Η πρώτη αποστολή του υπουργείου Ναυτιλίας είναι «να κάνει ό,τι μπορεί μαζί με τον ιδιωτικό τομέα και την ιδιωτική πρωτοβουλία στην ακτοπλοΐα, μαζί με την ελληνική κυβέρνηση που έχει δεσμευτεί απ’ τα χείλη του κυβερνητικού εκπροσώπου και με συντονιστή το υπουργείο, έτσι ώστε να μπορέσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να διατηρηθούν και, αν είναι δυνατόν, να μειωθούν οι τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων από και προς το λιμάνι του Πειραιά».
Αυτό περιέγραψε ως πρώτη άμεση προτεραιότητα του υπουργείου Ναυτιλίας ο νέος υπουργός Βασίλης Κικίλιας, μιλώντας το προηγούμενο Σάββατο, κατά την τελετή παραλαβής-παράδοσης του υπουργείου από τον απερχόμενο υπουργό Χρήστο Στυλιανίδη.
«Θέλω να είμαστε ξεκάθαροι. Πρώτα απ’ όλα οι πολίτες, μετά όλοι εμείς» είπε ο Κικίλιας και κάλεσε εμμέσως πλην σαφώς τις ακτοπλοϊκές εταιρείες να μη μετακυλίσουν στις τιμές όλο το κόστος που προέρχεται από το νέο ακριβότερο καύσιμο που θα χρησιμοποιούν περίπου 90 συμβατικά πλοία (για τα ταχύπλοα δεν αλλάζει κάτι) από την 1η Μαΐου. «Ολοι οφείλουν να κάνουν μισό βήμα πίσω» είπε χαρακτηριστικά ο Κικίλιας, με τις πληροφορίες να αναφέρουν ότι ήδη έχει απευθυνθεί για το θέμα αυτό σε ακτοπλοϊκές εταιρείες.
Ο κλάδος πάντως από την πλευρά του αναμένει να «βάλει πλάτη» και το υπουργείο Οικονομικών στηρίζοντας την ακτοπλοΐα σε αυτή την περίπτωση, όπως και γενικότερα στα περιβαλλοντικά κόστη και τα κόστη πράσινης μετάβασης που αντιμετωπίζει.
Ο Κικίλιας αρχικά στην ομιλία του ανέφερε ότι το μεγάλο λιμάνι της χώρας «θα είναι το σπίτι μου για τα επόμενα χρόνια». Στη συνέχεια εξήρε το έργο του Χρήστου Στυλιανίδη και ανέφερε ακόμη ότι θα ταξιδέψει μαζί του τις επόμενες μέρες στις Βρυξέλλες για θέματα του υπουργείου, ενώ διαβεβαίωσε πως «οτιδήποτε έγινε και είναι προς τη σωστή κατεύθυνση, είτε σε ό,τι έχει να κάνει με τα χρηματοδοτικά εργαλεία, είτε σε ό,τι έχει να κάνει με πρωτοβουλίες εκσυγχρονισμού και μεταρρυθμίσεων στο υπουργείο Ναυτιλίας, είτε σε ό,τι έχει να κάνει με την αξιοποίηση και την αναβάθμιση του υπουργείου αλλά και των ανθρώπων που το αποτελούν, θα βρουν εμένα υποστηρικτή και συνεχιστή». Πρόσθεσε επίσης απευθυνόμενος στον Στυλιανίδη ότι «θα αξιοποιήσουμε τις αστείρευτες δημόσιες σχέσεις και εκτίμηση που χαίρεις στα διεθνή φόρα στις Βρυξέλλες, στο Λονδίνο και όπου αλλού υπάρχει ανάγκη εις το διηνεκές».
Στη συνέχεια ο Κικίλιας κάλεσε τους παρισταμένους στελέχη του υπουργείου και του Λιμενικού Σώματος αλλά και εκπροσώπους φορέων να ετοιμαστούν «για μεγάλες μάχες». «Ετοιμαστείτε», είπε, «για πολλές αλλαγές, ετοιμαστείτε για αναβάθμιση που έρχεται μέσα από τη διεκδίκηση, έρχεται μέσα από την προσπάθεια και έρχεται μέσα από τον διαρκή αγώνα και κόπο».
Τα σχέδια για τον Πειραιά
Προανήγγειλε ότι έχει «μεγάλα σχέδια για το λιμάνι του Πειραιά. Οπως βλέπω να εξελίσσεται, για παράδειγμα, το αεροδρόμιο “Ελευθέριος Βενιζέλος” στα Σπάτα και να παρέχει υπηρεσίες στους ταξιδιώτες και να σέβεται την ταξιδιωτική κίνηση και να φροντίζει έτσι ώστε να αναβαθμίζονται μόνιμα υπηρεσίες, με ανάλογο τρόπο θα διεκδικήσουμε το ίδιο για το λιμάνι του Πειραιά. Και μαζί με την πόλη λοιπόν και τον Δήμο, από κοινού, θα κάνουμε τις προσπάθειές μας και είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε μετρήσιμα αποτελέσματα».
Στις προτεραιότητες της νέας πολιτικής ηγεσίας του υπουργείου και το Λιμενικό Σώμα τονίζοντας ότι «θα βάλουμε και θα βάλω ασπίδα προστασίας απέναντι σε αυτούς που προσπαθούν να πλήξουν το Λιμενικό Σώμα».
Για τη ναυτική εκπαίδευση ο νέος υπουργός Ναυτιλίας είπε ότι «θα κάτσουμε όλοι στο ίδιο τραπέζι» και «θα αναβαθμίσουμε αυτό με το οποίο, μέχρι τώρα, δεν είμαστε ευχαριστημένοι».
Τέλος, αναφέρθηκε και στο θέμα της ασφάλειας υπογραμμίζοντας ότι «η ασφάλεια των πολιτών, ταξιδιωτών και εργαζομένων, έρχεται πρώτη».
Ο Στυλιανίδης από την πλευρά του αναφέρθηκε στο έργο του υπουργείου, όπως στη μείωση των μεταναστευτικών ροών, αλλά και στα έργα εκσυγχρονισμού και ψηφιοποίησης. Στάθηκε ιδιαίτερα στα θέματα της ασφάλειας στην ακτοπλοΐα τονίζοντας ότι «δεν αντέχει η χώρα άλλα Τέμπη στο Αιγαίο». Τέλος, αναφέρθηκε στα κονδύλια ύψους περίπου 1,7 δισ. ευρώ που εξασφάλισε το υπουργείο από το Ταμείο Ανάκαμψης και από το ΕΣΠΑ, για την ακτοπλοΐα, το Λιμενικό Σώμα και τη ναυτική εκπαίδευση.