«Δεν θα βρέξει ποτέ τριαντάφυλλα. Αν θέλουμε να έχουμε περισσότερα τριαντάφυλλα, πρέπει να φυτέψουμε περισσότερες τριανταφυλλιές» έγραψε κάποτε η Τζορτζ Ελιοτ. Και θα μπορούσαν οι λέξεις της να σχηματίσουν το τέλειο εισαγωγικό σημείωμα για αυτό που ο Ολυμπιακός αναζητά από μεθαύριο επιστρέφοντας στη δράση: Το μονοπάτι των 6+2 αγώνων για την τέλεια έξοδο από τη σεζόν των 100 χρόνων. Την κατάκτηση του νταμπλ…
Το γιατί, λιτό και κατανοητό. Εχουν ήδη κάνει τη μισή δουλειά οι Πειραιώτες: +7 από την ΑΕΚ, +10 από τον Παναθηναϊκό και +14 από τον ΠΑΟΚ στην πόρτα των playoffs που ξεκινούν την Κυριακή. Και έπειτα από εκείνο το… εξωφρενικό 6-0 στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου κόντρα στην Ενωση έχουν επί της ουσίας βάλει στην τσέπη τους και το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου. Είναι άλλο όμως να το συζητάς από… απόσταση. Και άλλο να ζεις με την υποχρέωση να το ολοκληρώσεις. Το εξηγεί στα «ΝΕΑ» (με τον καλύτερο τρόπο) ο κύριος που το διαβατήριό του λέει Ζοάο Πέδρο Λουρέιρο ντα Κόστα. Ο ίδιος που έβαλε πλώρη για τον X factor μιας χρονιάς που ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ υπογράφει μικρά θαύματα. Ο Κοστίνια των 32 συμμετοχών που έγινε πολύτιμος κρίκος στην αλυσίδα μιας ποδοσφαιρικής μηχανής που ως εδώ στηρίζει τη φήμη της, στην αξιοπιστία της.
Τι λέει ο 25χρονος Πορτογάλος – είχε την Τετάρτη τα γενέθλιά του;
Εν πολλοίς πως ο Ολυμπιακός για να πιει νερό στην πηγή του νταμπλ, πρέπει να διατηρήσει τη νοοτροπία του. Με την ίδια μεθοδικότητα. Την ίδια ένταση. Την ίδια συγκέντρωση. «Καθένα παιχνίδι είναι ένας τελικός για εμάς» επιμένει. Που θα πει, ούτε αριθμοί, ούτε υπολογισμοί. Μόνο ποδόσφαιρο. Κάνοντας την αρχή την Κυριακή, στο ντέρμπι των Αιωνίων με τον Παναθηναϊκό. Λέει και άλλα σε αυτή τη σύντομη συζήτηση πριν από τα 6+2 ματς που ολοκληρώνουν τον φετινό κύκλο. Για τον τρόπο που αυτό το γκρουπ που ξεκίνησε το καλοκαίρι, θεμελίωσε αρχές, έχτισε και κρατά ένα απίθανο αήττητο πέντε μηνών. Οπως λέει για αυτή την ιδιαίτερη «κόλλα» που μοιάζει να κάνει τους Πορτογάλους απόλυτα ταιριαστούς στον ερυθρόλευκο πίνακα. Και για άλλα πολλά που μοιάζουν να ταιριάζουν με το timing. Ολα αυτά σε μια διαδικασία που κύλησε κάπως… έτσι.
Εννέα μήνες προσπάθειας, 41 επίσημες αναμετρήσεις σε τρεις διαφορετικές διοργανώσεις και τελικά μια νέα αγωνιστική version του Ολυμπιακού. Η ομάδα που καλείται σε 6+2 ματς ως το φινάλε της χρονιάς να παίξει τα ρέστα της για την κατάκτηση του νταμπλ. Πόσο διαφορετικός νιώθεις ότι είναι ο Ολυμπιακός σήμερα, από εκείνη την ομάδα που συγκεντρώθηκε τον Ιούλη στην Ολλανδία για το ξεκίνημα της προετοιμασίας;
«Νομίζω ότι η εξέλιξη της ομάδας είναι τεράστια.Οταν βρεθήκαμε στην Ολλανδία, ήταν μια ομάδα με πολλή ποιότητα, αλλά ακόμη γνωριζόμασταν, προσπαθούσαμε να κατανοήσουμε τη φιλοσοφία του προπονητή και να χτίσουμε μια ταυτότητα στο γήπεδο. Σήμερα είμαστε μια πολύ πιο δεμένη ομάδα, ξέρουμε ακριβώς πώς θέλουμε να παίξουμε και κυρίως δείξαμε ότι έχουμε νοοτροπία νικητή. Ο Ολυμπιακός πρέπει πάντα να παλεύει για τίτλους και φτάσαμε σε αυτή τη φάση της σεζόν έτοιμοι, για να πετύχουμε τους στόχους μας και για να αντιμετωπίσουμε αυτά τα παιχνίδια που απομένουν για να κάνουμε το νταμπλ».
Το γκρουπ σας τρέχει ένα καταπληκτικό σερί από τις 27 Οκτώβρη, όντας αήττητο στις ελληνικές διοργανώσεις. Και έκανε θραύση στα ντέρμπι με 14 βαθμούς στο πρωτάθλημα (4 νίκες, 2 ισοπαλίες) απέναντι στις ομάδες των playoffs, ενώ απέκλεισε στο Κύπελλο τον Παναθηναϊκό και έχει την Τετάρτη να τελειώσει τη δουλειά και με την ΑΕΚ έπειτα από το 6-0 του Φαλήρου. Τι έχει ο Ολυμπιακός στα ντέρμπι που δεν έχουν οι άλλοι; Και τι πρέπει να κρατήσει ώστε να κατακτήσει για πρώτη φορά το νταμπλ έπειτα από 5 χρόνια;
«Ο Ολυμπιακός έχει μεγάλη ιστορία και παίκτες που γνωρίζουν τη σημασία αυτών των αγώνων. Στα ντέρμπι χρειαζόμαστε κάτι περισσότερο από τακτική και ποιότητα, χρειάζεται να έχουμε καρδιά και δυνατή νοοτροπία. Νομίζω ότι αυτό μας ξεχωρίζει. Οταν βγαίνουμε στο γήπεδο ενάντια στους αντιπάλους μας, είμαστε συγκεντρωμένοι και προετοιμασμένοι για κάθε πρόκληση. Για να πετύχουμε το νταμπλ πρέπει να συνεχίσουμε με αυτή τη νοοτροπία, να διατηρήσουμε την ένταση και να μη χαλαρώσουμε. Υπάρχουν ακόμη δύσκολα παιχνίδια μπροστά μας και το καθένα είναι ένας τελικός για εμάς».
Η διαδρομή των playoffs ξεκινά κόντρα στον Παναθηναϊκό στο Φάληρο. Στο αντίστοιχο ματς της κανονικής διάρκειας πρωταθλήματος είχες δεχθεί εκείνη την κόκκινη κάρτα που όπως επιβεβαίωσε ο αρχιδιαιτητής Λανουά, ήταν λανθασμένη. Ολα τα ματς ως εδώ ανάμεσα στις δύο ομάδες ήταν κλειστά με λίγες φάσεις και ακόμη λιγότερα γκολ. Λέει κάτι αυτό για τον τρόπο που στέκεται η μια ομάδα απέναντι στην άλλη; Ή μπορεί να περιμένουμε διαφορετικό σενάριο την Κυριακή;
«Ναι, τα παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό ήταν πολύ κλειστά, γιατί είναι δύο ομάδες που μελετούν πολύ η μία την άλλη και γνωρίζουν η μία την ποιότητα της άλλης. Την Κυριακή όμως παίζουμε εντός έδρας, με τους οπαδούς μας να μας στηρίζουν και θέλουμε να επιβάλουμε τον ρυθμό μας από την αρχή. Η κόκκινη κάρτα σε εκείνο το παιχνίδι με απογοήτευσε, γιατί νιώθω ότι θα μπορούσαμε να έχουμε καλύτερο αποτέλεσμα, αλλά αυτό ανήκει στο παρελθόν. Αυτό που έχει σημασία τώρα είναι να μπούμε συγκεντρωμένοι και να παίξουμε το παιχνίδι μας».
Οι εθνικές διακοπές προσφέρουν το δικαίωμα στα ρόστερ να αναπνεύσουν – τουλάχιστον οι ποδοσφαιριστές που δεν έχουν διεθνείς υποχρεώσεις – αλλά την ίδια στιγμή στερούν τον αγωνιστικό ρυθμό και κάνουν δύσκολη κάθε επόμενη αφετηρία. Με δεδομένο ότι είχατε σερί ματς από τις αρχές Γενάρη, θεωρείς ότι αυτό το break θα κάνει καλό ή θα ήταν καλύτερο να είχατε διατηρήσει τον ρυθμό σας;
«Κάθε παίκτης το νιώθει διαφορετικά. Εμένα, μου αρέσει να κρατάω τον ρυθμό και να αγωνίζομαι όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά ξέρω επίσης ότι ένα διάλειμμα μπορεί να βοηθήσει στη σωματική και ψυχική αποκατάσταση. Είχαμε μια έντονη σειρά παιχνιδιών, οπότε αυτό το σύντομο διάλειμμα θα μπορούσε να είναι καλό για να φορτίσουμε τις μπαταρίες μας και να επιστρέψουμε ακόμα πιο δυνατοί. Το σημαντικό είναι να αξιοποιήσεις αυτόν τον χρόνο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να μη χάσεις την εστίαση».
Η τελευταία αγωνιστική υποχρέωση ήταν η ρεβάνς με την Μπόντο/Γκλιμτ. Αλήθεια έχεις καταλάβει πώς γίνεται με 47 τελικές προσπάθειες σε δύο ματς και έναν σωρό ευκαιρίες να μείνετε εκτός συνέχειας του Europa League; Και πόσο παράξενο είναι τελικά μια ομάδα που έκανε μια ήττα τον Σεπτέμβρη (Λυών) και μια τον Μάρτη (Μπόντο) να αποκλείεται από τη συνέχεια;
«Ετσι είναι το ποδόσφαιρο μερικές φορές. Αυτός που παίζει καλύτερα και δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες δεν κερδίζει πάντα. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να περάσουμε, είχαμε πολλές ευκαιρίες, αλλά η μπάλα απλά δεν μπήκε μέσα. Είναι απογοητευτικό, φυσικά, γιατί γνωρίζουμε ότι είχαμε την ποιότητα να συνεχίσουμε στη διοργάνωση. Αλλά τώρα πρέπει να γυρίσουμε σελίδα και να επικεντρωθούμε σε αυτά που μπορούμε ακόμα να πετύχουμε αυτή τη σεζόν».
Συμπληρώνοντας πλέον αρκετούς μήνες στην Ελλάδα, πόσο κοντά είναι αυτό που ζεις στον Ολυμπιακό με εκείνο που φαντάστηκες όταν ήρθε η πρόταση από την Ελλάδα; Και αν έχεις εξήγηση για το γεγονός ότι οι πορτογάλοι ποδοσφαιριστές μοιάζουν να ταιριάζουν τέλεια με αυτό που αναζητούν αγωνιστικά οι Ερυθρόλευκοι…
«Οταν δέχτηκα την πρόταση, ήξερα ότι έρχομαι σε έναν μεγάλο σύλλογο, αλλά το να το βιώνω καθημερινά είναι ακόμα πιο ξεχωριστό και είμαι πολύ χαρούμενος που βιώνω αυτές τις στιγμές εδώ. Το πάθος των φιλάθλων, η ιστορία του συλλόγου, η νοοτροπία του νικητή – όλα αυτά με εντυπωσίασαν πολύ. Οσον αφορά τους Πορτογάλους, νομίζω ότι προσαρμοζόμαστε καλά γιατί το στυλ του παιχνιδιού εδώ απαιτεί τεχνική ποιότητα και ένταση, κάτι που έχουμε στο DNA μας. Επιπλέον, υπάρχει πάντα μια καλή ατμόσφαιρα μεταξύ των Πορτογάλων και των άλλων παικτών, κάτι που διευκολύνει την ενσωμάτωση».
Ενδεχόμενη κατάκτηση του πρωταθλήματος πιθανότατα θα μεταφραστεί σε απευθείας συμμετοχή στη league phase του επόμενου Champions League. Εχει φτάσει αυτή η πληροφορία στα αποδυτήριά σας; Και πώς νιώθεις στην ιδέα της συμμετοχής στην κορυφαία διοργάνωση του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου;
«Ναι, φυσικά και το ξέρουμε! Το Champions League είναι το όνειρο κάθε παίκτη. Το να έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε σε αυτή τη διοργάνωση με τον Ολυμπιακό θα ήταν απίστευτο, για εμάς, για τον σύλλογο και τους φιλάθλους είναι πολύ σημαντικό. Αλλά πριν το σκεφτούμε αυτό, πρέπει να τελειώσουμε τη δουλειά εδώ. Θα προσεγγίσουμε παιχνίδι με παιχνίδι και θα κάνουμε ό,τι πρέπει να κάνουμε μέχρι το τέλος της σεζόν. Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να πάρουμε το νταμπλ και μετά θα σκεφτούμε την επόμενη σεζόν».
- Ο Μπάμπης Κωστούλας; Έτοιμος για το ντέρμπι της Κυριακής. Και ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί που όλο αυτό το διάστημα ήταν μαζί του στη λίστα με τους τραυματίες; Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ θα τον περιμένει ως την τελευταία στιγμή να τον δει, να «φορτσάρει» στο 100%. Διότι και ο Μαροκινός ήδη προπονείται με τους συμπαίκτες του.
- Θέμα χρόνου το sold out για το ντέρμπι: Τα «μαγικά χαρτάκια» που έχουν απομείνει για την αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό είναι λιγοστά και προέκυψαν από επιστροφές χορηγών κλπ…