30 Μαΐου 2024. Ωρα 00:25. Ο Σαντιάγκο Εσε σεντράρει από αριστερά. Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί κάνει κίνηση στην περιοχή της Φιορεντίνα. Βουτάει στην μπάλα. Κεφαλιά. Η μπάλα στα δίχτυα. Ο χρόνος σταματάει. Ο Μαροκινός περιέγραψε αυτή τη στιγμή ως μια πρωτόγνωρη «εξωσωματική εμπειρία». Εδωσε τον χαρακτηρισμό που όλοι προσπαθούσαν να βρουν. Ολοι βγήκαν για λίγο από το σώμα τους. Και έζησαν κάτι που δυσκολεύτηκαν να πιστέψουν ότι ήταν αλήθεια. Ο Ολυμπιακός Πρωταθλητής Ευρώπης. Κατακτητής ενός ευρωπαϊκού τροπαίου. Του πρώτου για την Ελλάδα, σε συλλογικό επίπεδο Ανδρών.
«ΑΥΡΙΟ ΘΑ ΠΕΡΑΣΟΥΜΕ»
Εχετε διαβάσει και ακούσει τα πάντα για την 29η Μαΐου. Τα… δεύτερα γενέθλια του Ολυμπιακού. Οι εικόνες, άλλωστε, είναι τόσο συνταρακτικές, συγκλονιστικές και συγκινητικές, που τα λόγια είναι ανίσχυρα και φτωχά για να τις περιγράψουν. Για αυτό και επέλεξα ως κάποιος που ακολουθεί τον Ολυμπιακό για σχεδόν 20 χρόνια, παντού, σε κάθε γωνιά της γης, να μην ασχοληθώ με όσα έγιναν εκείνο το βράδυ. Αλλά με όσα έγιναν το βράδυ της 13ης Μαρτίου, στο Νόβι Σαντ της Σερβίας.
Παραμονή του αγώνα με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, στην έδρα της Μπάτσκα Τόπολα. Η συνέντευξη Τύπου του Μεντιλίμπαρ και του Σαντιάγκο Εσε έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στο ξενοδοχείο «Prezident» της μικρής σερβικής πόλης, λόγω της μεγάλης απόστασης από την Μπάτσκα Τόπολα. Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε απόγευμα, έφτασε βράδυ στο Νόβι Σαντ. Και η συνέντευξη Τύπου διοργανώθηκε σχεδόν στις 20:00 το βράδυ.
Μόλις έφτασαν στον οι άνθρωποι του Ολυμπιακού και οι δημοσιογράφοι που ακολουθούσαμε την αποστολή στον επαναληπτικό του 1-4, το σκηνικό ήταν… σουρεαλιστικό. Στο ίδιο ξενοδοχείο έμενε η αποστολή της Μακάμπι. Αλλά αυτό δεν μπορούσες να το διακρίνεις. Καθώς η εικόνα των Ισραηλινών ήταν πέρα για πέρα προκλητική. Και… ακραία χαλαρή.
Παράγοντες της ομάδας έκαναν βόλτα χωρίς τα προβλεπόμενα στις αποστολές ρούχα της ομάδας. Μέλη του τεχνικού επιτελείου του Ρόμπι Κιν έπιναν μπύρες στο μπαρ το ξενοδοχείου. Ποδοσφαιριστές, με πολιτική αμφίεση, χωρίς ρούχα της Μακάμπι, έκαναν πλάκα στο εστιατόριο, καταναλώνοντας μπύρες. Μια εικόνα που δεν άλλαξε, δεν υπήρξε η παραμικρή κινητοποίηση ούτε όταν στον χώρο εμφανίστηκε ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, με τον Εσε, τα μέλη της αποστολής του Ολυμπιακού και τους δημοσιογράφους.
Ο «Μέντι» από τη στιγμή που μπήκε στο ξενοδοχείο, είχε μια διαφορετική έκφραση από ό,τι τον έχουμε συνηθίσει. Κοιτούσε τα πάντα. Βλέπετε, στο ίδιο ξενοδοχείο είχε καταλύσει ο Ολυμπιακός λίγους μήνες νωρίτερα, πριν το παιχνίδι με την Μπάτσκα Τόπολα για τους ομίλους του Europa League. Ήξερε, λοιπόν, τους χώρους. Ηξερε πού να κοιτάξει. Και τι να δει. Και όταν τελείωσε η συνέντευξη Τύπου και ξεκίνησε να περπατάει προς την έξοδο του ξενοδοχείου, σταμάτησε, γύρισε προς τους ανθρώπους του Ολυμπιακού και είπε απόλυτα βέβαιος: «Αύριο θα προκριθούμε». Η Μαρίνα Τσαλή μίλησε στο εκπληκτικό ντοκιμαντέρ του Ολυμπιακού, για την πίστη του «Μέντι» στην πρόκριση. Αλλά η ιστορία πίσω από την αποκάλυψή της, είχε πολύ… μπύρα και τουπέ. Από τους Ισραηλινούς.
Από την πλευρά του ο Σαντιάγκο Εσε δεν μπορούσε να πιστέψει όσα έβλεπε. Το ύφος. Την έπαρση. Το «δεν σας βλέπουμε», που ήταν τόσο φανερό στην ατμόσφαιρα του χώρου, εξοργίζοντας ακόμη και αμέτοχους παρατηρητές. Όλα αυτά, έγιναν γνωστό στο σύνολο. Οι παίκτες έμαθαν όλες τις λεπτομέρειες. Για όλα. Και αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ένιωσαν προσβεβλημένοι.
Η ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΟΥ ΑΝΤΡΕ ΟΡΤΑ…
Τα λόγια του Αντρέ Ορτα, ήταν προς επίρρωση όσων ακολούθησαν. Η περιγραφή του Πορτογάλου, για τον ακραίο εκνευρισμό του ιδίου και των συμπαικτών του για ό,τι συνέβη στην ήττα στο Φάληρο, αλλά και τα γεγονότα του ξενοδοχείο Prezident. Την… προειδοποίηση στον Ρόμπι Κιν. Αλλά και όσα ακολούθησαν. Τα λόγια του, λίγα λεπτά μετά το θρυλικό 1-6: «Δεν ήξερα πώς θα είναι το παιχνίδι, φυσικά. Αλλά ένα πράγμα είχα σίγουρο. Οτι θα παλεύαμε για το παιχνίδι και το αποτέλεσμα. Και μπορώ να σας πω μια ιστορία για αυτό. Στο πρώτο παιχνίδι με τη Μακάμπι, μετά το τέλος, όταν πήγα να μιλήσω στους δημοσιογράφους, πέρασα από τα αποδυτήρια της Μακάμπι. Τραγουδούσαν και χόρευαν. Προφανώς ήταν χαρούμενοι με το 4-1. Αλλά είπα στον Ρόμπι Κιν, «πες στους παίκτες σου ότι δεν τελείωσε. Αυτό ήταν μόνο το πρώτο παιχνίδι». Και μου απάντησε «ναι, ναι, το ξέρω». Αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι πράγματι το ήξερε. Οταν εμείς δείχνουμε αυτή τη συμπεριφορά στο παιχνίδι και εκείνοι μπαίνουν στο γήπεδο… χαλαροί, έπρεπε να τους κάνουμε να το πληρώσουν. Και αυτό κάναμε».
Ο ΒΑΘΥΠΛΟΥΤΟΣ ΠΡΟΕΔΡΟΣ ΚΑΙ ΤΟ ΜΑΚΡΙΝΟ ΤΑΞΙΔΙ
Πόσο… εορταστικό και… πανηγυρικό ήταν το κλίμα στις τάξεις της Μακάμπι, φάνηκε από το γεγονός ότι ο βαθύπλουτος Καναδός ιδιοκτήτης της, Μιτς Γκόλντχαρ, ο οποίος δεν είχε δει επί διετία παιχνίδι της από κοντά (και) λόγω του covid, είχε επιλέξει να ταξιδέψει στα σερβο-ουγγρικά σύνορα για να πανηγυρίσει τη… μεγάλη πρόκριση της ομάδας του. Μάλιστα, διασκέδασε την παρουσία του στον χώρο, βγάζοντας φωτογραφίες με τον Κριστιάν Καρεμπέ και κάνοντας δηλώσεις (πριν το παιχνίδι) για την ομάδα του.
Αλλά ο Ολυμπιακός και ο Μεντιλίμπαρ (σ.σ. ο οποίος λίγα 24ωρα νωρίτερα είχε ακούσει τον Βαγγέλη Μαρινάκη να του ανανεώνει το συμβόλαιο μετά την… 4άρα στο Φάληρο), έδωσαν ένα γερό μάθημα στη Μακάμπι. Ανοίγοντας την πόρτα του ευρωπαϊκού τροπαίου. Διότι εκείνο το βράδυ της 14ης Μαρτίου, «κατακτήθηκε» το Conference. Ήταν το βράδυ που ο Ολυμπιακός κατάλαβε, ότι μπορεί. Ηταν η νύχτα που ο Ολυμπιακός ένιωσε ανίκητος. Και διατήρησε αυτή την ορμή και στην πίστη, έως τις πρώτης ώρες της… 30ής Μαΐου!