Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός Anthony Albanese σχεδιάζει να μειώσει το κόστος των ιατρικών επισκέψεων για τους κατοίκους της Αυστραλίας, αυξάνοντας τις πληρωμές προς τους γενικούς ιατρούς (GPs) που δε χρεώνουν επιπλέον χρήματα για μία επίσκεψη μέσω Medicare (bulk-billing), για όλους τους ενήλικες ασθενείς. Η επένδυση των 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Medicare στοχεύει στη μεσαία τάξη και αποτελεί κεντρικό άξονα της προεκλογικής εκστρατείας του Εργατικού Κόμματος.
Την Κυριακή, ο Albanese αναμενόταν να ανακοινώσει το σχέδιο του Εργατικού Κόμματος για τη μεγαλύτερη μεταρρύθμιση του Medicare των τελευταίων 40 ετών.
Το εν λόγω σχέδιο επεκτείνει τα μπόνους χρέωσης μέσω Medicare (bulk-billing) σε όλους τους ενήλικες – και όχι μόνο σε παιδιά και κατόχους εκπτωτικών καρτών (concession cards)– ενώ παρέχει επιπλέον χρηματοδότηση στις κλινικές που εφαρμόζουν αποκλειστικά bulk-billing και αυξάνει τον αριθμό των διαθέσιμων GPs. Με το μέσο κόστος μιας επίσκεψης σε GP να ξεπερνά τα $46 και όλο και περισσότερους Αυστραλούς να καθυστερούν να επισκεφθούν γιατρό λόγω κόστους, το προτεινόμενο σχέδιο στοχεύει στη μείωση του οικονομικού βάρους για τους πολίτες και στη βελτίωση της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη.
Η εν λόγω ανακοίνωση εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των προεκλογικών εξαγγελιών, με στόχο την ανακούφιση των πολιτών από το αυξανόμενο κόστος ζωής, ιδιαίτερα σε αμφίρροπες εκλογικές περιφέρειες.
Παράλληλα, αναδεικνύει τη σημασία της υγειονομικής περίθαλψης ως κεντρικού ζητήματος ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών που αναμένεται να διεξαχθούν έως τον Μάιο, επηρεάζοντας τη στρατηγική των πολιτικών αντιπάλων.
«Το Εργατικό Κόμμα δημιούργησε το Medicare. Θα το προστατεύσουμε και θα το βελτιώσουμε για όλους τους
Αυστραλούς. Θέλω κάθε Αυστραλός να ξέρει ότι χρειάζεται μόνο την κάρτα Medicare, όχι την πιστωτική του κάρτα, για να λάβει την ιατρική φροντίδα που χρειάζεται», δήλωσε ο κ. Albanese.
«Κανένας Αυστραλός δεν πρέπει να ελέγχει το υπόλοιπο του τραπεζικού του λογαριασμού πριν επισκεφθεί έναν γιατρό. Αυτό δεν είναι η Αυστραλία που θέλουμε. Αυτή η πολιτική ενδυναμώνει ολόκληρο το έθνος και διασφαλίζει ότι κανείς δεν μένει πίσω», πρόσθεσε.
ΚΡΙΤΙΚΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΝΤΙΠΟΛΙΤΕΥΣΗ
Ο σκιώδης υπουργός Οικονομικών Angus Taylor δήλωσε ότι η αντιπολίτευση δεν θα εμποδίσει το πακέτο για τη χρέωση μέσω Medicare (bulk-billing).
«Δεν πρόκειται να εμποδίσουμε την κυβέρνηση να διορθώσει το χάος που η ίδια δημιούργησε», είπε ο κ. Taylor στο Sky News. «Προσπαθούν να φτάσουν τα ποσοστά που είχαμε εμείς όταν ήμασταν στην κυβέρνηση».
Ο κ. Taylor άσκησε επίσης κριτική για έλλειψη σαφήνειας σχετικά με τη χρηματοδότηση του μέτρου, καθώς ο προϋπολογισμός εξακολουθεί να είναι ελλειμματικός. «Το μεγάλο ερώτημα είναι από πού θα προέλθουν τα χρήματα», τόνισε.
Το ποσοστό χρέωσης μέσω Medicare (bulk-billing) στην Αυστραλία έχει μειωθεί από το 2021, καθώς οι επιδοτήσεις του Medicare δεν ακολουθούν τον ρυθμό αύξησης του κόστους υγειονομικής περίθαλψης, οι ανάγκες των ασθενών έχουν γίνει πιο σύνθετες και οι γιατροί έχουν σταματήσει να παρέχουν bulk-billed υπηρεσίες που εισήχθησαν κατά την πανδημία, όπως οι εμβολιασμοί.
Το 2021, το 89% των ιατρικών επισκέψεων γινόταν με χρέωση μέσω Medicare (bulk-billing), αλλά το 2023 το ποσοστό αυτό έπεσε στο 77%. Η προηγούμενη επένδυση $3.5 δισ. του Εργατικού Κόμματος για τον τριπλασιασμό των μπόνους για παιδιά, συνταξιούχους και κατόχους εκπτωτικών καρτών αύξησε το ποσοστό στο 78% το 2024. Ωστόσο, για τους ενήλικες το ποσοστό συνέχισε να μειώνεται από 70% σε 69%.
Το νέο σχέδιο στοχεύει να ανατρέψει αυτή την τάση, επεκτείνοντας τα κίνητρα σε όλους τους ενήλικες.
ΠΩΣ ΘΑ ΛΕΙΤΟΥΡΓΗΣΕΙ ΤΟ ΝΕΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΠΛΗΡΩΜΩΝ
Από τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, εάν το Εργατικό Κόμμα επανεκλεγεί, οι γιατροί θα λαμβάνουν μπόνους για τη χρέωση μέσω Medicare (bulk-billing) όλων των ενήλικων Αυστραλών. Οι κλινικές που θα εφαρμόζουν bulk-billing για όλους τους ασθενείς θα λαμβάνουν ακόμα μεγαλύτερες επιδοτήσεις από την κυβέρνηση.
Ο υπουργός Υγείας, Mark Butler, δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα οδηγήσει σε 18 εκατομμύρια επιπλέον επισκέψεις με bulk-billing κάθε χρόνο, εξοικονομώντας στις αυστραλιανές οικογένειες $859 εκατ. ετησίως έως το 2030.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι οι κλινικές θα υιοθετήσουν σταδιακά το νέο μοντέλο πληρωμών, με στόχο το ποσοστό χρέωσης μέσω Medicare (bulk-billing) να φτάσει στο 90% των επισκέψεων σε γενικούς γιατρούς (GPs) έως το τέλος της δεκαετίας. Σύμφωνα με τον κ. Butler, το σχέδιο αυτό θα τριπλασιάσει τον αριθμό των κλινικών που παρέχουν αποκλειστικά υπηρεσίες με bulk-billing, αγγίζοντας τις 4.800 σε όλη τη χώρα.
Παράλληλα, προβλέπεται πρόσθετη χρηματοδότηση για την εκπαίδευση νέων γιατρών, με στόχο την ένταξη 2.000 επιπλέον επαγγελματιών υγείας ετησίως έως το 2028.
The post Φθηνότερες επισκέψεις σε γιατρούς για όλους υπόσχεται ο Albanese appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.