Η «Χώρα – Η Καρδιά του Northcote» φιλοξένησε ένα νηστίσιμο δείπνο, που επιμελήθηκε η διακεκριμένη συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής, Meni Valle.
Περισσότεροι από 100 προσκεκλημένοι συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα εκδηλώσεων της Μονής «Άξιον Εστί» την Πέμπτη 20 Μαρτίου για να απολαύσουν ένα γεύμα τριών πιάτων με αποκλειστικά νηστίσιμες συνταγές.
Η Χώρα αποτελεί ένα φιλόδοξο εγχείρημα της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής, που επιδιώκει να μεταμορφώσει την πρώην Ιερά Μονή «Άξιον Εστί» σε έναν σύγχρονο πολιτιστικό κόμβο.
Εμπνευσμένο από το ελληνικό χωριό ως πυρήνα κοινωνικής ζωής, το έργο περιλαμβάνει εκπαιδευτικές δομές, χώρους πρασίνου, κοινωνικές και καλλιτεχνικές δράσεις, περιοχές αφιερωμένες στην πολιτιστική κληρονομιά, καθώς και ανοιχτούς χώρους συνάντησης.
Το όραμα είναι η δημιουργία ενός «χωριού και μιας κοινότητας του μέλλοντος», ριζωμένου στην παράδοση και διαμορφωμένου από τις ανάγκες του σήμερα.
Επικεφαλής του έργου είναι ο πρώην διευθυντής του Hellenic Museum και καταξιωμένος δημιουργός John Tatoulis. Καλωσορίζοντας τους παρευρισκόμενους, ο κ. Tatoulis δήλωσε ότι η Αρχιεπισκοπή έχει το όραμα να εκπροσωπήσει τη σύγχρονη και αυθεντική ζωή των ομογενών.
Το χαρακτήρισε ως ένα «προοδευτικό όραμα», απόλυτα συναφές – όπως είπε – με την πραγματικότητα και τις ανάγκες των Ελλήνων της Αυστραλίας. Παράλληλα, ευχαρίστησε τον Επίσκοπο Ευμένιο για την εμπιστοσύνη και το διορατικό του βλέμμα.
Ανεβαίνοντας στο βήμα, ο Επίσκοπος Ευμένιος αναγνώρισε τη δέσμευση του John Tatoulis και της ομάδας του, δηλώνοντας:
«Απόψε δεν πρόκειται μόνο για φαγητό, αλλά για ταυτότητα – για την ανάδειξη της κοινής μας κληρονομιάς σε ένα νέο επίπεδο».
Στη συνέχεια, εξήρε τη συμβολή της Meni Valle, λέγοντας πως «ηγείται αυτού του γαστρονομικού ταξιδιού».
«Η Meni δεν είναι απλώς συγγραφέας συνταγών. Είναι αφηγήτρια – μια γυναίκα που έχει αφιερώσει τον εαυτό της σε κάτι βαθύτερο: στο να μη χαθεί ποτέ η αναζήτηση για την αυθεντική ελληνική κουζίνα.
Για να μη γίνει ποτέ το ελληνικό φαγητό ένα απλό κλισέ. Γι’ αυτό και η αποψινή βραδιά έχει σημασία», τόνισε.
Ο Επίσκοπος Ευμένιος παρατήρησε πως, στη Διασπορά, η ελληνική κουζίνα συχνά περιορίζεται στο «σουβλάκι και τον γύρο» – πιάτα που, όπως αναγνώρισε, έχουν τη θέση τους.
«Θέλουμε όμως να τιμήσουμε τις παραδόσεις των προγόνων μας, αυτά που οι γονείς μας με κόπο μαγείρευαν στις κουζίνες τους και μας τα παρέδωσαν με αγάπη και σοφία», τόνισε.
Στάθηκε ιδιαίτερα στο ιστορικό βάθος της ελληνικής κουζίνας, από την αρχαιότητα έως το Βυζάντιο, «όπου γεννήθηκε μέσα στα μοναστήρια» και εξελίχθηκε ως μια «βιώσιμη και βαθιά πνευματική» διατροφική προσέγγιση.
«Αυτό που σήμερα ο κόσμος αποκαλεί ‘μεσογειακή διατροφή’ είναι μια από τις πιο υγιεινές», υπογράμμισε.
«Οι διατροφικές μας παραδόσεις είναι τρόπος ζωής, τρόπος να τιμήσουμε όσα μας έχουν δοθεί – τη γη, τη θάλασσα, τις παραδόσεις που μας συνδέουν μέσα στον χρόνο».
Και κατέληξε: «Δεν διατηρούμε απλώς την παράδοση. Χτίζουμε ένα μέλλον, όπου η πίστη και ο πολιτισμός μας δεν επιβιώνουν απλώς, αλλά ακμάζουν».
Καθώς οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί προετοιμάζονται για το Πάσχα, πολλοί νηστεύουν αποφεύγοντας το κρέας και τα ζωικά λίπη, δίνοντας έμφαση σε χορτοφαγικά πιάτα και επιλεγμένα θαλασσινά.
Η Meni Valle μίλησε στη συνέχεια για την επιλογή των πιάτων, εξηγώντας ότι η διαδικασία ξεκίνησε με «συζήτηση γύρω από παραδοσιακά φαγητά που αναδεικνύουν την απλότητα, τη θρέψη και τον στοχασμό».
«Το φαγητό αντανακλά ιστορίες συνάντησης γύρω από το τραπέζι με φίλους και οικογένεια, με πολλά πιάτα στο κέντρο, και με τον χρόνο να κυλά αργά, δίνοντας χώρο σε κάθε μπουκιά να γίνει εμπειρία».
«Πρόκειται για μια παύση. Για συζήτηση, για μοίρασμα ιστοριών, για ουσιαστική απόλαυση του φαγητού που έχουμε μπροστά μας».
Το μενού της βραδιάς περιλάμβανε χταπόδι στον ατμό με ντοματίνια, γεμιστά με ξερά φρούτα και ξηρούς καρπούς, γαρίδες και χτένια σε κριθαράκι, φάβα με πιπεριές, ενώ το επιδόρπιο συνδύαζε χαλβά και μπακλαβά. Όλα τα πιάτα παρασκευάστηκαν επί τόπου από το προσωπικό και την ομάδα του «Άξιον Εστί».
Το δείπνο συνοδεύτηκε από ποικιλία ελληνικών κρασιών – ευωδιαστά ροζέ, ξηρά λευκά, «γεμάτα» κόκκινα και αφρώδη – καθώς και ελληνικές μπίρες.
Στην ατμόσφαιρα της βραδιάς συνέβαλαν ο νεαρός ψάλτης Γιώργος Χριστόπουλος, που απέδωσε κατανυκτικά πασχαλινά τροπάρια και η συνθέτρια–πιανίστρια Ελισάβετ Εξηντάρη, η οποία έντυσε μουσικά το δείπνο.
The post Το Πάσχα της «Χώρας» τίμησε τη ζωντανή ελληνική γαστρονομική παράδοση appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.