Ενα από τα μεγαλύτερα ντιλ στην αγορά πετρελαίου των τελευταίων δεκαετιών κατάφερε να κλείσει η αμερικανική πετρελαϊκή Chevron, η οποία κέρδισε στα δικαστήρια τη μεγάλη της αντίπαλο, την Exxon Mobil, και μπορεί να προχωρήσει πλέον άμεσα στην εξαγορά της επίσης αμερικανικής Hess. Πρόκειται για ντιλ 53 δισ. δολαρίων που δίνει στην εταιρεία παράλληλη πρόσβαση σε αυτό που το περιοδικό «Fortune» ονόμασε ως τη μεγαλύτερη ανακάλυψη πετρελαίου του αιώνα. Τα κοιτάσματα αυτά βρίσκονται στα ανοικτά της Γουιάνας και η Hess έχει δικαίωμα εκμετάλλευσής τους. Δικαίωμα εκμετάλλευσης έχει και η Exxon Mobil, η οποία θα παραμείνει κι αυτή στο παιχνίδι του κοιτάσματος της Γουιάνας.
Η πολυαναμενόμενη δικαστική απόφαση επιτροπής διαιτησίας χαρακτηρίζεται ως τεράστια νίκη για τη Chevron και τον διευθύνοντα σύμβουλό της, Μάικ Γουίρθ (Mike Wirth), οι οποίοι παρά τους νομικούς κινδύνους πόνταραν πολλά στην εξαγορά της Hess, η οποία έχει έδρα τη Νέα Υόρκη.
Η Chevron, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πετρελαϊκή μετά την Exxon Mobil, απέκτησε ουσιαστικά πρόσβαση σε περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια βαρέλια μαύρου χρυσού («ισοδύναμου ανακαλύψιμου πετρελαίου») στο κοίτασμα Stabroek Block. Αυτό το κοίτασμα καταλαμβάνει έκταση ισοδύναμη με 6,6 εκατομμύρια στρέμματα στα ανοιχτά της Γουιάνας στη Νότια Αμερική. Το Stabroek Block το εκμεταλλεύεται ήδη η Exxon Mobil και τώρα θα πρέπει να συνεργάζεται και με την Chevron.
Η νομική διαμάχη
Η Chevron είχε ανακοινώσει την εξαγορά της Hess με πλήρη συμμετοχή στο μετοχικό κεφάλαιο τον Οκτώβριο του 2023, με στόχο την ολοκλήρωση της συμφωνίας το αργότερο έως τον Ιούνιο του 2024. Στα μέσα του 2024 η Chevron είχε προειδοποιήσει ότι η επιτροπή διαιτησίας δεν θα εκδίκαζε την υπόθεση μέχρι τον Μάιο του 2025, κρατώντας τη συμφωνία σε εκκρεμότητα για σημαντικό χρονικό διάστημα και καθιστώντας τους επενδυτές επιφυλακτικούς για το αν αυτή θα υλοποιηθεί ποτέ.
Συνεργασία πλέον Chevron και Exxon για το κοίτασμα
Η Exxon, η οποία ανακάλυψε το κοίτασμα στη Γουιάνα πριν από 10 χρόνια και έχει ήδη δραστηριότητες σε εξερεύνηση και την παραγωγή εκεί, είχε υποστηρίξει ότι είχε το δικαίωμα πρώτης άρνησης για το μερίδιο της Hess στο κοίτασμα της Γουιάνας. Η Chevron και η Hess υποστήριξαν ότι το δικαίωμα πρώτης άρνησης δεν ισχύει για την πώληση ολόκληρης της εταιρείας. Η συμφωνία θα καταστήσει την Exxon και τη Chevron συνεργάτες στη Γουιάνα παρά τις νομικές τους διαμάχες. Η Exxon δήλωσε σε ανακοίνωσή της ότι διαφωνεί με την απόφαση, αλλά σέβεται το τελικό αποτέλεσμα.
«Αυτή η συγχώνευση δύο σπουδαίων αμερικανικών εταιρειών φέρνει κοντά τους καλύτερους στον κλάδο» δήλωσε ο Γουίρθ σε ανακοίνωσή του. «Ο συνδυασμός ενισχύει και επεκτείνει το αναπτυξιακό μας προφίλ για την επόμενη δεκαετία, κάτι που πιστεύουμε ότι θα προσφέρει μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη αξία στους μετόχους».
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Hess, ο Τζον Χες, θα ενταχθεί επίσης στο διοικητικό συμβούλιο της Chevron, καθώς αίρονται τα εμπόδια που είχαν δημιουργηθεί μετά την προσφυγή του ανταγωνισμού.
Με την εξαγορά της Hess η Chevron επίσης απέκτησε μια σειρά από άλλα πετρελαϊκά περιουσιακά στοιχεία, από τη Βόρεια Ντακότα έως τη Νοτιοανατολική Ασία, που επεκτείνουν το πεδίο των ευκαιριών γεώτρησης της εταιρείας και της δίνουν τη δυνατότητα να ανταγωνιστεί καλύτερα τις άλλες μεγάλες εταιρείες του κλάδου.