Μια εντυπωσιακή αρχαιολογική ανακάλυψη ήρθε στο φως στο Ρέτζιο Καλάμπρια, κάτω από την κεντρική πλατεία Γκαριμπάλντι: αρχαία ελληνικά ερείπια, πιθανώς τμήμα οικοδομής της ελληνιστικής περιόδου, εντοπίστηκαν την τελευταία ημέρα της τρίτης φάσης ανασκαφών, μετατρέποντας την ολοκλήρωση των εργασιών σε μια νέα αρχή. Η ανακάλυψη ήρθε να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες των επιστημόνων που ήλπιζαν να βρουν ίχνη παλαιότερα από τη ρωμαϊκή εποχή, η οποία είχε ήδη αποκαλυφθεί σε προηγούμενες φάσεις των ερευνών.
Στη δεύτερη φάση των ανασκαφών, είχε βρεθεί ένα μικρό ρωμαϊκό ιερό (tempietto), που χρονολογείται μεταξύ του 1ου αιώνα π.Χ. και του 1ου αιώνα μ.Χ. Πρόκειται για τον δεύτερο ναό αυτού του τύπου που εντοπίζεται στη νότια Ιταλία και αποτελεί απόδειξη ότι η περιοχή υπήρξε σημαντικό λατρευτικό κέντρο κατά τη ρωμαϊκή εποχή. Η πιθανή ελληνική κατασκευή, όμως, μπορεί να φέρει στο φως ένα ακόμη πιο βαθύ παρελθόν της πόλης, η οποία ήταν μια από τις πιο σημαντικές αποικίες της Μεγάλης Ελλάδας.
Αν επιβεβαιωθεί η ταυτότητα της δομής, θα μπορούσε να ανατρέψει τις ιστορικές εκτιμήσεις για την έκταση και τη σημασία της ελληνικής παρουσίας στο σημείο, αναβαθμίζοντας την αρχαιολογική αξία ολόκληρης της περιοχής. Τη διεύθυνση των ερευνών έχει ο Φαμπρίτσιο Σουντάνο, διευθυντής του Αρχαιολογικού Μουσείου της πόλης και επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας του έργου. Όπως τόνισε, οι αρχαιολόγοι έχουν ζητήσει επισήμως την παράταση των εργασιών, παρά το γεγονός ότι το χρονοδιάγραμμα προέβλεπε την ολοκλήρωση των ανασκαφών ενόψει της τουριστικής περιόδου.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η παύση των εργασιών αυτή τη στιγμή θα ήταν μεγάλο λάθος, καθώς τα νέα ευρήματα προσφέρουν μοναδική ευκαιρία για την κατανόηση των βαθύτερων ιστορικών στρωμάτων της περιοχής. Παρότι δεν μπορούν ακόμα να κάνουν ασφαλείς προβλέψεις για την ακριβή φύση και έκταση της ελληνικής κατασκευής, όλοι συμφωνούν ότι τα στοιχεία είναι αρκετά ώστε να δικαιολογούν τη συνέχιση των ερευνών.
Το Ρέτζιο Καλάμπρια, ιστορική πόλη και πύλη της Μεγάλης Ελλάδας, φαίνεται πως έχει ακόμη πολλά μυστικά να αποκαλύψει. Με τη νέα αυτή ανακάλυψη, η σύγχρονη πόλη συναντά εκ νέου την αρχαία της ταυτότητα, και η Πλατεία Γκαριμπάλντι ενδέχεται να μετατραπεί σε σημείο-κλειδί για την κατανόηση της ελληνικής παρουσίας στη νότια Ιταλία. Η ιστορία συνεχίζεται…