Ντόναλντ Τραμπ – Τζιάνι Ινφαντίνο: ένα bromance που θα ζήλευαν ακόμα και οι Πικέ – Ιμπραΐμοβιτς.
Πύραυλοι εκτοξεύονται, βόμβες πέφτουν, αλλά η φιλία του προέδρου των ΗΠΑ με τον ισχυρό άνδρα της FIFA παραμένει ακλόνητη.
Ο κόσμος του μικρού Τζιάνι Ινφαντίνο ήταν ο κόσμος ένας αγοριού ιταλών μεταναστών το οποίο έπεσε θύμα διακρίσεων αλλά και εκφοβισμού λόγω του χρώματος των μαλλιών του (κόκκινο) και των φακίδων στο πρόσωπό του.
Ο κόσμος του μεγάλου Τζιάνι δεν έχει καμία σχέση με το παρελθόν. Το μπούλινγκ έχει σταματήσει εδώ και χρόνια και σήμερα περιστρέφεται γύρω από τους ισχυρούς του κόσμου. Νιώθει το ίδιο άνετα να κάθεται δίπλα στον Βλαντίμιρ Πούτιν, να πανηγυρίζει μαζί με τον Εμανουέλ Μακρόν, να ανταλλάσσει φιλοφρονήσεις με τον εμίρη του Κατάρ και οικοδεσπότη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022, αλλά και με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, οικοδεσπότη του Μουντιάλ του 2034.
Πιο πολύ όμως νιώθει άνετα με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τζιάνι κινείται στον Λευκό Οίκο με την ίδια άνεση που κυκλοφορεί στους διαδρόμους της FIFA, ενώ όταν στέκεται στο πλευρό του αμερικανού προέδρου εύκολα καταλήγεις στο συμπέρασμα πως πρόκειται για δύο πολύ καλούς φίλους.
Στις 7 του περασμένου Μάρτη ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε στο Οβάλ Γραφείο τη δημιουργία μιας ομάδας εργασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 υπό την ηγεσία του, στην οποία συμπεριέλαβε πολλούς σημαντικούς ανθρώπους. Επειτα από 12 λεπτά ρητορικής, ο Τραμπ στράφηκε προς τον άνδρα που στεκόταν δίπλα του λέγοντας: «Τζιάνι, νομίζω πως θα πεις δυο λόγια. Ολοι γνωρίζουν τον άνθρωπο στα δεξιά. Είναι ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου. Νομίζω… κατά κάποιον τρόπο». Αλλά πριν ο Τζιάνι μπορέσει να πει οτιδήποτε στους δημοσιογράφους που ήταν παρόντες, ο Τραμπ διευκρίνισε: «Πραγματικά το εκτιμώ αυτό. Είναι η πρώτη φορά που διεξάγεται Παγκόσμιο Κύπελλο σ’ αυτό το μέρος του κόσμου. Και είναι τιμή. Σ’ ευχαριστώ πολύ Τζιάνι».
Με το τρόπαιο
Ο Ινφαντίνο θα μπορούσε να του επισημάνει πως το Μουντιάλ έχει φιλοξενηθεί ξανά στις ΗΠΑ το 1994 και δύο φορές στο Μεξικό, το 1970 και το 1984. Ωστόσο προτίμησε να πει «Ευχαριστώ. Ευχαριστώ πολύ κύριε πρόεδρε». Και στη συνέχεια άρχισε να παραληρεί για τα οικονομικά οφέλη των «δύο Παγκοσμίων Κυπέλλων» για τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβάνοντας φυσικά και το τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.
Ο ισχυρός άνδρας της FIFA είχε πάρει μαζί του ακόμα και το τρόπαιο του νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, πολυτελές και διακοσμημένο με το όνομά του δύο φορές. «Ω, ουάου!», είπε ο Τραμπ όταν το είδε. Ο Ινφαντίνο τον διαβεβαίωσε πως αφού το παραδώσει στον νικητή θα το φέρει πάλι πίσω.
Δύο μήνες αργότερα, στις 13 Μαΐου, όταν ο αμερικανός πρόεδρος εμφανίστηκε στο Ριάντ σε ένα επενδυτικό φόρουμ που φιλοξενήθηκε στη Σαουδική Αραβία, είχε ξανά στο πλευρό του τον Τζιάνι Ινφαντίνο. Γνώριζε πως σε εννέα χρόνια θα φιλοξενούσε η Σαουδική Αραβία το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά δεν ήξερε τα ταχυδακτυλουργικά κόλπα που έκανε ο αγαπημένος του φίλος για να αναλάβουν οι Αραβες τη φιλοξενία του τουρνουά.
«Τζιάνι, σήκω όρθιος», του λέει ο Τραμπ. «Τζιάνι, σ’ ευχαριστώ Τζιάνι. Μεγάλη δουλειά Τζιάνι. Μεγάλη δουλειά». Ολοι ορθώνουν το ανάστημά τους και πρώτος απ’ όλους ο ακτινοβόλος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Και όταν ο Τζιάνι κάθεται ξανά, χαμογελάει με τον τρόπο που μόνο αυτός ξέρει να κάνει, σαν να στέλνει μήνυμα πόσο πραγματικά υπέροχος είναι.
Τι κι αν έχασε την έναρξη του 75ου Συνεδρίου της FIFA; Είχε καλή δικαιολογία αφού έλαβε χώρα 12.000 χιλιόμετρα μακριά, στην Ασουνσιόν της Παραγουάης. Τι κι αν παρουσίασε τεχνικό πρόβλημα το ιδιωτικό του αεροσκάφος που ανήκει στο Κατάρ; Ο Ινφαντίνο «έστησε» τους εκπροσώπους της FIFA για τρεις ώρες. «Ως πρόεδρος είναι δουλειά μου να λαμβάνω αποφάσεις προς το συμφέρον του οργανισμού», δικαιολογήθηκε.
Κάποιοι ευρωπαίοι εκπρόσωποι, με επικεφαλής τον πρόεδρο της UEFA Αλεξάντερ Τσέφεριν, δεν επέστρεψαν στην αίθουσα έπειτα από ένα διάλειμμα για καφέ, σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Ο Ινφαντίνο έχει μετακινηθεί εδώ και καιρό σε σφαίρες όπου δεν ενδιαφέρεται καθόλου για τέτοιες λεπτομέρειες. Πιθανόν το 80% των 211 ομοσπονδιών θα παραβλέψουν τις μονομερείς ενέργειές του ούτως ή άλλως, εφόσον λάβουν τα εκατομμύρια από τον οργανισμό που διοικεί.
Ελντοράντο
Στον Κόλπο, ο Ινφαντίνο βρίσκει τα δισεκατομμύρια που χρειάζεται για να δημιουργήσει τη FIFA σύμφωνα με τις ιδέες του, καθώς οι αυταρχικοί ηγέτες αντιλαμβάνονται το ποδόσφαιρο ως ευκαιρία για να βελτιώσουν την εικόνα τους. Οι εμίρηδες και οι πρίγκιπες τον ενθαρρύνουν, ενώ στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου βρίσκει τον άνθρωπο που τον εξευγενίζει ως φίλο.
Για τον Ινφαντίνο το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θέλει να προσαρτήσει τον Καναδά, τον τρίτο οικοδεσπότη του Μουντιάλ 2026 και να τον κάνει την 51η Πολιτεία των ΗΠΑ, είναι μια λεπτομέρεια της Ιστορίας. Οπως η αυθαίρετη μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού σε «Κόλπο της Αμερικής». Ή η ξενοφοβική πολιτική που ακολουθεί απαγορεύοντας σε πολίτες 12 χωρών, ανάμεσά τους και του Ιράν που έχει εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στο Μουντιάλ, να εισέρχονται σε αμερικανικό έδαφος. Ακόμα και οι Λατίνοι που λατρεύουν το ποδόσφαιρο δεν αισθάνονται ασφαλείς από το ICE. Τίποτα όμως απ’ όλα αυτά δεν αξίζει να αμφισβητηθεί από τον Τζιάνι Ινφαντίνο.
Αλλωστε και ο ίδιος, από την ανάληψη των καθηκόντων του στις 26 Φεβρουαρίου 2026, ενήργησε με τραμπικό τρόπο, αφαιρώντας όλα τα εμπόδια που του στερούσαν τον απόλυτο έλεγχο της FIFA. Ακόμα και να δέχεται την ταπείνωση από τον Ντόναλντ Τραμπ όταν του είπε πως δεν έχει ιδέα τι σημαίνει η ταξιδιωτική απαγόρευση που έχει επιβάλει.