Ο Σύλλογος Καστοριανών Αυστραλίας «Η Καστοριά» έχει πλέον την τιμητική του στο Coburg, καθώς το στενό που βρίσκεται δίπλα στο κτίριο του Συλλόγου φέρει πλέον το όνομα «Kastoria Lane».
Το «βάπτισμα» του στενού μεταξύ των οδών Elizabeth 217 και 219 στο North Coburg αποτελεί φόρο τιμής στον μεγάλο πληθυσμό Ελλήνων μεταναστών από τη Βόρεια Ελλάδα που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η πρόεδρος του Συλλόγου, Eletheria Lalopoulos (Ελευθερία Λαλοπούλου), μαζί με την Επιτροπή του Συλλόγου διοργάνωσαν μία εκδήλωση με γεύμα στο Καστοριανό Κέντρο της Μελβούρνης την Κυριακή 16 Μαρτίου, για να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους σε όσους συνέβαλαν στην υλοποίηση της εν λόγω πρωτοβουλίας.
«Η ονομασία του στενού σε ‘Kastoria Lane’ είναι πολύ σημαντική, καθώς αποτελεί μία υπενθύμιση ότι οι Έλληνες που έζησαν στην περιοχή συνέβαλαν στην ανάπτυξη του υπέροχου προαστίου στο οποίο έχει εξελιχθεί το Coburg», δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» η Stacey Goulas, κόρη της κας Lalopoulos.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες εκφράστηκαν σε αρκετούς πρώην και νυν δημοτικούς συμβούλους του Meri-Bek, καθώς και σε πολιτικούς, όπως ο πρώην υπουργός της Βικτώριας, John Pandazopoulos, για τη συμβολή τους.
Παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες, περίπου 60 άτομα παρευρέθηκαν στην εκδήλωση, κατά τη διάρκεια της οποίας ομιλίες έδωσαν οι Eletheria Lalopoulos και Stacey Goulas, οι δημοτικοί σύμβουλοι Oscar Yildiz, Katherine Theodossis, ο πρώην δήμαρχος Lambros Topinos και ο Dean Kotsianis από την «Yitonia».
Όλοι επισήμαναν τη σημασία της συνεισφοράς της ελληνικής κοινότητας στην κοινωνική, πολιτιστική και οικονομική ανάπτυξη της Μελβούρνης, ενώ ο Dean Kotsianis υπογράμμισε την ανάγκη για ενεργότερη συμμετοχή της νεότερης γενιάς Ελληνοαυστραλών στα παροικιακά δρώμενα.
Η κα Goulas δήλωσε ότι «είναι σημαντικό να αναγνωριστούν οι ακούραστες προσπάθειες του Συλλόγου, τόσο του παρελθόντος όσο και του παρόντος, που συγκέντρωσε κεφάλαια και αγόρασε το κτίριο το 1988».
Στη συνέχεια, ανέφερε ότι ο Σύλλογος υπήρξε σημείο συνάντησης όπου «κυρίως Έλληνες μετανάστες συγκεντρώνονταν, γευμάτιζαν μαζί, έπαιζαν χαρτιά και είχαν έναν ασφαλή χώρο για να συζητούν και να αναπολούν».
Μάλιστα, η ίδια αποκάλυψε ότι ο Σύλλογος σκοπεύει να «ομορφύνει το στενό με τη βοήθεια της Yitonia», διευθετώντας τα απαραίτητα διαδικαστικά για τη δημιουργία μιας τοιχογραφίας, η οποία θα απεικονίζει εμβληματικές προσωπικότητες καστοριανής καταγωγής, καθώς και αξιοθέατα της πόλης της Καστοριάς.
Η ιδέα θυμίζει αυτή που ενέπνευσε την υλοποίηση της τοιχογραφίας «Hidden Hellenism of Footscray» (Κρυμμένος Ελληνισμός του Footscray) στην οδό Yewers Street στο Footscray, η οποία λειτουργεί ως μία «χρονοκάψουλα» που αφηγείται την ιστορία των Ελληνοαυστραλών «ηρώων» της τοπικής κοινότητας.
Η κα Lalopoulous, ιδρυτικό μέλος του Συλλόγου το 1988, «πίεσε πολύ σκληρά» για το «βάπτισμα» του στενού σε «Kastoria Lane», σύμφωνα με την κόρη της.
«Είμαι ιδιαίτερα υπερήφανη για τη μητέρα μου, η οποία, παρά τη περιορισμένη μόρφωση, και τα φτωχά Αγγλικά της κατάφερε με μεγάλη θέληση να προσελκύσει την προσοχή του Δήμου, ο οποίος, με τη σειρά του, ενέκρινε την απαραίτητη χρηματοδότηση και την υποστήριξη του Συλλόγου».
Η κα Goulas εξήγησε ότι το κτίριο του Συλλόγου ήταν αρχικά σε κακή κατάσταση, αλλά η μητέρα της το μετέτρεψε σε έναν ανακαινισμένο χώρο υψηλών προδιαγραφών, καταφέρνοντας μάλιστα να νοικιάσει δύο δωμάτια, αυξάνοντας έτσι τα έσοδα για τον Σύλλογο.
«Ο ενθουσιασμός της, η αποφασιστικότητά της και η ικανότητά της να συσφίγγει τις σχέσεις των ανθρώπων έκαναν αυτό το όνειρο πραγματικότητα. Μεταμόρφωσε τον Σύλλογο σε αυτό που είναι σήμερα και εξασφάλισε ότι οι μελλοντικές γενιές θα θυμούνται τη συμβολή της ελληνικής κοινότητας στην οικοδόμηση αυτής της σπουδαίας πόλης», δήλωσε η κα Goulas αναφερόμενη στη μητέρα της.
Παλαιότερα το Coburg αποτελούσε το «κέντρο» των μεταναστών εργατικής τάξης, αλλά όπως πολλά από τα εσωτερικά προάστια της Μελβούρνης, έχει υποστεί έναν ταχύ εξευγενισμό (gentrification) τα τελευταία χρόνια.
Ακαδημαϊκοί, επαγγελματίες, φοιτητές και παλιοί και νέοι μετανάστες συνυπάρχουν πλέον σε μια περιοχή που πλέον θεωρείται από πολλούς ιδιαίτερα ελκυστική.
Το «Kastoria Lane» θα λειτουργεί πλέον ως μια διαρκής υπενθύμιση της συνεισφοράς της ελληνικής κοινότητας στη διαμόρφωση της πολιτιστικής και κοινωνικής ταυτότητας της Μελβούρνης, με ιδιαίτερη αναγνώριση στον μεγάλο πληθυσμό των Καστοριανών, που διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εδραίωση του προαστίου όπως το γνωρίζουμε σήμερα.«Είναι πολύ σημαντικό να αναγνωρίσουμε την ελληνική κοινότητα που βοήθησε στην οικοδόμηση της υπέροχης πολυπολιτισμικής κοινωνίας που έχει γίνει το Coburg. Οι μελλοντικές γενιές πρέπει να θυμούνται τις προσπάθειές τους».
The post «Kastoria Lane»: Ένας φόρος τιμής στην ελληνική κληρονομιά του Coburg appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.