Δύο όψεις είχε η πρεμιέρα του Τόμας Τούχελ στον πάγκο της Εθνικής Αγγλίας στο παιχνίδι με την Αλβανία, στο Γουέμπλεϊ για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στην καλή πλευρά βρίσκεται η νίκη με 2-0, το 70ό γκολ του Χάρι Κέιν με τα Τρία Λιοντάρια και το παρθενικό τέρμα του Λιούις Κέλι με την εθνική ομάδα. Ο Κέλι έγινε ο νεότερος στην ιστορία της Εθνικής Αγγλίας που σκοράρει στο ντεμπούτο του στην ηλικία των 18 ετών και 176 ημερών, παίρνοντας το ρεκόρ από τον Ράσφορντ που είχε σκοράρει στην ηλικία των 18 ετών και 209 ημερών.
Ρεκόρ όμως πέτυχε και ο Κέιν καθώς έγινε ο πρώτος άγγλος ποδοσφαιριστής που σκοράρει στο ντεμπούτο του με τρεις ομοσπονδιακούς προπονητές. Σκόραρε στο πρώτο ματς που αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Χόντσον, το επανέλαβε επί ημερών του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ και το έκανε ξανά με τον Τούχελ.
Στην κακή πλευρά βρίσκεται ο τραυματισμός του Αντόνι Γκόρντον που αναγκάστηκε να αποχωρήσει από το καμπ της ομάδας ενόψει του αποψινού αγώνα με τη Λετονία στο Γουέμπλεϊ και η κακή απόδοση των Φιλ Φόντεν και Μάρκους Ράσφορντ.
Ο Φόντεν δεν έχει καταφέρει μέχρι τώρα να προσφέρει στην Αγγλία όσα δίνει στη Μάντσεστερ Σίτι. Εναντίον των Αλβανών δεν έκανε ούτε ένα σουτ και δεν δημιούργησε ευκαιρίες. Η τελευταία φορά που σκόραρε ή έδωσε ασίστ ήταν στο παιχνίδι με τη Σκωτία, τον Σεπτέμβριο του 2023. Ο Ρόι Κιν τόνισε στο σχόλιό του πως ο Φόντεν είναι τυχερός που συνεχίζει να αγωνίζεται στα Τρία Λιοντάρια και δεν θα πρέπει να ανησυχεί σε ποια θέση παίζει γιατί ούτως ή άλλως είναι σαν να μην παίζει.
Ενόψει του σημερινού αγώνα με τη Λετονία οι θέσεις των Φόντεν και Ράσφορντ, που επίσης ήταν μέτριος με την Αλβανία, είναι επισφαλείς καθώς ήδη ο Τούχελ έχει ανακοινώσει πως θα προβεί σε αλλαγές.
Ο γερμανός προπονητής μίλησε στους Φόντεν και Ράσφορντ παρουσία των συμπαικτών τους και τους ανέλυσε ακριβώς τι θέλει απ’ αυτούς, χωρίς τελεσίγραφα ή απειλές. Εκανε επίσης παρατηρήσεις στον Μπέλιγχαμ από τον οποίον ζήτησε να είναι πιο πειθαρχημένος και να κάνει οικονομία δυνάμεων για να έχει περισσότερη ενέργεια στις κρίσιμες στιγμές του αγώνα.
Τα άλλα ματς
Στα σημαντικότερα παιχνίδια των προκριματικών του Μουντιάλ της ευρωπαϊκής ζώνης, η Νορβηγία έκανε περίπατο με αντίπαλο τη Μολδαβία εκτός έδρας (0-5) ενώ η Τσεχία φλέρταρε έντονα με μια ταπεινωτική ισοπαλία με τα Νησιά Φερόε.
Στο παιχνίδι στο Χράντετς Κράλοβε τα Νησιά Φερόε κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 1-1 στο 83′ με τον Βετναχάμερ παγώνοντας τους Τσέχους. Ο Σικ ωστόσο που είχε ανοίξει το σκορ στο πρώτο ημίχρονο, πέτυχε δύο λεπτά αργότερα και δεύτερο γκολ και λύτρωσε την ομάδα του.
Σε άλλα παιχνίδια: Ισραήλ – Εσθονία 2-1, Ουαλία – Καζακστάν 3-1, Μαυροβούνιο – Γιβραλτάρ 3-1, Λιχτενστάιν – Βόρεια Μακεδονία 0-3.
Απόψε θα διεξαχθούν οι αγώνες Λιθουανία – Φινλανδία, Αλβανία – Ανδόρα, Βοσνία – Κύπρος, Πολωνία – Μάλτα, Σαν Μαρίνο – Ρουμανία και φυσικά Αγγλία – Λετονία.