Από το περσινό καλοκαίρι της αναμονής ως τον φετινό Ιούνιο της οριστικής συμφωνίας, ο Σουαλιό Μεϊτέ επιστρέφει για να στεριώσει στον ΠΑΟΚ, υπογράφοντας νέο συμβόλαιο και μπαίνοντας νωρίς στις προπονήσεις για τη νέα σεζόν.
Ήταν καλοκαίρι του 2023 όταν το όνομά του βρισκόταν καθημερινά στα ρεπορτάζ του ΠΑΟΚ. Ο Γάλλος μέσος βρισκόταν στην κορυφή της λίστας, οι διαπραγματεύσεις ήταν πυρετώδεις, αλλά η συμφωνία δεν ήρθε ποτέ τότε. Μήνες ολόκληρους κράτησε το σίριαλ, ώσπου ο χρόνος τελείωσε και η μεταγραφή μπήκε στον πάγο.
Κι όμως, η ζωή στο ποδόσφαιρο κάνει κύκλους. Ο Μεϊτέ πάτησε τελικά το πόδι του στη Θεσσαλονίκη τον Ιανουάριο, ερχόμενος ως δανεικός από την Μπενφίκα, για να συμπληρώσει ένα εξάμηνο παρουσίας στον άξονα του ΠΑΟΚ.
Ακόμη και τότε, όμως, η άφιξή του δεν είχε γίνει όπως την ήθελαν στον Δικέφαλο: το καλοκαίρι του 2023 είχε ήδη τελειώσει, η προετοιμασία είχε ολοκληρωθεί, τα παιχνίδια είχαν ξεκινήσει, και η ομάδα έπρεπε να τον ενσωματώσει εν κινήσει.
Σήμερα, η ιστορία γράφεται αλλιώς. Ο Σουαλιό Μεϊτέ είπε το μεγάλο «ναι», έπειτα από εβδομάδες συζητήσεων, και επιστρέφει για να μείνει. Το νέο του συμβόλαιο, διάρκειας 1+1 ετών, σηματοδοτεί την πίστη και των δύο πλευρών σε ένα κοινό μέλλον. Ο Γάλλος μέσος ετοιμάζεται να βρεθεί ξανά στη Θεσσαλονίκη το Σάββατο, να υπογράψει και να ενταχθεί άμεσα στις προπονήσεις, αυτή τη φορά από την αρχή, δίπλα στον Ραζβάν Λουτσέσκου, για να «χτίσουν» μαζί τη νέα σεζόν από το μηδέν.
Ο ΠΑΟΚ κρατά στο ρόστερ του τον πιο επιδραστικό χαφ της προπερσινής χρονιάς, εκείνον που έδωσε ισορροπία, ένταση και ποιότητα στον άξονα. Και ο Μεϊτέ γυρίζει αποφασισμένος να αφήσει ακόμη πιο δυνατό αποτύπωμα, ως κομβικό μέλος ενός συνόλου που ενισχύεται προσεκτικά, βήμα-βήμα, για να κοιτάξει το μέλλον με αυτοπεποίθηση.