Η πρόσφατη ανακοίνωση για την πώληση των Boston Celtics, μιας από τις πιο ιστορικές ομάδες στο NBA και γενικότερα στον παγκόσμιο αθλητισμό, έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από εντυπωσιακές συμφωνίες που έχουν συντελεστεί τα τελευταία χρόνια στον χώρο του επαγγελματικού αθλητισμού. Οι τιμές πώλησης ξεπερνούν κάθε προηγούμενο, ενδεικτικές της αυξανόμενης εμπορικής δύναμης των κορυφαίων αθλητικών brands. Η πώληση των Celtics έναντι 6,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων αποτελεί τη μεγαλύτερη στην ιστορία του αμερικανικού επαγγελματικού αθλητισμού.
Αυτή η συμφωνία ξεπερνά την προηγούμενη υψηλότερη πώληση, εκείνη των Washington Commanders του NFL, που πωλήθηκαν το 2023 για 6,05 δισεκατομμύρια δολάρια. Η ομάδα επενδυτών που ηγείται ο William Chisholm, συνιδρυτής της Symphony Technology Group, απέκτησε την πλειοψηφία των μετοχών. Η προηγούμενη ιδιοκτήτρια οικογένεια Grousbeck είχε αποκτήσει τους Celtics το 2002 για 360 εκατομμύρια δολάρια, αποκομίζοντας σημαντικό κέρδος (+1.594%) από την πώληση. Η Sixth Street Partners, μια εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων, είναι μέλος της κοινοπραξίας του Chisholm. Η Sixth Street έχει επενδύσει προηγουμένως σε ομάδες όπως οι San Antonio Spurs και έχει συνεργασίες με ευρωπαϊκούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους όπως η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ Μαδρίτης.
Οι τρεις βασικοί παράγοντες
Γιατί τέτοιες δυσθεώρητες τιμές; Πίσω από αυτές τις εξαγορές βρίσκονται τρεις βασικοί παράγοντες:
Τηλεοπτικά δικαιώµατα
και παγκόσµια µετάδοση
Οι κορυφαίες λίγκες διαπραγματεύονται πακέτα δισεκατομμυρίων, εξασφαλίζοντας σταθερά έσοδα για τα επόμενα χρόνια.
Brand value και εµπορικά έσοδα
Ομάδες όπως οι Manchester United, Real Madrid, Lakers ή Yankees έχουν διεθνές fan base και ελκύουν χορηγούς παγκόσμιας εμβέλειας.
Ανάπτυξη περιουσιακών στοιχείων
Γήπεδα, προπονητικά κέντρα και επενδύσεις σε real estate ανεβάζουν την αξία των συλλόγων.
Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον; Η πώληση των Celtics έρχεται να προστεθεί σε ένα κύμα ανακατατάξεων. Οι αθλητικοί οργανισμοί προσελκύουν επενδυτικά funds, δισεκατομμυριούχους τεχνολογίας και διεθνείς ομίλους που βλέπουν τον αθλητισμό ως «ασφαλές καταφύγιο» με υψηλή απόδοση, σταθερό cash flow και μεγάλη πολιτισμική επίδραση. Καθώς οι τιμές ανεβαίνουν, η πρόσβαση περιορίζεται σε λίγους και ισχυρούς. Η πρόκληση για τις διοικήσεις είναι να διατηρήσουν την αυθεντικότητα και τη σύνδεση με τις κοινότητές τους, την ώρα που οι σύλλογοι μετατρέπονται σε παγκόσμιες επιχειρήσεις.