Δύσκολα έβαλε στην ΑΕΚ η κληρωτίδα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League, αφού ο αντίπαλός της θα προκύψει από τον ηττημένο ζευγαριού που θα λάβει μέρος στον πρώτο προκριματικό του Europa League. Συγκεκριμένα η Ενωση κληρώθηκε με το ζευγάρι Λέφσκι Σόφιας – Χάποελ Μπερ Σεβά και θα βρει απέναντί της όποια από τις δύο ομάδες αποκλειστεί. Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 24 Ιουλίου στη Νέα Φιλαδέλφεια και το δεύτερο στις 31 του μηνός εκτός έδρας. Βέβαια αν αντίπαλος είναι η ομάδα από το Ισραήλ, η ρεβάνς θα διεξαχθεί στο γήπεδο της Ντέμπρετσεν στην Ουγγαρία, το οποίο είναι χωρητικότητας 20.340 θέσεων, όπως ανακοίνωσε η ίδια η Μπερ Σεβά.
Το ποια από τις δύο ομάδες θα είναι η αντίπαλός της θα το μάθει η ΑΕΚ στις 17 Ιουλίου όταν και ολοκληρώνεται ο πρώτος προκριματικός του Europa League. Στις 21 Ιουλίου, πάντως, η Ενωση θα μπει ως ζευγάρι με τον αντίπαλό της στον δεύτερο προκριματικό γύρο στην κλήρωση για τον τρίτο προκριματικό. Η κλήρωση σαφώς και δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς, ωστόσο η ΑΕΚ είναι υποχρεωμένη να πάρει την πρόκριση και να αποφύγει ακόμη ένα κάζο. Καμία από τις δύο υποψήφιες αντιπάλους δεν είναι Βελέζ ή Νόα. Είναι καλύτερες και πιο έμπειρες ομάδες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αλλά όταν έχεις στόχο να μπεις στη League Phase, δεν χωρά συζήτηση για την πρόκριση.
Οσον αφορά στη Λέφσκι, πέρσι τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα Βουλγαρίας και έχει χρηματιστηριακή αξία λίγο πάνω από 22 εκατ. ευρώ. Εδρα της είναι το στάδιο «Georgi Asparuhov», χωρητικότητας 17.688 θέσεων και προπονητής της είναι ο 43χρονος Ισπανός, Χούλιο Βελάσκεθ. Ανέλαβε την ομάδα τον περασμένο Ιανουάριο και ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα στα 16 του μόλις χρόνια, από τμήματα υποδομής. Ο έμπειρος 32χρονος επιθετικός, Αλεξάνταρ Κόλεφ, αν και αποκτήθηκε μόλις πέρσι, αποτελεί τον σημαντικότερο ποδοσφαιριστή της ομάδας. Μία φορά έχει παίξει αντίπαλος με την ΑΕΚ, όταν το μακρινό 1961 η Ενωση επικράτησε με 3-1 για το Βαλκανικό Κύπελλο.
«Χτύπησε» τίτλο
Δεύτερη τερμάτισε και η Μπερ Σεβά στο Ισραήλ πέρσι, παλεύοντας ως το τέλος για το πρωτάθλημα ενώ κατέκτησε το Κύπελλο. Η χρηματιστηριακή της αξία είναι περίπου στα 19 εκατ. ευρώ και προπονητής της είναι ο 44χρονος Ισραηλινός, Ραν Κόζοκ, που ανέλαβε πέρσι το καλοκαίρι και έχει δώσει ταυτότητα στην ομάδα. Στην Μπερ Σεβά παίζει ο πρώην κιτρινόμαυρος Ελντερ Λόπες, αλλά και ο Μιγκέλ Βίτορ που έχει παίξει στον ΠΑΟΚ. Αστέρι της θεωρείται ο 26χρονος μέσος Κινγκς Κάνγκουα, που το προηγούμενο διάστημα έχει συνδεθεί με την ΑΕΚ. Με 15 γκολ και οκτώ ασίστ σε 42 ματς πέρσι, πραγματοποίησε μία εξαιρετική σεζόν. Η ΑΕΚ έχει νικήσει με 1-0 την Μπερ Σεβά σε φιλικό το 2011.
Στο μεταξύ, χθες το μεσημέρι τέθηκαν σε κυκλοφορία τα εισιτήρια διαρκείας της ΑΕΚ για τη νέα σεζόν, με σλόγκαν «Για όσα μας ενώνουν». Οι τιμές των εισιτηρίων διαρκείας είναι ίδιες με πέρυσι, ενώ σε πρώτη φάση δικαίωμα αγοράς θα έχουν οι κάτοχοι εισιτηρίου διαρκείας της σεζόν 2024-25. Τέλος, από αύριο και κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου οι παίκτες της ΑΕΚ θα περάσουν από ιατρικές και εργομετρικές εξετάσεις, ώστε τη Δευτέρα η ομάδα να αναχωρήσει για Ολλανδία.
Τέλος, ο 22χρονος τερματοφύλακας Αγγελος Αντωνόπουλος, ανανέωσε ως το 2027 με την ΑΕΚ και αναμένεται να είναι στην Ολλανδία για την προετοιμασία.