Η εθιμοτυπική, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, επίσκεψη του υπουργού Εθνικής Αμυνας Νίκου Δένδια στην ιταλική φρεγάτα «Carlo Margottini» που είχε αγκυροβολήσει στο λιμάνι του Πειραιά, έφερε στο προσκήνιο το θέμα των μεταχειρισμένων πλοίων πρώτης γραμμής που αναζητά το Πολεμικό Ναυτικό προκειμένου να συμπληρώσει ή έστω να φτάσει πιο κοντά στην οροφή της Δομής Δυνάμεων που έχει οριστεί στις 16 μονάδες. Η Αθήνα όλο το προηγούμενο χρονικό διάστημα έχει επιδοθεί σε μια σειρά από επαφές με χώρες που έχουν ή πρόκειται να έχουν πλοία πρώτης γραμμής, δηλαδή φρεγάτες ή μεγάλες κορβέτες, διαθέσιμα προς πώληση.
Σειρά επαφών
Η Ιταλία είναι μία από αυτές, καθώς το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό βλέπει στις φρεγάτες της κλάσης Bergamini τις φρεγάτες FREMM, που είχε θέσει παλαιότερα ως στόχο προς απόκτηση, και αυτό καθώς οι συγκεκριμένες φρεγάτες δεν είναι τίποτα άλλο από την ιταλική εκδοχή των FREMM. Σύμφωνα με τα όσα ακούγονται στους διαδρόμους του Πολεμικού Ναυτικού, στόχος είναι ο στόλος με τις τέσσερις γαλλικές φρεγάτες της κλάσης «Κίμων» και τις τέσσερις αναβαθμισμένες φρεγάτες ΜΕΚΟ να συμπληρωθεί σε πρώτη φάση από δύο ή τέσσερις μεταχειρισμένες σε καλή κατάσταση και με δυνατότητες εφάμιλλες των «Κίμων», το πλήρωμα των οποίων θα βρεθεί από την απόσυρση τριών ή τεσσάρων φρεγατών της κλάσης S, προκειμένου να υπάρχουν δέκα μονάδες πρώτης γραμμής που σε δεύτερο χρόνο θα ενισχυθούν με άλλες τέσσερις ή έξι φρεγάτες από το πρόγραμμα των Constellation ή κορβέτες από το πρόγραμμα των Ευρωκορβετών, που με τη σειρά τους θα επιτρέψουν ολοκληρωτική απόσυρση όλων των S και ίσως μετά το 2035 και των ΜΕΚΟ. Σε αυτό το πλαίσιο λοιπόν πέρα από τις ιταλικές Bergamini, και πιο συγκεκριμένα αυτές που έχουν ανθυποβρυχιακή διαμόρφωση, η Αθήνα σχετικά πρόσφατα κουβέντιασε με τη Γαλλία και για κάποιες από τις φρεγάτες της κλάσης La Fayette. Ορισμένα από τα δυνατά σημεία των συγκεκριμένων είναι ότι πρόκειται για πλοία με χαρακτηριστικά στελθ και χρειάζονται μικρό σχετικά πλήρωμα. Οι ίδιες πηγές αναφέρουν πως το Παρίσι θα μπορούσε να δώσει τις συγκεκριμένες φρεγάτες σε αρκετά ενδιαφέρουσα για την Αθήνα τιμή, αν αυτή η παραγγελία συνοδευόταν και από την παραγγελία επιπλέον Rafale, για τα οποία ούτως ή άλλως η Πολεμική Αεροπορία έχει εκδηλώσει το ενδιαφέρον για επιπλέον έξι – ώστε να συμπληρωθούν δύο μοίρες. Η Ελλάδα έκανε επαφές και με το Ηνωμένο Βασίλειο για τις φρεγάτες της κλάσης Type 23, καθώς αυτές θα αντικατασταθούν σταδιακά από τις Type 26 και 31, αλλά η τιμή που ζητούσαν οι Βρετανοί και η γενικότερη στάση του Λονδίνου, ειδικά η στήριξή του σε προγράμματα της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας, έριξαν στα… βράχια τη συγκεκριμένη ιδέα. Τέλος, επαφές υπήρξαν και με τους Ολλανδούς για τις φρεγάτες της κλάσης Μ που δεν είναι τίποτα άλλο από την εξέλιξη των S που θέλει να αποσύρει η Αθήνα, αλλά μόνο και μόνο το γεγονός πως σχεδιαστικά τα συγκεκριμένα πλοία είναι ξεπερασμένα τα θέτει μάλλον εκτός οπτικής του ελληνικού στόλου.