Η Λίβερπουλ αγκαλιάζει τον 20ό τίτλο στην ιστορία της ενώ τα αστέρια του Τσάμπιονς Λιγκ άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους πάνω από το Σίτι Γκράουντ.
Οι Κόκκινοι λαχτάρησαν αλλά νίκησαν τη Σάουθαμπτον με 3-1 και αποσπάστηκαν 15 βαθμούς από την Αρσεναλ που χθες υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 1-1 από την πολύ καλή, μετά από καιρό, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Σπουδαία νίκη της Νότιγχαμ Φόρεστ επί της Μάντσεστερ Σίτι (1-0), η πρώτη μετά το 1997 που τη διατήρησε στην τρίτη θέση που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο μαγικός αριθμός που δίνει αυτή τη στιγμή τον τίτλο στη Λίβερπουλ είναι το «85». Οι Κόκκινοι χρειάζονται πέντε νίκες που στην καλύτερη περίπτωση μπορούν να τους κατακτήσουν μέχρι τις 27 Απριλίου, στο ματς με την Τότεναμ, στο Ανφιλντ. Προηγουμένως θα αντιμετωπίσει τις Εβερτον (εντός), Φούλαμ (εκτός), Γουέστ Χαμ (εντός) και Λέστερ (εκτός).
Η Λίβερπουλ φλέρταρε με την ήττα στο ματς με την τελευταία στη βαθμολογία, Σάουθαμπτον. Το ημίχρονο βρήκε τους Αγιους να προηγούνται με 1-0 και οι φωνές του Αρνε Σλοτ προς τους παίκτες του, στα αποδυτήρια, ακούγονταν μέχρι την τελευταία σειρά ψηλά στις εξέδρες του Ανφιλντ.
«Ηταν ίσως πιο εξαγριωμένος από ποτέ και πιστεύω πως ήταν καλό που δεν τον είχαμε δει έτσι τόσο καιρό», δήλωσε αργότερα ο Τρεντ Αλεξάντερ Αρνολντ για τον προπονητή του.
Η μαγική κίνηση του Ολλανδού ήταν να αντικαταστήσει τους Τσιμίκα, Τζόουνς και Σομποσλάι με τους Ρόμπερτσον, ΜακΚάλιστερ και Ελιοτ. Ο Σλοτ εξήγησε πως στις περισσότερες των περιπτώσεων όταν γίνονται ταυτόχρονα τρεις αλλαγές οι υπόλοιποι οκτώ παίκτες παίρνουν το μήνυμα και ανεβάζουν ταχύτητα. Οπως κι έγινε.
Ο Νούνιες ισοφάρισε και κέρδισε το πέναλτι το οποίο μετέτρεψε σε γκολ ο Σαλάχ. Ο Αιγύπτιος πέτυχε με τον ίδιο τρόπο ένα ακόμα γκολ κλειδώνοντας τη νίκη, ενώ έφτασε τα 27 γκολ και τις 17 ασίστ στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ, ενώ ανέβηκε στην τρίτη θέση της ιστορικής λίστας με τους κορυφαίους σκόρερ της Λίβερπουλ.
Οι Κόκκινοι είδαν χθες τη διαφορά τους από την Αρσεναλ να αυξάνεται στους 15 βαθμούς. Στο 200ο παιχνίδι του Αρτέτα στον πάγκο τους, οι Κανονιέρηδες δεν κατάφεραν να νικήσουν την πολύ μαχητική Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1-1) η οποία θα μπορούσε να νικήσει αν ο Ράγια δεν μεταμορφωνόταν σε πουλί.
Πριν απ’ το παιχνίδι του Ολντ Τράφορντ περίπου 5.000 οπαδοί της Γιουνάιτεντ διαδήλωσαν κατά της οικογένειας Γκλέιζερ που κατέχει την πλειοψηφία των μετοχών, θεωρώντας την υπεύθυνη για την κατάρρευση του κλαμπ. Η προσοχή στην Πρέμιερ Λιγκ στρέφεται πλέον στις θέσεις που οδηγούν στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Ακόμη μια σπουδαία νίκη
Η Νότιγχαμ Φόρεστ ήταν η μεγάλη νικήτρια του Σαββατοκύριακου επικρατώντας της Μάντσεστερ Σίτι με 1-0 με εντυπωσιακό γκολ του Χάντσον-Οντόι στο 83′. Ο Ρούμπεν Ντίας απέδωσε την ήττα της ομάδας του στο στεγνό… χορτάρι. Ηταν η πρώτη νίκη των Tricky Trees επί των Πολιτών ύστερα από σχεδόν 28 χρόνια, ενώ ο τερματοφύλακάς τους Ματς Σελς συμπλήρωσε 12 αγώνες χωρίς να δεχτεί γκολ. Χρειάζεται ακόμα έναν για να ισοφαρίσει το ρεκόρ του Μαρκ Κόσλεϊ που κατέχει από τη σεζόν 1994/95.
Πλέον η Φόρεστ απέχει τέσσερις βαθμούς από την Αρσεναλ (55-51) και είναι δύο μπροστά από την Τσέλσι που νίκησε με 1-0 τη Λέστερ. Η Σίτι υποχώρησε στην 5η θέση.
Ο Νούνο Εσπίριτο Σάντο (NES) το έριξε στον χορό στα αποδυτήρια, ενώ στις δηλώσεις του προέτρεψε στους παίκτες του να απολαύσουν το ταξίδι: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι. Κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι απέναντι σε μια σκληρή ομάδα. Η αμυντική εμφάνιση ήταν καλή. Είμαι υπερήφανος και χαρούμενος», σχολίασε ο Πορτογάλος και πρόσθεσε: «Μιλάμε για τις καλύτερες ομάδες γύρω μας. Οι παίκτες κάνουν καταπληκτικά πράγματα και οι οπαδοί μας βοηθούν, οπότε ας συνεχίσουμε να το απολαμβάνουμε. Θα ξεκουραστούμε γιατί ήταν μια δύσκολη εβδομάδα για εμάς. Ας τους κρατήσουμε υγιείς, ας αναρρώσουν και ας προετοιμαστούμε για τον επόμενο αγώνα».