Βαρεθήκατε το τρέξιμο; Κουραστήκατε από το ποδόσφαιρο; Εχετε κορεστεί (κιόλας;) από το padel; Ισως ήρθε η στιγμή να ανακαλύψετε μερικά από τα πιο περίεργα αθλήματα που υπάρχουν στον κόσμο, μια σειρά από δραστηριότητες που προκαλούν την περιέργεια ενός αυξανόμενου αριθμού ανθρώπων. Η προέλευσή τους είναι ποικίλη, αλλά όλα έχουν ένα κοινό: την αναζήτηση ασυνήθιστων τρόπων άσκησης και διασκέδασης. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν η πρακτική αυτών των αθλημάτων θα εξαπλωθεί όπως συνέβη με πολλά δημοφιλή αθλήματα του σήμερα, τα οποία κάποτε θεωρούνταν απλώς τοπικές παραξενιές ή εξειδικευμένες δραστηριότητες. Τέτοια παραδείγματα είναι το break dance, που ξεκίνησε στους δρόμους του Μπρονξ τη δεκαετία του 1970 και πλέον συμμετέχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ή το pickleball, που γεννήθηκε πριν από 60 χρόνια και κέρδισε εκατομμύρια οπαδούς τα τελευταία χρόνια. Ποια είναι τα αθλήματα(;) που ξεχωρίζουν σε όλο τον κόσμο;
Αρχή με τη… Βουτιά σε βάλτο (Bog Snorkeling)! Το παγκόσμιο πρωτάθλημα βουτιάς σε βάλτο κερδίζει ολοένα και περισσότερη δημοτικότητα, ειδικά αυτό που διεξάγεται στο Llanwrtyd της Ουαλίας. Οι συμμετέχοντες διαγωνίζονται σε μια διαδρομή μέσα σε βάλτο γεμάτο από αποσυντεθειμένη βλάστηση, μαύρα νερά και όξινο περιβάλλον που ανεβάζουν την αδρεναλίνη. Το κλειδί: απαγορεύεται η χρήση τεχνικών κολύμβησης και επιτρέπεται μόνο η κατάδυση.
Ακολουθεί κάτι το οδυνηρό: Κλωτσιά στην κνήμη (Shin Kicking). Αυτό το «σπορ», που θεωρείται πολεμική τέχνη, είναι παράδοση στην Αγγλία από τον 17ο αιώνα. Δύο συμμετέχοντες πιάνονται από τα χέρια και ανταγωνίζονται κλωτσώντας ο ένας τον άλλο στην κνήμη, μέχρι ένας να πέσει κάτω. Κάθε πτώση δίνει έναν πόντο, και νικητής ανακηρύσσεται αυτός με τους περισσότερους πόντους σε τρεις γύρους. Επιτρέπεται η τοποθέτηση άχυρου στα παντελόνια για προστασία και απαιτούνται μαλακά παπούτσια. Μέσα σε όλα υπάρχει και το «Zorbing». Γεννήθηκε στη Νέα Ζηλανδία τη δεκαετία του 1990 και έχει γίνει δημοφιλές παγκοσμίως (περίπου). Οι συμμετέχοντες κατρακυλούν σε πλαγιές μέσα σε μια τεράστια διαφανή σφαίρα από πλαστικό. Υπάρχουν παραλλαγές όπως το hydrozorbing, όπου προστίθεται νερό στη σφαίρα, αλλά και το ποδόσφαιρο με φούσκες, όπου τα πόδια παραμένουν ελεύθερα.
Το… ποδηλατόσφαιρο
Εχουμε και… Ciclobol. Ξεκίνησε στη Γερμανία πριν από 30 χρόνια, συνδυάζει το ποδόσφαιρο με την ποδηλασία. Οι συμμετέχοντες παίζουν ποδόσφαιρο πάνω σε ποδήλατα, με στόχο να πετύχουν γκολ στην εστία του αντιπάλου. Τα ποδήλατα που προτιμώνται είναι συνήθως ποδήλατα βουνού ή BMX. Πιο επικίνδυνο είναι το άλμα στον βάλτο (Fierljeppen). Το παραδοσιακό αυτό άθλημα από την Ολλανδία περιλαμβάνει άλματα πάνω από κανάλια ή υδάτινες εκτάσεις με τη χρήση κονταριού μήκους 4-5 μέτρων. Ο στόχος είναι να διανυθεί η μεγαλύτερη δυνατή απόσταση. Από την άλλη, το slamball συνδυάζει το μπάσκετ με την ακροβατική. Οι αγώνες γίνονται σε γήπεδα με τραμπολίνα στις περιοχές επίθεσης, επιτρέποντας στους παίκτες να κάνουν θεαματικά άλματα και ακροβατικά.
Στο μεταξύ, κάποιοι μπορεί να χαριτολογούν μιλώντας για «υποβρύχιο σκάκι» όταν θέλουν να προβούν σε αστεϊσμούς για απίθανες καταστάσεις, αλλά η αλήθεια είναι ότι υφίσταται… υποβρύχιο χόκεϊ. Ξεκίνησε στο Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του 1950 ως μέθοδος εκπαίδευσης για δύτες. Πλέον παίζεται σε πολλές χώρες και απαιτεί δεξιότητες κολύμβησης, στρατηγική και ομαδική δουλειά. Το παιχνίδι διεξάγεται με μικρές ρακέτες, εξοπλισμό κατάδυσης και μια βαριά μπάλα που μένει στον πυθμένα της πισίνας.
Πρωτότυπο είναι και το Chessboxing. Αυτό το υβριδικό σπορ περιλαμβάνει εναλλαγές μεταξύ γύρων πυγμαχίας και παρτίδων από σκάκι. Ενας αγώνας τυπικά περιλαμβάνει έξι γύρους σκακιού διάρκειας 4 λεπτών και πέντε γύρους πυγμαχίας διάρκειας 2 λεπτών. Από τη δημιουργία του το 2003, έχει κερδίσει δημοτικότητα και διοργανώνονται αγώνες σε διάφορες χώρες. Αυτά τα ασυνήθιστα αθλήματα δείχνουν ότι η ανθρώπινη επινοητικότητα δεν έχει όρια όταν πρόκειται για διασκέδαση, άσκηση και συναγωνισμό. Πολλά από αυτά μπορεί στο μέλλον να γίνουν παγκόσμια φαινόμενα, όπως συνέβη με άλλα αθλήματα που ξεκίνησαν ως εφευρέσεις της στιγμής και έγιναν παγκόσμια trends. Μήπως ήρθε η ώρα να δοκιμάσετε κάτι διαφορετικό;