Είτε στον παλαιό ελληνικό κινηματογράφο, στους δεύτερους ρόλους της, είτε στους πρωταγωνιστικούς τής μεταπολιτευτικής τηλεόρασης κατάφερνε να επιβάλει την περσόνα της λόγω του ταλέντου και της γλώσσας του σώματος. Εργαλείο που η Κατερίνα Γιουλάκη, η οποία έφυγε χθες από τη ζωή, κατείχε από την περίοδο που σπούδασε στη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου. Η πρώτη της εμφάνιση στο θεατρικό σανίδι έγινε το 1959 με τον θίασο του Ντίνου Ηλιόπουλου και το έργο «Η κυρία του κυρίου», ενώ ακολούθησαν παραστάσεις όπως: «Καμπαρέ», «Το μπαλκόνι», «Ξυπόλητοι στο πάρκο», «Πέντε λεπτά από Ομόνοια» και «Η παπουτσωμένη Ντόρα». Στον κινηματογράφο συμμετείχε, εκτός άλλων, στις ταινίες «Το κοροϊδάκι της πριγκιπέσας», «Ο φίλος μου ο Λευτεράκης», «Οι κυρίες της αυλής», έχοντας στο ενεργητικό της εμφανίσεις σε πάνω από 40 φιλμ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 η εμφάνισή της στη σειρά «Η κοκορόμυαλη» ανοίγει τον δρόμο για μια σειρά με επιτυχίες που εκτείνονται από «Τα λιονταράκια του κυρ Ηλία» και «Η κυρία μας» έως – τη μεγάλη επανεμφάνιση – το «Ρετιρέ» του Γιάννη Δαλιανίδη για το Mega. Είχε τιμηθεί με το Βραβείο Εταιρείας Ελλήνων Θεατρικών Συγγραφέων (1996). Το πραγματικό της όνομα ήταν Κατερίνα Γιουβαρλάκη.