μου λέει πως αυτή τη φορά δεν θα υπάρξει το παραμικρό επεισόδιο. Ομως αυτό δεν σημαίνει ότι τα πράγματα θα είναι ήσυχα για τους δύο προπονητές μετά το τέλος του ματς. Γιατί τόσο ο ΠΑΟΚ όσο και η ΑΕΚ χρειάζονται μόνο τη νίκη και δεν μπορούν να κερδίσουν και οι δύο.
Δύσκολο
Και ο Ραζβάν Λουτσέσκου και ο Ματίας Αλμέιδα είχαν φέτος διάφορες περιπέτειες. Ωστόσο, παρά κάποιες μουρμούρες που αντιμετώπισαν και οι δύο, κανείς τους δεν χρεώθηκε κάποιου είδους αποτυχία από τη διοίκηση της ομάδας για την οποία δουλεύει. Ο Ιβάν Σαββίδης, όχι μόνο στήριξε τον Ρουμάνο μετά την πρόσφατη τιμωρία του, αλλά και παραβλέποντας τα μέτρια αποτελέσματα του ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα, του έδωσε και τη δυνατότητα αυτόν τον μήνα να κάνει πολλές μεταγραφές ελπίζοντας σε μια άμεση βελτίωση της εικόνας της ομάδας. Ο Αλμέιδα, την πρόσφατη κρίση στη σχέση του με τη διοίκηση της ΑΕΚ τη δημιούργησε αυτός με τις περίφημες δηλώσεις του μετά το τέλος του ματς με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ. Ομως την Κυριακή το βράδυ δεν μπορεί να υπάρξει αποτέλεσμα που να βολεύει και την ΑΕΚ και τον ΠΑΟΚ, εκτός αν γνωρίσουν την ήττα ο Ολυμπιακός από τον Λεβαδειακό και ο Παναθηναϊκός από τον ΟΦΗ, οπότε σ’ αυτή την περίπτωση οι Δικέφαλοι μπορεί να βολευτούν και με μια ισοπαλία. Αν ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός όμως κερδίσουν τα δικά τους παιχνίδια, ο χαμένος στο ντέρμπι της Τούμπας απομακρύνεται όχι μόνο από την κορυφή, αλλά και από τη δεύτερη θέση που θυμίζω ότι φέτος δίνει εισιτήριο για τον προκριματικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Κι ο Αλμέιδα και ο Λουτσέσκου για πρώτη φορά κινδυνεύουν να βρεθούν στο στόχαστρο μιας μεγάλης οπαδικής γκρίνιας διότι, ως γνωστόν στην Ελλάδα, όταν μια ομάδα ηττηθεί, πάντοτε φταίει ο προπονητής της. Η οπαδική γκρίνια πάντα είναι πρόβλημα για τις διοικήσεις: η γκρίνια των προπονητών είναι πιο εύκολα διαχειρίσιμη – ο Λουτσέσκου και ο Αλμέιδα κατάφεραν να αποφύγουν τις κρίσεις γκρινιάζοντας και αναγκάζοντας τις διοικήσεις των ομάδων του να τους συμπαρασταθούν.
Εδώλιο
Το πράγμα έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Οταν ο Λουτσέσκου τιμωρήθηκε για συμμετοχή σε καβγάδες, στον ΠΑΟΚ τον υπερασπίστηκαν και τον κανάκεψαν. Ο Αλμέιδα από την άλλη έχοντας χάσει ένα ντέρμπι (στο οποίο είχε και προσωπική ευθύνη για το αποτέλεσμα) είχε την τύχη να γίνει μείζον θέμα, όχι το αν πρέπει να αντικατασταθεί, αλλά το πώς θα παραμείνει. Ολ’ αυτά είναι ωραία. Ομως το βράδυ της Κυριακής όποιος χάσει από τους δύο δύσκολα θα βρει υποστηρικτές ακόμα κι αν δεν φταίει σε τίποτα. Οποιος δεν κερδίσει το ντέρμπι της Τούμπας θα ‘ναι αρκετά μόνος στο εδώλιο του κατηγορουμένου.