Είναι τελικός πριν από τον ημιτελικό. Απλά τα πράγματα. Ολα ανοικτά μετά το 1-1 του ΟΑΚΑ. Απόψε, δεν υπάρχουν περιθώρια για λάθη. Πέρυσι, πάλι ύστερα από δύο ισοπαλίες, ο Παναθηναϊκός προκρίθηκε στα πέναλτι κόντρα στον Ολυμπιακό. Η «ρώσικη ρουλέτα» δεν αποκλείεται ούτε σήμερα. Οταν δύο ομάδες φέρνουν συνεχόμενες ισοπαλίες σε μια σεζόν, σημαίνει ότι βρίσκονται σε παρόμοιο επίπεδο αγωνιστικά. Και οι δύο ομάδες έχουν δυνατά σημεία που εξουδετερώνουν τα πλεονεκτήματα του αντιπάλου, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει ξεκάθαρος νικητής. Οι προπονητές των δύο ομάδων φαίνεται πως δίνουν έμφαση στην άμυνα και αποφεύγοντας μεγάλα ρίσκα που θα μπορούσαν να κοστίσουν μια ήττα.
Τα μεγάλα ματς πολλές φορές κρίνονται στις λεπτομέρειες και φέτος οι λεπτομέρειες δεν ευνόησαν κάποιον. Πέρυσι δύο «Χ» στο Κύπελλο και άλλα τρία φέτος. Ολα στο όριο. Τώρα κρίνεται μια πρόκριση. Εδώ και χρόνια δεν μετράει το εκτός έδρας γκολ. Μόνο η νίκη. Ποιος θα ρισκάρει; Ως τώρα έχει φανεί ότι η έδρα δεν αποτελεί πλέον μεγάλο πλεονέκτημα. Σε αγώνες όπου οι δύο ομάδες έχουν ήδη αναμετρηθεί δύο φορές μέσα σε λίγες ημέρες, οι εκπλήξεις είναι σπάνιες. Και οι δύο αντίπαλοι γνωρίζουν πολύ καλά ο ένας τον άλλον, τόσο σε τακτικό όσο και σε αγωνιστικό επίπεδο. Σε τέτοιου είδους αναμετρήσεις, ειδικά όταν διακυβεύεται η πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου, η ένταση, οι δυνατές μονομαχίες και το πάθος είναι δεδομένα.
Η διαφορά ενδέχεται να κριθεί είτε από την ατομική ποιότητα συγκεκριμένων ποδοσφαιριστών είτε από τις στιγμές έμπνευσής τους στην αντίπαλη περιοχή. Η προσέγγιση της κάθε ομάδας βασίζεται στην απόλυτη πίστη στις δυνατότητές της, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι ο αντίπαλος είναι μια πολύ καλά οργανωμένη και ποιοτική ομάδα. Για τον επικείμενο αγώνα, η τακτική πειθαρχία θα είναι καθοριστική. Η ικανότητα δημιουργίας κενού χώρου και η αξιοποίηση των κατάλληλων στιγμών μπορεί να δώσει το πλεονέκτημα που θα κρίνει το ματς. Πέρα από την τακτική και την ποιότητα, ο αγώνας απαιτεί χαρακτήρα και προσωπικότητα.
Είναι αναγκαίο οι παίκτες να δείξουν αποφασιστικότητα, να κατανοήσουν την κρισιμότητα της αναμέτρησης και να αγωνιστούν με πάθος και ανταγωνιστικότητα. Δεδομένου ότι αυτού του είδους τα παιχνίδια είναι συνήθως ισορροπημένα και δημιουργούνται λίγες ευκαιρίες, η αποτελεσματικότητα στις φάσεις που θα προκύψουν θα είναι καθοριστική για την έκβαση της αναμέτρησης. Είναι ματς χωρίς αύριο. Η ψυχολογία από απόψε θα είναι διαφορετική τόσο για τον νικητή όσο και για τον χαμένο.