Υπεγράφη χθες η σύμβαση παραχώρησης για το πλέον κομβικό και τεχνικά απαιτητικό τμήμα του Βόρειου Οδικού Αξονα Κρήτης – τη διαδρομή από τα Χανιά έως το Ηράκλειο –, παρουσία του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη και κυβερνητικών παραγόντων.
Το έργο, που έχει ως ανάδοχο τον όμιλο ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, αναμένεται ότι θα αναδιαμορφώσει ουσιαστικά τις οδικές υποδομές του νησιού, ενισχύοντας την οδική ασφάλεια και μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο μετακίνησης.
Η επένδυση προβλέπει κατασκευαστικό κόστος ύψους 1,75 δισ. ευρώ και προβλεπόμενη διάρκεια παραχώρησης 35 ετών, εκ των οποίων η πρώτη πενταετία αφορά τη φάση της μελέτης και κατασκευής. Το σύνολο του άξονα που καλύπτει η σύμβαση εκτείνεται σε 187 χιλιόμετρα, συμπεριλαμβάνοντας τα 30 χλμ. του υπό προαίρεση τμήματος Κίσσαμος – Χανιά.
Η ανάγκη για αναβάθμιση του βασικού οδικού δικτύου της Κρήτης είναι διαρκής και επιτακτική, καθώς το νησί φιλοξενεί περίπου 700.000 μόνιμους κατοίκους, ενώ προσελκύει τεράστιο όγκο επισκεπτών. Ενδεικτικά, μόνο το 2024, στα αεροδρόμια της Κρήτης καταγράφηκαν 5,4 εκατομμύρια αφίξεις από το εξωτερικό – αριθμός που την καθιστά δεύτερο προορισμό της χώρας σε αεροπορική κίνηση μετά την Αθήνα.
Ο Βόρειος Οδικός Αξονας Κρήτης, συνολικού μήκους 300 χιλιομέτρων, συγκαταλέγεται αυτή τη στιγμή στα μεγαλύτερα οδικά έργα που βρίσκονται υπό κατασκευή στην Ευρώπη, και εκτιμάται ότι θα προσδώσει σημαντική αναπτυξιακή ώθηση στο νησί. Σχολιάζοντας, ο Γιώργος Περιστέρης, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος Ομίλου ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, ανέφερε ότι «υπογράφηκε η σύμβαση παραχώρησης του τμήματος Χανιά – Ηράκλειο του ΒΟΑΚ, όσο κι αν αυτό φαινόταν απίθανο. Γιατί ήταν απίθανο; Διότι η προθεσμία της 9ης Μαΐου, που είχε θέσει ο Πρωθυπουργός, ήταν εξαιρετικά ασφυκτική, καθώς κανονικά απαιτούνται δύο μήνες προετοιμασίας για να φτάσουμε στο στάδιο των υπογραφών. Παρ’ όλ’ αυτά, η σημερινή ημέρα κατέστη εφικτή χάρη στο ξενύχτι όλων των ανθρώπων του Ομίλου ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, της πολιτικής ηγεσίας του υπουργείου Υποδομών, των υπηρεσιακών παραγόντων και των τραπεζών, τις οποίες ιδιαιτέρως ευχαριστούμε για τη συμβολή τους. Πριν ακόμη γίνει ο διαγωνισμός, κι ενώ ήμασταν προεπιλεγέντες – όχι διαγωνιζόμενοι – είχε φανεί αδιέξοδο στο να ενταχθεί στο σύνολο της παραχώρησης το τμήμα Χανιά – Κίσσαμος. Βοηθήσαμε κι εμείς για να βρεθεί η νομική λύση εκείνη που θα επέτρεπε να ενταχθεί στον ήδη εξαγγελθέντα διαγωνισμό η προαίρεση Χανιά – Κίσσαμος, χωρίς να χρειαστεί η αναβολή ή η επαναδημοπράτηση του έργου. Θα ήθελα ιδιαιτέρως να ευχαριστήσω τα στελέχη της εταιρείας μας – καταθέσαμε όχι μόνο την πιο ανταγωνιστική προσφορά, αλλά και την πιο άρτια. Σήμερα ξεκινάει μια δύσκολη διαδρομή. Χρειάζεται συνεργασία όλων – πρώτα απ’ όλα της κοινωνίας της Κρήτης, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, του Δημοσίου και όλων των Αρχών – ούτως ώστε να μπορέσει να κατασκευαστεί και να ολοκληρωθεί το πολύ δύσκολο αυτό έργο». Από την πλευρά του ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανέφερε ότι πρόκειται για «μια σπουδαία ημέρα για την Κρήτη καθώς επιτέλους μετά από πολλές δυσκολίες και εμπόδια υπογράφουμε τη σύμβαση παραχώρησης Χανιά – Ηράκλειο με προαίρεση μέχρι την Κίσσαμο». Συνεχίζοντας δήλωσε ότι «ξέρουμε ότι είναι ένα έργο σύνθετο με ορίζοντα περί τα 5 χρόνια» και ζήτησε τη συνεργασία των τοπικών αρχών. Υπενθύμισε επίσης το αεροδρόμιο στο Καστέλλι, «ένα πάρα πολύ σημαντικό έργο που προχωράει με γρήγορους ρυθμούς, ένα αεροδρόμιο το οποίο θα έρθει και θα καταστήσει την Κρήτη ακόμα πιο ελκυστικό τουριστικό προορισμό».