Για τη νίκη της Εθνικής Ελλάδος απέναντι στη Σκωτία στη Γλασκώβη θα μπορούσα να επικαλεστώ τη μεταφυσική: είναι ανεξήγητο, αλλά η Εθνική μας έχει πάντα καλά αποτελέσματα σε ματς που δίνει εκτός έδρας παραμονές της εθνικής επετείου της 25ης Μαρτίου χωρίς σε αυτά να είναι φαβορί. Στις 25 Μαρτίου του 1987 η Εθνική του Μίλτου Παπαποστόλου πήρε ισοπαλία από την Εθνική Ολλανδίας του Γκούλιτ και του Βαν Μπάστεν. Τριάντα χρόνια αργότερα, το 2017, στις 24 Μαρτίου πήρε ισοπαλία από το πανίσχυρο Βέλγιο στις Βρυξέλλες. Το 2021, παραμονή της επετείου, πήρε πάλι ισοπαλία αυτή τη φορά από τους Ισπανούς. Σε όλα αυτά τα ματς το σκορ ήταν 1-1. Σε όλα οι ελπίδες της Εθνικής μας για θετικό αποτέλεσμα ήταν ελάχιστες. Χθες που οι ελπίδες για νίκη ήταν λίγο περισσότερες, γιατί η Σκωτία δεν είναι Ισπανία, αλλά ούτε και Ολλανδία κι ούτε καν Βέλγιο, η Εθνική μας έφτασε σε ένα θρίαμβο κερδίζοντας με 0-3. Αλλά στο χθεσινό αποτέλεσμα δεν υπάρχει μεταφυσική: υπάρχει απλή επίδειξη ποιότητας.
Συνέβη
Η Εθνική μας είναι ποιοτικότερη ομάδα από τη Σκωτία. Η ήττα της στο Καραϊσκάκη ήταν το παράδοξο και όχι η χθεσινή της νίκη. Στο Καραϊσκάκη η Εθνική μας έχασε γιατί πέταξε το πρώτο ημίχρονο του ματς κι αυτό συνέβη γιατί οι μεν Σκωτσέζοι ήρθαν διαβασμένοι κι έτοιμοι ενώ η δική μας ομάδα αποδείχτηκε αρχικά λάθος. Ηδη στο δεύτερο ημίχρονο στο Καραϊσκάκη είχε φανεί ότι αρκούσαν δύο αλλαγές (ο Καρέτσας στη θέση του Μασούρα και ο Ζαφείρης στη θέση του Μάνταλου) για να αλλάξει η εικόνα της ομάδας. Χθες με οκτώ διαφορετικούς παίκτες στο αρχικό σχήμα σε σχέση με την ενδεκάδα που είδαμε την περασμένη Πέμπτη ήταν δεδομένο πως θα δούμε μια διαφορετική Εθνική. Ενώ η Σκωτία που είχε κερδίσει στο προηγούμενο ματς ήταν ίδια και απαράλλακτη.
Τζολάκης
Η Σκωτία μπήκε δυνατά χάρη στην ομοιογένειά της. Χρειάστηκε στην αρχή ο Τζολάκης και η παροιμιώδης ψυχραιμία του: το παιδί έχει κρύο αίμα. Αλλά όταν στην πρώτη οργανωμένη ελληνική προσπάθεια ο Κωνσταντέλιας έκανε το 0-1 από ασίστ του Βαγιαννίδη η σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Η Εθνική μας ήταν δεδομένο πως θα ανατρέψει το 0-1 του πρώτου ματς γιατί η Σκωτία δεν θα μπορούσε ποτέ να γυρίσει σε βάρος της αποτέλεσμα. Χορεύοντας στους κενούς χώρους ο Κωνσταντέλιας έδωσε στον Καρέτσα τη δυνατότητα να κάνει το 0-2 με ένα «σουτ όνειρο» και πριν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου έστειλε τον Τζόλη φάτσα με τον τερματοφύλακα Γκόρντον για το 0-3. Η Εθνική μας, με μια ενδεκάδα που είχε τον μικρότερο σε ηλικία μέσο όρο όλων των εποχών, κέρδισε, ανέβηκε στην πρώτη κατηγορία και επιστρέφει στην Αθήνα με τη βεβαιότητα ότι είναι πολύ πιο δυνατή από τη Σκωτία, την οποία θα έχει αντίπαλο και στον όμιλο των προκριματικών του Μουντιάλ. Αυτή η βεβαιότητα, σε συνδυασμό με τον ενθουσιασμό που προκαλεί στον κόσμο που για χάρη της γεμίζει γήπεδα, είναι σημαντικότερα κι από την άνοδό της στην elite του Nations League.
Στίβος
Μια άλλη Εθνική Ελλάδος, αυτή του στίβου, γυρίζει από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου με ένα μετάλλιο, το ασημένιο του καταπληκτικού Εμμανουήλ Καραλή στο επί κοντώ, και μια πέμπτη θέση, του Μίλτου Τεντόγλου στο μήκος. Σημαντικά και άξια επισήμανσης και τα δύο.
Αγάπη
Ο Καραλής, μετά το μετάλλιο που κέρδισε το περασμένο καλοκαίρι στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι κάνει πραγματικά καταπληκτικά πράγματα. Για να φτάσει στο ασημένιο μετάλλιο βελτίωσε για μια ακόμα φορά την προσωπική του επίδοση που περιττό να το πω αποτελεί και πανελλήνιο ρεκόρ: ο αθλητής του Ολυμπιακού πέταξε στα 6 μέτρα και 5 εκατοστά. Εχασε από τον ασταμάτητο Ντουπλάντις που πέρασε τα 6.15 για να δηλώσει ωστόσο μετά το τέλος του αγώνα ότι αυτή η νίκη του υπήρξε η πιο δύσκολη – δήλωση που από μόνη της αποτελεί για τον έλληνα πρωταθλητή χρυσό μετάλλιο αναγνώρισης. Ο αήττητος Σουηδός είναι φίλος του Καραλή – το καλοκαίρι ο Ελληνας τον φιλοξένησε στη χώρα μας. Είναι εντυπωσιακό πόσο αγαπητός είναι ο Καραλής: όταν πέρασε τα 6.05 ο πρώτος που έτρεξε να τον συγχαρεί ήταν ο Σαμ Κέντρικς, τρίτος στο σπουδαίο αυτό τελικό.
Δηλώσεις
Μου άρεσαν πολύ και οι δηλώσεις του Μανόλο. «Εχει αλλάξει πλέον όλη μου η ψυχολογία, αγαπώ πλέον το άθλημα, απολαμβάνω όλη τη διαδικασία. Ολα αυτά είναι πράγματα που έχει αποδειχθεί ότι λειτουργούν, μαζί με τη θετική μου σκέψη. Πρώτη φορά ξεκινάω τις προσπάθειές μου από το 5.70μ. που είναι πολύ σημαντικό ύψος. Μόνο εγώ και ο Ντουπλάντις ξεκινήσαμε σε αυτό το ύψος. Το πέρασα και από εκεί και πέρα όλα πήγαιναν στον αυτόματο. Ηθελα να τα περάσω όλα με την πρώτη, όλα πήγαν βάσει σχεδίου και όλα είναι πολύ καλά» είπε. Πρόκειται για τη μελωδία της ευτυχίας αν σκεφτεί κανείς πως ο ίδιος αθλητής μόλις το 2022 έλεγε πως υποφέρει από κατάθλιψη και πως θέλει να σταματήσει.
Τεντόγλου
Ωραίες και οι δηλώσεις του Μίλτου Τεντόγλου που αυτή τη φορά ήρθε πέμπτος στον τελικό του μήκους. «Οι συναθλητές μου που ήρθαν να με αγκαλιάσουν, με ξέρουν τόσα χρόνια, με σέβονται. Ηταν εντυπωσιακός τελικός, δεν περίμενα τόσους αθλητές πάνω από τα 8.20. Δεν είμαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, το βρίσκω όμως σιγά σιγά» είπε χωρίς να δείξει ιδιαίτερα προβληματισμένος για την επίδοση και την εμφάνισή του. «Οταν ξεκινήσει η περίοδος του ανοιχτού στίβου θα είμαι έτοιμος, εκεί ξέρω πως μπορώ να κάνω μεγάλη επίδοση. Πρέπει να βρω μία καλή συνθήκη αγώνα. Στον ανοιχτό στίβο, με ήλιο, με αέρα μου είναι πιο εύκολο, για αυτό με ενδιαφέρει περισσότερο ο ανοιχτός. Μη σταματάτε να πιστεύετε σε μένα, είμαι καλά ακόμη», τόνισε μεταξύ άλλων, λίγη ώρα μετά την ολοκλήρωση του τελικού. Ο,τι έγινε είναι χρήσιμο και στον ίδιο και σε μας. Στον ίδιο γιατί θα πεισμώσει και θα επιστρέψει δριμύτερος: το να μην τα καταφέρεις σε ένα μεγάλο τουρνουά είναι πολλές φορές χρήσιμα εκτονωτικό. Αλλά από την άλλη νομίζω πως χθες καταλάβαμε όλοι και πόσο απίθανης δυσκολίας κατορθώματα ήταν και όσα μέχρι τώρα έχει πετύχει ο έλληνας πρωταθλητής μας.