Σε υψηλά επίπεδα παρέμειναν οι απάτες στην Αυστραλία τον χρόνο που μας πέρασε, με τους «επιτήδειους» να στοχεύουν κυρίως, αλλά όχι μόνο, τους ηλικιωμένους.
Οι απατεώνες χρησιμοποιούν σύγχρονα τεχνολογικά μέσα για να παρασύρουν τους πολίτες, με το διαδίκτυο και τα τηλέφωνα να αποτελούν ιδιαίτερα προσφιλή πεδία δράσης τους.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Εθνικού Κέντρου Καταπολέμησης της Απάτης (Scamwatch) -το οποίο υπάγεται στην Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτή (ACCC) από τον Ιανουάριο έως και τον Δεκέμβριο του 2024 έγιναν 249.448 καταγγελίες για απάτες, κάθε είδους, με τις συνολικές απώλειες να αγγίζουν τα 320.000.000 δολάρια (318.762.688 δολάρια για την ακρίβεια).
Οι περισσότερες καταγγελίες έγιναν στη Νέα Νότια Ουαλία (67.154) με τη Βικτώρια να ακολουθεί (57.051) και το Κουίνσλαντ στην τρίτη θέση (46.734).
Το ποσό είναι μειωμένο σε σχέση με το 2023 όταν χάθηκαν 480.700.000. δολάρια, ενώ είχαν γίνει 301.791 καταγγελίες. Συγκριτικά, το 2022, εν μέσω ακόμα πανδημίας οι απώλειες είχαν φτάσει στο ρεκόρ των 569.000.000 δολαρίων, αν και με λιγότερες καταγγελίες (περίπου 223.000). Μέσα σε τρία χρόνια δηλαδή έχουν κάνει… φτερά σχεδόν 1,4 δισ. δολάρια.
Για το 2024, σχεδόν το ένα τρίτο των οικονομικών ζημιών, περί τα 100.000.000 δολάρια αφορούσαν ανθρώπους 65 ετών και άνω, οι οποίοι προέβησαν σε περίπου 62.000 καταγγελίες. Κοντά στα 60.000.000 δολάρια ήταν οι απώλειες για τα άτομα 55 έως 64 ετών, με περίπου 32.000 αναφορές για απάτη.
Συνολικά, περισσότεροι άνδρες έπεσαν θύματα (54,17%) και έχασαν περισσότερα χρήματα από ό,τι οι γυναίκες, σύμφωνα πάντα με το Scamwatch.
Και δεν ξεχνάει κανείς βέβαια και το σημαντικό ψυχολογικό κόστος όταν κανείς πέφτει θύμα απατεώνων, ανεξάρτητα από τα χρόνια και το φύλο του, αλλά αυτό το «βάρος» είναι ακόμα μεγαλύτερο ειδικά για ηλικιωμένους που δεν έχουν τις «τεχνολογικές δυνατότητες» ή βοήθεια από συγγενείς και φίλους.
Οι εμπειρογνώμονες αναφέρουν μία σειρά από άσχημα συναισθήματα που δημιουργούνται, όπως άγχος, ανησυχία, αγωνία, κατάθλιψη, αυξημένη ευπάθεια και άλλα, που πολύ πιθανόν να χρήζουν υποστήριξης από ειδικό*.
Στην κορυφή των ειδών απάτης, όσον αφορά σε απώλειες και αριθμό καταγγελιών, ήταν με διαφορά οι «επενδυτικές» (investment), με σχεδόν 192.350.000 να «χάνονται» σε 6.765 περιστατικά (-9.500 δολάρια κατά μέσο όρο). Οι άνδρες έχασαν περί τα 117.100.000 δολάρια σε επενδυτικές απάτες, ενώ οι γυναίκες σχεδόν 72.700.000 δολάρια.
«Να είστε καχύποπτοι σε επενδυτικές ευκαιρίες που υπόσχονται πολύ υψηλές αποδόσεις με ελάχιστο ή καθόλου ρίσκο», προειδοποιεί, ανάμεσα σε άλλα, η ACCC.
Ακολουθούσαν οι απάτες «ραντεβού» και «ρομαντικά ειδύλλια» (dating and romance) με ζημιές 23.500.000 δολαρίων περίπου σε 3.204 περιστατικά (-1.609 δολάρια κατά μέσο όρο). Οι απατεώνες κάνουν ό,τι μπορούν να πείσουν το θύμα τους ότι ζουν… τον έρωτα και εντέλει όμως να αποσπάσουν χρήματα.
Στην τρίτη θέση ήταν το «ψάρεμα» (phising) με απώλειες 20.500.000 δολαρίων περίπου σε 97.831 περιστατικά (-2.154 δολάρια κατά μέσο όρο). Οι απάτες αυτές ήταν οι πιο συνηθισμένες.
Οι «επιτήδειοι» έρχονται σε επαφή μέσω τηλεφώνου, με κλήση ή γραπτό μήνυμα ή μέσω του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (email), εμφανιζόμενοι ως νόμιμη επιχείρηση ή συγγενικό/γνωστό πρόσωπο σε μια προσπάθεια να αποσπάσουν πληροφορίες ταυτότητας ή οικονομικές πληροφορίες.
Ψευδείς χρεώσεις, απειλές και εκβιασμοί, απάτες σε σχέση με θέσεις εργασίας, κλοπή ταυτότητας, υποστήριξη πληροφορικής, κληρονομιές και απάτες με διάφορες αγγελίες συμπλήρωναν τη 10άδα, όσον αφορά στις οικονομικές ζημιές και τον αριθμό των καταγγελιών.
Το email ήταν ο συνηθέστερος τρόπος με τον οποίο οι απατεώνες ήρθαν σε επαφή (90.819 απάτες), ακολουθούμενος από τα γραπτά μηνύματα στο κινητό (77.365) και τις τηλεφωνικές κλήσεις (41.742).
Η αναπληρώτρια πρόεδρος της ACCC, Catriona Lowe, υπενθύμισε σε όλους τους πολίτες ότι «δεν είναι ανίσχυροι απέναντι στους απατεώνες».
«Όταν είμαστε σε εγρήγορση, έχουμε τον έλεγχο. Και με το να κάνουμε παύση και να ελέγχουμε όταν δεν είμαστε σίγουροι, και στη συνέχεια να αναφέρουμε τις απάτες που έχουμε δει, μπορούμε να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας και τους άλλους από οικονομική ζημία», επισήμανε.
Το Scamwatch, ανάμεσα σε άλλα, συμβουλεύει να αφήνετε τις κλήσεις από άγνωστους τηλεφωνικούς αριθμούς να πηγαίνουν στον τηλεφωνητή και να κλείνετε το τηλέφωνο αν δεν είστε σίγουροι ότι ο καλών είναι αυτός που λέει ότι είναι.
Συμβουλεύει επίσης να κλείνετε το τηλέφωνο σε οποιονδήποτε σας απειλεί, να μη δίνετε ποτέ απομακρυσμένη πρόσβαση στον υπολογιστή σας και να μην κάνετε ποτέ «κλικ» σε συνδέσμους (ηλεκτρονικές διευθύνσεις) σε γραπτά μηνύματα στο τηλέφωνό σας ή μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Εάν πιστεύετε ότι έχετε πέσει θύμα απάτης, επικοινωνήστε με την τράπεζά σας για να το αναφέρετε και ζητήστε της να ακυρώσει τυχόν συναλλαγές.
Αλλάξτε τους κωδικούς πρόσβασης σε όλους τους διαδικτυακούς λογαριασμούς και τις συσκευές σας και επικοινωνήστε με το IDCARE στο 1800 595 160 εάν χρειάζεστε περαιτέρω υποστήριξη.
Η Αστυνομία καλεί επίσης το κοινό να ενημερωθεί καλύτερα για τις απάτες από την επίσημη ιστοσελίδα www.scamwatch.gov.au. Μπορείτε επίσης να καταγγείλετε μία απάτη στην ιστοσελίδα scamwatch.gov.au ή να καλέσετε στο 1300 302 502.
*Lifeline 13 1114 (www.lifeline.org.au)
Beyondblue1300 224 636 (www.beyondblue.org.au)
Kids helpline 1800 551 800 (www.kidshelpline.com.au)
Financial Counselling Australia 1800 007 007 (www.financialcounsellingaustralia.org.au)
The post Οι ηλικιωμένοι στο… στόχαστρο των απατεώνων appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.