Το UEFA Champions League επιστρέφει με τέσσερις συναρπαστικές αναμετρήσεις για τη φάση των «16». Η βραδιά υπόσχεται έντονες συγκινήσεις, καθώς κορυφαίες ομάδες συγκρούονται με στόχο το προβάδισμα για την πρόκριση στα προημιτελικά. Στον πρώτο – χρονικά – αγώνα (19:45), στο Βέλγιο, η Κλαμπ Μπριζ φιλοξενεί την Αστον Βίλα. Στην αναμέτρηση της League Phase oι Βέλγοι είχαν επικρατήσει με 1-0 χάρη σε εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Χανς Φανάκεν, δίνοντας τέλος σε ένα αρνητικό σερί 14 αγώνων χωρίς νίκη απέναντι σε αγγλικές ομάδες. Η ομάδα του Νίκι Χάγιεν ελπίζει να επαναλάβει την εξαιρετική της εμφάνιση, αλλά η Αστον Βίλα του Ουνάι Εμερι έρχεται αποφασισμένη για εκδίκηση. «Ξέρουμε τι να περιμένουμε και πώς να προετοιμαστούμε», δήλωσε ο ισπανός τεχνικός. Η Κλαμπ Μπριζ έχει κερδίσει μόνο 7 από τις 30 αναμετρήσεις της με αγγλικές ομάδες σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις (5 ισοπαλίες, 18 ήττες).
To μεγάλο ματς διεξάγεται στις 22:00 στο «Μπερναμπέου». Εκεί, το μεγάλο ντέρμπι της Μαδρίτης μεταφέρεται στο Champions League, με τη Ρεάλ και την Ατλέτικο να συγκρούονται για πρώτη φορά στη διοργάνωση από το 2017. Οι δύο ομάδες έχουν ανοικτούς λογαριασμούς με τους Μερένχες να έχουν επικρατήσει στους δυο τελικούς του 2014 και 2016. Η Ρεάλ Μαδρίτης έρχεται με ανεβασμένη ψυχολογία μετά την πρόκριση επί της Μάντσεστερ Σίτι στα play offs, αλλά ο Κάρλο Αντσελότι κρατά χαμηλούς τόνους: «Οταν παίζεις απέναντι στην Ατλέτικο, ξέρεις ότι όλα είναι ανοιχτά». Από την άλλη, οι Ροχιμπλάνκος του Ντιέγκο Σιμεόνε έχουν δείξει πως ξέρουν να τα βάζουν με τους ισχυρούς. Με νίκες επί της Παρί Σεν Ζερμέν και της Λεβερκούζεν στην πρώτη φάση, η Ατλέτικο πάει στο άντρο της Βασίλισσας για να πάρει προβάδισμα για τη ρεβάνς στο «Μετροπολιτάνο». Να σημειωθεί ότι η Ρεάλ έχει ηττηθεί μόνο 5 φορές σε 23 ευρωπαϊκές αναμετρήσεις με ισπανικές ομάδες, ενώ η Ατλέτικο έχει αποφύγει την ήττα στις 14 από τις 21 δικές της αναμετρήσεις.
Επιστροφή με ελλείψεις
Στην Ολλανδία, η PSV Αϊντχόφεν επιδιώκει να συνεχίσει την εντυπωσιακή της πορεία μετά τη δραματική πρόκριση επί της Γιουβέντους στα play offs. Ο Ράιαν Φλαμίνγκο πέτυχε το νικητήριο γκολ στην παράταση και η ολλανδική ομάδα ελπίζει να εκμεταλλευτεί τη δυναμική της έδρας της απέναντι σε μία από τις κορυφαίες αγγλικές ομάδες. Η Αρσεναλ, από την άλλη, επιστρέφει στους «16» του Champions League ύστερα από επτά χρόνια απουσίας. Ο Μικέλ Αρτέτα προειδοποιεί ότι η ομάδα του πρέπει να είναι απόλυτα έτοιμη: «Σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης, κάθε αντίπαλος είναι δύσκολος». Οι Κανονιέρηδες θα παραταχθούν με σημαντικές απουσίες, καθώς τραυματισμοί ταλαιπωρούν παίκτες-κλειδιά όπως οι Σάκα, Χάβερτς, Μαρτινέλι και Ζεσούς. Αυτή είναι η 11η ευρωπαϊκή αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων, με την Αρσεναλ να έχει τέσσερις νίκες, τέσσερις ισοπαλίες και δύο ήττες.
Στη Γερμανία, η Ντόρτμουντ, μετά τη θριαμβευτική πρόκρισή της επί της Σπόρτινγκ φιλοξενεί τη Λιλ με πρωταγωνιστή τον Σερού Γκιρασί, ο οποίος βρίσκεται στην κορυφή των σκόρερ της διοργάνωσης. Ο Νίκο Κόβατς έχει ανεβάσει την ψυχολογία των Βεστφαλών, ειδικά μετά το εντυπωσιακό 6-0 επί της Ουνιόν Βερολίνου. Η Λιλ δεν θα είναι εύκολος αντίπαλος. Οι Γάλλοι πέτυχαν σπουδαίες νίκες επί της Ρεάλ Μαδρίτης, της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Φέγενορντ, δείχνοντας ότι μπορούν να τα βάλουν με τους μεγάλους. Ο προπονητής τους, Μπρούνο Ζενεζιό, γνωρίζει καλά τον κίνδυνο που συνιστά ο Γκιρασί, αλλά ποντάρει στον δικό του «killer», τον Τζόναθαν Ντέιβιντ. Οι ρεβάνς των αποψινών αγώνων θα διεξαχθούν την Τετάρτη 12 Μαρτίου.