Με τον χειρότερο και πιο οδυνηρό τρόπο ξεκίνησε η σεζόν του Άρη, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από την Αράζ Ναχτσιβάν και τη δυνατότητα να προκριθούν στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League.
Οι «κιτρινόμαυροι» αναδείχθηκαν ισόπαλοι 2-2 με τους Αζέρους στο «Κλεάνθης Βικελίδης», αποτέλεσμα που τους αφήνει εκτός Ευρώπης μετά την ήττα στο Μπακού με 2-1 την προηγούμενη εβδομάδα.
Μία βραδιά με εικόνα κατώτερη των περιστάσεων από τους Θεσσαλονικείς, έχοντας παράλληλα και δικαιολογημένα παράπονα από τον διαιτητή του αγώνα Ντέιβιντ Ντίκινσον, ο οποίος επηρέασε από την πλευρά του το τελικό αποτέλεσμα, με αποκορύφωμα το πέναλτι της Αράζ στο 35′ και εκείνο που δεν έδωσε στον Φαμπιάνο νωρίτερα στο 16′.
Το ματς
Ο Ουζουνίδης επεφύλασσε αρκετές αλλαγές και εκπλήξεις, όπως αυτή του Μάικιτς αντί του Αθανασιάδη στο τέρμα. Φαντιγκά-Μεντίλ στα άκρα της άμυνας, με τον Άλβαρο νέο παρτενέρ του Φαμπιάνο στα στόπερ. Μόντσου-Ράτσιτς το δίδυμο στα χαφ, με τον Μορουτσάν λίγο πιο μπροστά. Γιαννιώτας-Ντούντου στα εξτρέμ και ο Μορόν στην κορυφή. Από την άλλη, ο Μπακσίγιεφ είδε το πλάνο του στο πρώτο ματς να βγαίνει στο έπακρο και έτσι δεν το… πείραξε καθόλου, παρατάσσοντας ακριβώς την ίδια ενδεκάδα με το πρώτο παιχνίδι.
Άβραμ στο τέρμα. Αλεξάντρε-Αμπάσοφ στα άκρα της άμυνας και οι Ριμπέιρο-Χασαναλισάντα στα στόπερ. Κόεν-Αντράντε και Βάντερσον η τριάδα στο κέντρο. Στην επίθεση, Σάντος-Μπολί στα άκρα και ο Μισακάλα στην κορυφή.
Tα… στραβά ξεκίνησαν από το 11′ με το γκολ του Μπολί σε μία εκτεθειμένη άμυνα του Άρη και με μεγάλο μερίδιο ευθύνης τον Μεντίλ που άφησε τον χώρο του. Ο Άρης απάντησε με την ευκαιρία του Μόντσου στο 15′ και το δοκάρι του Μορουτσάν στο 18′, ενώ στο ενδιάμεσο υπήρξαν δικαιολογημένες φωνές για πέναλτι πάνω στον Φαμπιάνο.
Οι Θεσσαλονικείς βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο στο 35′, όταν ο Ντίκινσον υπέδειξε την άσπρη βούλα σε πέσιμο του Σάντος στην περιοχή και ενώ ο Μόντσου φαίνεται να μην τον ρίχνει. Ο Βραζιλιάνος ανέλαβε και την εκτέλεση, κάνοντας το 0-2 στο 38′.
Ο Ντιαντί ήρθε από τον πάγκο στο 46′, μαζί με Τεχέρο-Φρίντεκ, κερδίζοντας την απευθείας κόκκινη του Ριμπέιρο στο 52′. Δέκα λεπτά αργότερα ο Φαμπιάνο μείωσε με κεφαλιά σε 1-2 και έδωσε άλλο ενδιαφέρον στο ματς. Αλλεπάλληλες χαμένες ευκαιρίες από Φαμπιάνο, Άλβαρο και Μορόν ως το φινάλε για έναν Άρη που ισοφάρισε εν τέλει στο 89′ με το φάουλ του Μόντσου. Το 2-2 όμως παρέμεινε ως το τέλος και σήμανε τον αποκλεισμό των «κιτρινόμαυρων» από την Ευρώπη.
ΑΡΗΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Μάικιτς – Φαντιγκά (46′ Τεχέρο), Φαμπιάνο, Άλβαρο, Μεντίλ (46′ Φρίντεκ) – Μόντσου, Ράτσιτς (69′ Γένσεν) – Ντούντου (46′ Ντιαντί), Μορουτσάν (58′ Καντεβέρε), Γιαννιώτας – Μορόν.
ΑΡΑΖ: (Ελμάρ Μπακσίγιεφ): Άβραμ – Αμπάσοφ (56′ Μπουλούντοφ), Χασαναλισάντα, Ριμπέιρο, Αλεξάντρε – Κόεν (54′ Πάρο), Αντράντε – Μπολί, Βάντερσον, Σάντος (69′ Κεϊτά) – Σιμακάλα (69′ Ροντρίγκες)