Για δεκαετίες, ένας μικρός αλλά ιδιαίτερα σημαντικός πίνακας του Πιετ Μοντριάν υποδεχόταν τους επισκέπτες στο μεγάλο λόμπι του διαμερίσματος της Park Avenue στη Νέα Υόρκη, που ανήκε στον ιδιοκτήτη της μεγαλύτερης αλυσίδας βιβλιοπωλείων στις Ηνωμένες Πολιτείες Barnes & Noble, Λέοναρντ Ρίτζιο. Ο θάνατός του πέρυσι ωστόσο οδήγησε τη χήρα του στην απόφαση να περιορίσει τον χώρο που ζει και να πουλήσει ορισμένα από τα έργα της συλλογής τους.
Τα έργα από τη συλλογή που το ζευγάρι απέκτησε κατά τη διάρκεια των 45 χρόνων έγγαμου βίου πρόκειται τον Μάιο να βγουν σε δημοπρασία από τον οίκο Christie’s. Και η «Σύνθεση με Μεγάλη Κόκκινη Επιφάνεια, Μπλε-γκρι, Κίτρινο, Μαύρο και Μπλε» (1922) αναμένεται να σπάσει το ρεκόρ για έργο του καλλιτέχνη.
«Είναι δύσκολο για μένα να τα αποχαιρετήσω, αλλά δεν θα τα βάλω σε μια αποθήκη», είπε για τα έργα τέχνης η Λουίζ Ρίτζιο. «Πρέπει να τα βλέπει ο κόσμος».
Περί τα 30 έργα τέχνης με συνολική εκτιμώμενη αξία άνω των 250 εκατ. δολαρίων περιλαμβάνονται στην επερχόμενη δημοπρασία της άνοιξης, μεταξύ των οποίων έργα των Μαγκρίτ, Πικάσο, Τζακομέτι και Γουόρχολ. Το έργο του Μοντριάν ωστόσο είναι εκείνο που αναμένεται να ξεπεράσει την τιμή των 51 εκατ. δολαρίων, στην οποία πωλήθηκε ένα αντίστοιχο έργο του το 2022.
Αγνωστο παραμένει όμως αν στην ίδια δημοπρασία θα διατεθούν και έργα Βαν Γκογκ, Ντεγκά, Ερνστ, Ντε Κούνινγκ και Πόλοκ, τα οποία κοσμούν το διαμέρισμα και πολλά εκ των οποίων είχε αποκτήσει ο εκλιπών «χτυπώντας» τα διά ζώσης σε δημοπρασίες.
Το παρασκήνιο μέχρι την ανακοίνωση της δημοπρασίας της συλλογής του ζεύγους Ρίτζιο από τoν Christie’s ήταν πλούσιο καθώς δόθηκε μεγάλη και γεμάτη ένταση μάχη μεταξύ του συγκεκριμένου οίκου και του αντιπάλου του, Sotheby’s, για το ποιος θα κερδίσει την εμπιστοσύνη της χήρας του μεγιστάνα των βιβλίων. Ο Sotheby’s μάλιστα, σε μια ασυνήθιστη κίνηση, συνέπραξε με την Pace Gallery στην προσπάθειά του να κερδίσει τα έργα της συγκεκριμένης δημοπρασίας, όπως αναφέρουν σε ρεπορτάζ τους οι «New York Times». H μακροχρόνια σχέση των Ρίτζιο με τον Christie’s αλλά και οι αδιευκρίνιστοι, ελκυστικότεροι από τους άλλους οίκους οικονομικοί όροι της συμφωνίας ήταν οι βασικοί λόγοι που ανέδειξαν νικητή τον Christie’s σε αυτή τη μάχη, που θεωρείται σημαντική. Ο λόγος;
Η συλλογή Ρίτζιο θα δοκιμάσει τη δύναμη της εύθραυστης αγοράς, μετά την αναστάτωση που έχει προκληθεί ως απόρροια των προεδρικών εκλογών, αλλά και εν μέσω της αβεβαιότητας σχετικά με το πώς οι αμερικανικοί δασμοί θα μπορούσαν να επηρεάσουν το παγκόσμιο εμπόριο τέχνης.