Η Ελλάδα, με τις αμέτρητες παραλίες, τα νησιά και την έντονη καλοκαιρινή δραστηριότητα, θα περίμενε κανείς να έχει υψηλό επίπεδο ασφάλειας στη θάλασσα.
Κι όμως, σχεδόν 400 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο από πνιγμό, είτε στη θάλασσα είτε σε πισίνες. Το 2024 καταγράφηκαν 395 θάνατοι, κυρίως στη θάλασσα, με το 68% των θυμάτων να είναι άνδρες, όπως αναφέρει σχετικό ρεπορτάζ του Euronews.
Η πλειονότητα των θανάτων αφορά άτομα άνω των 70 ετών – συγκεκριμένα, 254 από τους 388 θανάτους το 2024 σημειώθηκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα. Πρόκειται για ένα ανησυχητικό εύρημα που έχει αναγκάσει τις αρχές να επικεντρώσουν τις εκστρατείες ενημέρωσης στους ηλικιωμένους. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, δημιουργήθηκε ενημερωτικό σποτ με κεντρικό μήνυμα την ανάγκη προσοχής των ανθρώπων τρίτης ηλικίας στη θάλασσα.
Η έλλειψη ναυαγοσώστη παραμένει ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου, ενώ αξίζει να σημειωθεί πως ο πνιγμός αποτελεί τη δεύτερη κύρια αιτία θανάτου σε παιδιά έως 14 ετών.
Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας σε συνεργασία με την ΜΚΟ Safe Water Sports προσπαθούν να ενισχύσουν την πρόληψη, διοργανώνοντας σεμινάρια πρώτων βοηθειών και αναζωογόνησης, με έμφαση στη σημασία των πρώτων λεπτών μετά τη διάσωση.
Η τραγωδία του πνιγμού δεν είναι ελληνικό φαινόμενο. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, πάνω από 50.000 πολίτες τραυματίζονται κάθε χρόνο συμμετέχοντας σε θαλάσσια σπορ και δραστηριότητες. Ωστόσο, η Ελλάδα καλείται να ενισχύσει άμεσα την πρόληψη, την εκπαίδευση και την παρουσία ναυαγοσωστών σε οργανωμένες παραλίες, ώστε οι ακτές της να μην είναι μόνο όμορφες, αλλά και ασφαλείς.