Η τελευταία δημόσια παρουσία του, μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο στα Κανάρια Νησιά. Εχει μια αγαπημένη συνήθεια ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ: Να μην αλλάζει συνήθειες και το ταξίδι του για το ποδοσφαιρικό τουρνουά – για παιδιά – του Λανθαρότε, το κάνει κάθε χρόνο τέτοια εποχή. Ηταν εκεί το 2023 σαν νικητής του Europa League με τη Σεβίλλη. Το 2024 σαν κάτοχος του Conference League με τον Ολυμπιακό. Βρέθηκε και το ΄25 λίγο πριν ξεκινήσει να ετοιμάζει την ομάδα του για τον επόμενό της πειρασμό: Την επιστροφή στο Champions League. Την πρόκληση που επί της ουσίας χαρτογραφεί το φετινό ερυθρόλευκο καλοκαίρι.
Αυτός είναι ο στόχος του σχεδιασμού της επόμενης αγωνιστικής version. Η ενίσχυση του ρόστερ προκειμένου το γκρουπ που τα πήγε θαυμάσια στη χρονιά των 100 γενεθλίων – με την κατάκτηση του νταμπλ –, να μπορεί να δείξει ικανό για κάτι παραπάνω από τη χαρά της συμμετοχής στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Και σίγουρα πρόκειται για μια δουλειά που γίνεται πιο δύσκολα απ’ ό,τι λέγεται. Το καταλαβαίνει ίσως κανείς με τον τρόπο που ως τώρα οι Ερυθρόλευκοι κινούνται στην αγορά. Το επίπεδο των στόχων που προσεγγίζουν, τις δυσκολίες που συναντούν, την επιμονή για εκείνους που στέκονται στις πρώτες θέσεις της λίστας τους κ.λπ.
Σε ανοιχτή γραμμή
Μιλά καθημερινά ο προπονητής με τους ανθρώπους της διοίκησης που έχουν αναλάβει την προσπάθεια υλοποίησης του πλάνου. Είναι απόλυτα ενημερωμένος για όλες τις εξελίξεις. Και το κυριότερο; Είναι και εκείνος που έχει σχηματίσει το χρονοδιάγραμμα για αυτή τη φάση της ενίσχυσης. Επιστρέφει στην Ελλάδα στις 11 Ιουλίου ο Βάσκος για να «ανοίξει» το γραφείο του προπονητή στον Ρέντη και με τους συνεργάτες του να τα βάλουν σε μια σειρά για την «πρώτη» της προετοιμασίας (14/7). Σε αυτή την ημερομηνία, λοιπόν, 11 Ιουλίου, έχει τοποθετηθεί και το πρώτο «σημάδι» του καλοκαιριού αναφορικά με τις μεταγραφές.
Να είναι εδώ μετά τον Ρεμί Καμπελά, τουλάχιστον δύο από τις έξι προσθήκες που έχουν συμφωνηθεί. Να είναι και το πραγματικό ρόστερ της επόμενης χρονιάς διαθέσιμο κάπου στο 80-85% για το ταξίδι στην Ολλανδία (16/7) όπου ουσιαστικά θα ανοίξει και την pre-season. Τι έχει ζητήσει ο Μεντιλίμπαρ; Αντικαταστάτες (αλλά καλύτερους) για τους: Νταβίντ Κάρμο, Μάρκο Στάμενιτς, Αντρέ Ορτα, Λουίς Πάλμα (δανεικοί), Μπάμπη Κωστούλα (Μπράιτον). Και έναν ακόμη winger σε τετραγωνικά που πέρα από τον Ζέλσον Μαρτίνς δεν μπορεί κανείς από τους υπάρχοντες (Κρίστοφερ Βέλντε, Γιώργος Μασούρας) να νιώθει σίγουρος. Κάθε άλλο…
Το κλειδί της 11ης Ιουλίου
Δεν θέλει ο προπονητής να πάρει μαζί του στο βασικό στάδιο προετοιμασίας, ποδοσφαιριστές που αργότερα θα πρέπει να «κόψει» πέρα από κάποιους «μικρούς» που ούτως ή άλλως το σχέδιο είναι να περάσουν τη σεζόν ανάμεσα στην πρώτη και τη δεύτερη ομάδα (σαν τον Αργύρη Λιατσικούρα και τον Σταύρο Πνευμονίδη). Για αυτό και έχει σημασία στις 11 Ιουλίου με την επιστροφή του, να έχουν προχωρήσει τα μεταγραφικά. Τουλάχιστον στο ποσοστό που αναφέραμε. Να έχει πάρει άλλους δύο ο Ολυμπιακός μάξιμουμ μέχρι τις 9 Αυγούστου που θα ολοκληρωθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας. Και να υπάρχει χρόνος για δύο ακόμη ως το τέλος του καλοκαιριού, εκεί όπου παραδοσιακά η αγορά προσφέρει συνήθως πολύ καλύτερες επιλογές από ό,τι στα τέλη Ιουνίου!
«Ετοιμος» ο Σιπιόνι
Τι μπορεί να συμβεί έως ότου έρθει ο Βάσκος; Πριν από όλα η μεταγραφή του Λορέντσο Σιπιόνι. Ο «Λόλο» αναμενόταν να αγωνιστεί με την Τίγκρε τα ξημερώματα (01:30) στο νοκάουτ ματς Κυπέλλου απέναντι στην Μπάνφιλντ και τα ρεπορτάζ στην πατρίδα του ρίσκαραν την πρόβλεψη πως ίσως είναι το τελευταίο του «πριν απ’ τη μεταγραφή στην Ευρώπη». Δεν το κρύβουν ότι θεωρούν τον Ολυμπιακό μια ανάσα από τον 20χρονο αμυντικό χαφ. Μάλιστα αργά το βράδυ κάποιοι τα… έλεγαν και ανάποδα. Οτι ακριβώς επειδή «έκλεισε» αυτό το deal ο Σιπιόνι δεν θα παίξει (για να προφυλαχθεί). Ο,τι και να ισχύει; Στις μεταγραφές τα πάντα επιβεβαιώνονται μόνο με… υπογραφές. Και προς το παρόν ο Σιπιόνι είναι στην άλλη άκρη του κόσμου.
Οι επόμενοι
Και οι επόμενοι; Ηδη κυκλοφορούν και… οπλοφορουν μια σειρά από ονόματα για όλες τις θέσεις. Χθες ας πούμε στην Ισπανία έγραψαν πως «ο Ούρκο Ιθέτα αρέσει στον Μεντιλίμπαρ» ρίχνοντας στο τραπέζι το όνομα του 25χρονου επιθετικού της Μπιλμπάο που αγωνίστηκε σαν δανεικός στη Μιράντες (15 γκολ, 3 ασίστ) και με την οποία έφτασε μια ανάσα από την άνοδο. Επιπλέον, στην ίδια αγορά υπάρχει πάντα το όνομα του Λουίς Μίγια της Χετάφε που δεδομένα απασχολεί.
Με την ευκαιρία: Θυμίζουμε ότι ο «Μέντι» έχει ανάψει πράσινο για τους Χεφτέ Μπετανκόρ (Πανσερραϊκός) και Αλέξη Καλογερόπουλο (Βόλος) που ήταν δανεικοί και επιστρέφουν για να πάρουν μέρος – μίνιμουμ – στην προετοιμασία. Και ειδικά για τον δεύτερο η υπενθύμιση έχει σημασία μιας και ένα από εκείνα που ο Βάσκος θα πρέπει να φροντίσει για το νέο ρόστερ είναι οι «ελληνικές θέσεις» της ευρωπαϊκής λίστας. Οι 4+4 της λίστας Α.