Μπορεί να χάσει (και) τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ η Λίβερπουλ; Είναι το ερώτημα του ενός εκατομμυρίου που καλούνται να απαντήσουν οι αναλυτές του αγγλικού πρωταθλήματος, μετά τα έντονα σημάδια αγωνιστικής κάμψης που παρουσιάζουν οι Κόκκινοι τις τελευταίες εβδομάδες με αποτέλεσμα να αποκλειστούν από το Κύπελλο, το Τσάμπιονς Λιγκ και να χάσουν στον τελικό του Λιγκ Καπ από τη Νιούκαστλ με κατεβασμένα χέρια.
Ο αρχηγός Φίρχιλ φαν Ντάικ σπεύδει να υπερασπιστεί την ομάδα του, απορρίπτει τα σενάρια περί σωματικής ή ψυχολογικής κούρασης και υπενθυμίζει πως η Λίβερπουλ χρειάζεται πέντε νίκες για να κατακτήσει τον 20ό τίτλο στην ιστορία της.
«Εχουμε μπροστά μας εννέα παιχνίδια και δεν πιστεύω πως χρειάζεται κάποιο κίνητρο. Αυτό που χρειάζεται είναι να αντιληφθούμε πως υπάρχει πολλή δουλειά να κάνουμε ακόμα. Αν νικήσουμε πέντε αγώνες – προφανώς είναι μια δύσκολη δουλειά – θα γίνουμε πρωταθλητές», δήλωσε ο Ολλανδός, για να προσθέσει πως εγγυάται δύσκολες στιγμές και ζητά από τους συμπαίκτες του να προετοιμαστούν για να υποφέρουν.
Χάνει μονομαχίες
Ο Αρνε Σλοτ επιμένει πως οι προσωπικές μονομαχίες είναι πολύ σημαντικές στα παιχνίδια, ωστόσο η Λίβερπουλ δείχνει να υστερεί σημαντικά σ’ αυτόν τον τομέα. Στο πρώτο παιχνίδι με την Παρί κέρδισε μόλις το 35,5%, με την Μπράιτον 40,7%, ενώ υπάρχουν ακόμα οκτώ παιχνίδια που το ποσοστό επιτυχίας είναι κάτω του 45%.
Μόλις στα 15 από τα 47 παιχνίδια που έχει δώσει φέτος η Λίβερπουλ έχει ποσοστό άνω του 50% στις κερδισμένες μονομαχίες, ενώ στα τελευταία 17 ματς το έχει πετύχει μόλις σε τρία ματς σε όλες τις διοργανώσεις, με τον μέσο όρο στα τελευταία δέκα ματς να κυμαίνεται στο 44,4% από το 48,5% που βρισκόταν στα πρώτα 37 παιχνίδια.