Τα ξημερώματα οι Arizona Wildcats υποδέχθηκαν τους BYU Cougars σε έναν συναρπαστικό αγώνα μπάσκετ στο McKale Center της Αριζόνα. Ένα μεγάλο ντέρμπι για την Big 12 Conference, με τις δύο ομάδες να έχουν το ίδιο ρεκόρ. Τελικά, οι φιλοξενούμενοι ήταν εκείνη που επικράτησαν, με 95-96. Σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε από δύο (τουλάχιστον) αμφιλεγόμενες διαιτητικές αποφάσεις, που οδήγησαν σε μεγάλη ένταση, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου.
Με 12 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο Caleb Love των Wildcats έκανε μπάσιμο από δεξιά. Πέτυχε το καλάθι και πήρε και φάουλ από τον αντίπαλό του, με την ομάδα του να βρίσκεται πίσω με έναν πόντο (93-94). Ωστόσο, οι διαιτητές αποφάσισαν ότι το φάουλ έγινε πριν από την προσπάθεια για σουτ! Δίνοντάς του δύο ελεύθερες βολές και μη μετρώντας το καλάθι, όπως έπρεπε, με βάση όσα συνέβησαν. Ο Love ευστόχησε και στις δύο, δίνοντας προβάδισμα στην Αριζόνα.
caleb love free throws for the lead; byu vs arizona pic.twitter.com/MZKEeJLfA2
— ◇ (@H00DH3R0) February 23, 2025
Στη συνέχεια, με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο Trey Townsend των Wildcats χρεώθηκε με ένα εξίσου αμφιλεγόμενο φάουλ στον Richie Saunders των Cougars. Ο Saunders ευστόχησε και στις δύο ελεύθερες βολές, διαμορφώνοντας το τελικό 96-95 υπέρ του BYU.
This foul just won BYU the game at Arizona.
Thoughts
— College Basketball Report (@CBKReport) February 23, 2025
Μετά τη λήξη του αγώνα η κατάσταση ξέφυγε. Κατά τη διάρκεια της χειραψίας των παικτών, υπήρξαν αψιμαχίες και έντονες στιγμές και χρειάστηκε η παρέμβαση των προπονητών και των διαιτητών για να ηρεμήσουν τα πνεύματα.
Παράλληλα, οι οπαδοί της Αριζόνα εξέφρασαν την απογοήτευσή τους με υβριστικά συνθήματα κατά των Μορμόνων, κοινότητα στην οποία ανήκει το BYU. Η αθλητική διευθύντρια της Αριζόνα, Desireé Reed-Francois, έκανε δήλωση ζητώντας συγγνώμη από το BYU, τους αθλητές, τους προπονητές και τους φιλάθλους του, καταδικάζοντας τα συνθήματα ως μη αντιπροσωπευτικά των αξιών του πανεπιστημίου.
Arizona fans after the game
“Fu** the Mormons” pic.twitter.com/VsAsEz38y1
— Church Ball: A BYU Hoops Pod (@churchballpod) February 23, 2025
Ο προπονητής της Αριζόνα, Tommy Lloyd, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την κρίσιμη διαιτητική απόφαση που οδήγησε στις ελεύθερες βολές του Saunders, χαρακτηρίζοντάς την ως «κακή απόφαση» και σημειώνοντας ότι «μισεί όταν ένας αγώνας κρίνεται από κάτι τέτοιο». Με αυτή τη νίκη, το BYU βελτίωσε το ρεκόρ του σε 19-8, ενώ η Αριζόνα υποχώρησε σε 18-9.