Ματωμένες χορηγίες

Χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) στις συγκρούσεις μεταξύ του στρατού του Κονγκό και του επαναστατικού κινήματος M23. Μοιάζει αδιανόητο, αλλά ο πόλεμος έχει επεκταθεί στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, το NBA και τη Formula 1, μεταξύ άλλων, λόγω των κατηγοριών της ΛΔΚ προς τη Ρουάντα, η οποία είναι χορηγός ομάδων υψηλού επιπέδου, για στήριξη των ανταρτών.

Στα τέλη Ιανουαρίου, η ομάδα ανταρτών Κίνημα 23ης Μαρτίου (M23) κατέλαβε την Γκόμα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της ΛΔ του Κονγκό, και πιο πρόσφατα το Μπουκάβου στο ανατολικό Κονγκό, μια περιοχή πλούσια σε ορυκτούς πόρους που χρησιμοποιούνται σε κινητά τηλέφωνα και ηλεκτρικά οχήματα.

Η επίθεση του M23, μιας ομάδας που αποτελείται κυρίως από Τούτσι που υπέφεραν από τη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994, έχει αυξήσει την ένταση της ΛΔΚ με τη γειτονική Ρουάντα, καθώς η κυβέρνηση του Κονγκό κατηγορεί το Κιγκάλι ότι υποστηρίζει το M23, κάτι που επιβεβαιώθηκε από τα Ηνωμένα Εθνη.

Από την πλευρά τους, η Ρουάντα και το M23 κατηγορούν τον στρατό του Κονγκό ότι συνεργάζεται με τις Δημοκρατικές Δυνάμεις για την Απελευθέρωση της Ρουάντα (FDLR), μια ομάδα που ιδρύθηκε το 2000 από τους ηγέτες της γενοκτονίας και άλλους εξόριστους Ρουαντέζους για να ανακτήσουν την πολιτική εξουσία στη χώρα τους, μια συνεργασία που επιβεβαιώθηκε επίσης από τον ΟΗΕ.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση της Ρουάντα επέκρινε αυτή την εκστρατεία εναντίον της και χαρακτήρισε τις κατηγορίες «ψευδείς».

Η πρωτοβουλία

Ισως ορισμένοι οπαδοί της Αρσεναλ, της Παρί Σεν Ζερμέν και της Μπάγερν Μονάχου δεν έχουν συνειδητοποιήσει ότι οι ομάδες τους επιδεικνύουν στις φανέλες τους το «Visit Rwanda» (Επισκεφθείτε τη Ρουάντα), ένα λογότυπο του τουριστικού οργανισμού αυτής της αφρικανικής χώρας, το οποίο η ΛΔ του Κονγκό στοχοποίησε στέλνοντας επιστολές για να ζητήσει την αναστολή της χορηγίας της Ρουάντα.

Ο ανώτερος σύμβουλος του υπουργείου Αθλητισμού του Κονγκό, Αλέν Μεκένγκο, δήλωσε ότι σκοπός αυτής της πρωτοβουλίας είναι να παροτρύνει αυτές τις οντότητες, καθώς και το NBA, να μην υποστηρίξουν αυτή τη χώρα που χρησιμοποιεί «ορυκτά αίματος» που προέρχονται από το ανατολικό τμήμα της ΛΔ του Κονγκό.

Η Ρουάντα «σκοτώνει Κονγκολέζους για να ιδιοποιηθεί τα ορυκτά τους για να προωθήσει τις αθλητικές της πρωτοβουλίες, ενώ ο αθλητισμός θα πρέπει να συνδέεται με την ηθική και τα ήθη», δήλωσε ο Μεκένγκο.

Αν και οι εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ διαβεβαιώνουν ότι μέρος αυτών των ορυκτών του Κονγκό αποστέλλεται παράνομα στη Ρουάντα, η κυβέρνηση του Κιγκάλι αρνείται την εμπλοκή της στη σύγκρουση. «Η κυβέρνηση της Ρουάντα απορρίπτει τις πρόσφατες προσπάθειες της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό να υπονομεύσει τις διεθνείς συνεργασίες της Ρουάντα μέσω της

παραπληροφόρησης και της πολιτικής πίεσης», ανέφερε το Συμβούλιο Ανάπτυξης της Ρουάντα σε ανακοίνωσή του. Το Συμβούλιο διευκρίνισε ότι οι συμφωνίες χορηγίας με τους ευρωπαϊκούς συλλόγους και με το NBA με το «Visit Rwanda», τον δημόσιο φορέα τουρισμού και προώθησης της Ρουάντα, έχουν χρησιμεύσει για την προώθηση του ταλέντου, του τουρισμού, των αθλητικών υποδομών και της απασχόλησης.

Η Formula 1 και το ΝΒΑ

Η εκστρατεία κατά των χορηγιών της Ρουάντα ξεκίνησε στις αρχές Φεβρουαρίου, όταν η υπουργός Εξωτερικών της ΛΔ του Κονγκό, Τερέζ Καγικουάνμπα Βάγκνερ, απέστειλε επικοινωνίες στους ευρωπαϊκούς συλλόγους ζητώντας τους να τερματίσουν τις συμφωνίες τους με το «Visit Rwanda».

Πριν από λίγες ημέρες, η υπουργός παραπονέθηκε ότι προσπάθησε να συναντηθεί με εκπροσώπους της Αρσεναλ, αλλά ο λονδρέζικος σύλλογος δεν απάντησε.

Την περασμένη εβδομάδα, η υπουργός έγραψε επίσης στις αρχές της Formula 1 για να αποστασιοποιηθούν από τη Ρουάντα, η οποία τον περασμένο Δεκέμβριο εξέφρασε το ενδιαφέρον της να φιλοξενήσει ένα Γκραν Πρι.

Σε μια σύντομη δήλωση, η F1 ανέφερε ότι παρακολουθεί τις εξελίξεις στη ΛΔ του Κονγκό και τη Ρουάντα, μια χώρα που έχει ζητήσει να φιλοξενήσει έναν αγώνα μεγάλου σιρκουί.

«Αξιολογούμε προσεκτικά κάθε πιθανή αίτηση και οποιαδήποτε μελλοντική απόφαση θα βασίζεται σε πλήρεις πληροφορίες και σε ό,τι είναι καλύτερο για το άθλημά μας και τις αξίες μας», ανέφερε ο οργανισμός.

Η Αφρική δεν έχει φιλοξενήσει αγώνα F1 από το 1993 στη Νότια Αφρική, η οποία έκτοτε προσπαθεί να αναβιώσει το Γκραν Πρι χωρίς επιτυχία.

Δύο ημέρες μετά την προσέγγιση της F1, η Βάγκνερ κάλεσε το NBA να διακόψει τους δεσμούς του με το «Visit Rwanda», με το οποίο διατηρεί χορηγία για τη διεξαγωγή ενός αφρικανικού τουρνουά στη Ρουάντα. Σε ένα σύντομο μήνυμα, ένας εκπρόσωπος του NBA δήλωσε ότι «θα συνεχίσουν να ακολουθούν τις οδηγίες της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών όπου κι αν λειτουργούν».

Το M23 αποτελείται κυρίως από Τούτσι που υπέφεραν από τη γενοκτονία της Ρουάντα το 1994 και ισχυρίζονται ότι προστατεύουν αυτή τη μειονότητα στη ΛΔΚ.