Με κάθε επισημότητα εγκαινιάστηκε χθες το απόγευμα στον περιβάλλοντα χώρο του υπουργείου Εθνικής Αμυνας ένα εντυπωσιακό μνημείο, αφιερωμένο στους 121.692 πεσόντες των εθνικών αγώνων από το 1830 έως και το 1974. Πρόκειται για έργο του γλύπτη, καθηγητή του ΑΠΘ, Κώστα Βαρώτσου, ο οποίος επεσήμανε μεταξύ άλλων πως «σε μια περίοδο που στην Ευρώπη μιλάμε για πόλεμο το μήνυμα του μνημείου είναι η προστασία της ειρήνης και της ζωής». Το όνομα του μνημείου είναι «Κιβωτός Εθνικής Μνήμης» και για πρώτη φορά ένα έργο σύγχρονης ελληνικής τέχνης εγκαθίσταται σε στρατιωτικό χώρο. Το μνημείο αποτελείται από κατακόρυφες γυάλινες στήλες πάνω στις οποίες παρουσιάζονται τα ονόματα των πεσόντων στα πεδία των μαχών και η κατασκευή που ξεκινάει από το έδαφος υψώνεται έως τα έξι μέτρα.
Τα χθεσινά αποκαλυπτήρια παρακολούθησαν με πρόσκληση του ΥΕΘΑ και οι πρώην πρωθυπουργοί Κώστας Καραμανλής και Αντώνης Σαμαράς, όπως και ο πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος. Ο υπουργός Αμυνας, Νίκος Δένδιας, στον χαιρετισμό του, έκανε λόγο για «μια σύζευξη ισχυρή και διαυγής ανάμεσα στην παράδοση και στην πρόοδο, δηλαδή ανάμεσα στο χθες και το αύριο», συνδυάζοντας το έργο με τις αλλαγές που σχεδιάζονται στη δομή των Ενόπλων Δυνάμεων. «Ενα μείγμα – πρόσθεσε – που ανταποκρίνεται σε ό,τι επιχειρείται να επιτευχθεί με την «Ατζέντα 2030». Ενα άνοιγμα στο καινούργιο, το καινοτόμο… Η πρόοδος και η συντήρηση δεν αντιτίθενται. Είναι οι δύο όψεις του νομίσματος του Ελληνισμού». Η Κιβωτός Εθνικής Μνήμης εντάσσεται στη συνολική ανάπλαση της όψης και του περιβάλλοντος χώρου του υπουργείου Εθνικής Αμυνας, η οποία περιλαμβάνει τη νέα βιοκλιματική πρόσοψη (δωρεά Ευάγγελου Μυτιληναίου), το υπό ανέγερση κτίριο Κυβερνοπολέμου (δωρεά Θάνου Λασκαρίδη) και τον χώρο της νέας εισόδου και των υψηλών προσκεκλημένων, που έχει ήδη ολοκληρωθεί (δωρεά Γεώργιου Περιστέρη / ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ).