Αυτό το παιχνίδι το περίμεναν εδώ και εβδομάδες στον ΟΦΗ. Ή μάλλον μήνες. Από τότε για την ακρίβεια που η κλήρωση του Κυπέλλου τα έφερε έτσι ώστε οι θεωρητικά μεγάλοι έπεσαν από την άλλη πλευρά του ταμπλό και ήταν δεδομένο πως αυτή τη φορά στον τελικό θα ήταν και κάποια ομάδα που δεν είναι συνηθισμένη σε τέτοια μεγάλα ραντεβού. Πολλοί το ονειρεύτηκαν, ο ΟΦΗ το κατάφερε όμως και για τρίτη φορά στην ιστορία του θα παίξει σε έναν τελικό Κυπέλλου επιδιώκοντας να κατακτήσει για δεύτερη φορά το τρόπαιο. Η πρώτη και μοναδική του μέχρι σήμερα επιτυχία στη διοργάνωση ήταν το 1987, στην παρθενική του συμμετοχή σε τελικό, όταν νίκησε τον Ηρακλή στα πέναλτι και σήκωσε την κούπα. Τρία χρόνια μετά ηττήθηκε με 4-2 από τον Ολυμπιακό, τον οποίο θα αντιμετωπίσει και απόψε, κατά σύμπτωση στην ίδια ημερομηνία. Στις 17 Μαΐου ήταν και εκείνο το παιχνίδι, με τους Κρητικούς να ελπίζουν βέβαια πως θα υπάρξει διαφορετική κατάληξη αυτή τη φορά.
Εκείνο το βράδυ στο ΟΑΚΑ ο ένας από τους δύο σκόρερ του ΟΦΗ ήταν ο Γιώργος Βλαστός. Μία από τις σπουδαιότερες μορφές στην ιστορία του συλλόγου, που τρία χρόνια πριν είχε σηκώσει το Κύπελλο, έστω και αν τότε δεν είχε καταφέρει να αγωνιστεί λόγω τραυματισμού. Ο Βλαστός, ο νεότερος αρχηγός στην ιστορία του ΟΦΗ καθώς φόρεσε το περιβραχιόνιο στα 18 του μόλις χρόνια, ο σκόρερ του πρώτου ευρωπαϊκού γκολ του συλλόγου στο ματς με τη Χάιντουκ το 1986 και ο τρίτος σκόρερ από την ίδρυση του κλαμπ, μίλησε στα «ΝΕΑ» για την επιστροφή της αγαπημένης του ομάδας σε τελικό ενώ δεν θα μπορούσε να μη θυμηθεί και τα παλιά. Εξάλλου έπαιξε μία δεκαετία για τον ΟΦΗ (1982-1992) και ήταν εκεί στις μεγαλύτερες στιγμές του, με αρχιτέκτονα τον θρυλικό Εγκεν Γκέραρντ, που ανέλαβε στα μέσα της δεκαετίας του ’80.
«Το βλέπω σαν γιορτή εφόσον θα έχει και κόσμο ύστερα από αρκετά χρόνια, θα είναι πραγματικά μία γιορτή για όλους», είπε αρχικά ο Γιώργος Βλαστός σχετικά με το πώς περιμένει αυτή την αναμέτρηση ενώ όσον αφορά στο τι θα γίνει στον αγωνιστικό χώρο, πρόσθεσε: «Σίγουρα ο Ολυμπιακός είναι το φαβορί και έχει ένα προβάδισμα ως πρωταθλητής, αλλά είναι ένα παιχνίδι. Αυτό είναι θεωρητικό όμως καθώς ξέρουμε πως σε ένα ματς μία φάση μπορεί να αλλάξει τα πάντα. Γι’ αυτό και μπορείς να τα περιμένεις όλα». Απέφυγε να σταθεί σε πρόσωπα και τόνισε πως για να τα καταφέρει ο ΟΦΗ, θα πρέπει να ποντάρει στο σύνολο και όχι σε κάποιον παίκτη ατομικά: «Γενικά μεσοεπιθετικά ο ΟΦΗ είναι καλή ομάδα, έχει καλούς ποδοσφαιριστές, αλλά σε αυτό το παιχνίδι δεν μπορεί να κάνει ένας τη διαφορά. Σε τέτοια παιχνίδια πρέπει όλοι να είναι ένα, η ομάδα κάνει τη διαφορά».
Αναμοχλεύοντας τη μνήμη του και γυρίζοντας τον χρόνο στο 1990 κάνει αρχικά λόγο για «τρομερή σύμπτωση», στην αναφορά μας σχετικά με το ότι οι δύο τελικοί έπεσαν στην ίδια ημερομηνία για να συμπληρώσει: «Ολο το παιχνίδι τότε ήταν πολύ έντονο. Σίγουρα θυμάμαι το γκολ που πέτυχα, την επιστροφή μας από το 2-0 σε 2-2, αλλά και το τέλος όπου δεν καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη. Τα πάντα μου έχουν μείνει, εκπληκτική ατμόσφαιρα και τότε. Από τέτοια ματς δεν μπορείς να ξεχάσεις πράγματα, τα ζεις έντονα. Και η στεναχώρια είναι πολύ έντονη και η χαρά, όλα τα συναισθήματα. Είναι ιδιαίτερα παιχνίδια». Οσο για το ιστορικό 1987 που στάθηκε τυχερός μέσα στην ατυχία του; «Δυστυχώς ήμουν τραυματίας, δεν μπορούσα να παίξω και απλά είχα ακολουθήσει την αποστολή. Ημουν στον πάγκο, αλλά οι πιθανότητες για να παίξω ήταν ελάχιστες και δεν αγωνίστηκα», σημείωσε ο Γιώργος Βλαστός που θα ήθελε όσο τίποτα να δει τον ΟΦΗ να σηκώνει ξανά το Κύπελλο, αλλά και να επιστρέφει στην Ευρώπη. Δεν πρέπει να ξεχνάμε άλλωστε πως σε περίπτωση που οι Κρητικοί τα καταφέρουν, παίρνουν και το εισιτήριο για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League.