Το Χρηματιστήριο του Λονδίνου (LSEG) εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο, πέντε ημέρες την εβδομάδα, σε μια προσπάθεια να αναζωογονήσει την εγχώρια αγορά και να προσελκύσει επενδυτές από ολόκληρο τον κόσμο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Financial Times και του The Guardian, το σχέδιο προβλέπει την επέκταση του σημερινού ωραρίου διαπραγμάτευσης —που περιορίζεται σε 8,5 ώρες καθημερινά— ώστε να καλύπτει ολόκληρο το 24ωρο, επιτρέποντας στους επενδυτές σε Ασία, Ειρηνικό και Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν άμεση πρόσβαση στις βρετανικές μετοχές κατά το δικό τους ωράριο.
Όπως σημειώνεται από το The Guardian, η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική του LSEG να ενισχύσει τη διεθνή ανταγωνιστικότητά του, μετά από τις πιέσεις που δέχεται από τη φυγή εισηγμένων εταιρειών προς τη Wall Street και τη γενικότερη συρρίκνωση της δραστηριότητας στο City του Λονδίνου. Παράλληλα, όπως τονίζεται στο Financial News London, η αλλαγή αυτή θα διευκολύνει και τους ξένους μικροεπενδυτές, οι οποίοι σήμερα δυσκολεύονται να συμμετέχουν λόγω της διαφοράς ώρας.
Το LSEG δεν είναι το μόνο χρηματιστήριο που εξετάζει τέτοιες αλλαγές. Όπως αναφέρει το Financial Times, τόσο το Nasdaq όσο και η NYSE στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης καταθέσει αιτήματα στις ρυθμιστικές αρχές για να επιτραπεί η 24ωρη λειτουργία τους, σηματοδοτώντας μια γενικότερη τάση στον παγκόσμιο χρηματοοικονομικό τομέα προς αγορές χωρίς διακοπή, ανάλογες με την αγορά των κρυπτονομισμάτων.
Ωστόσο, η εφαρμογή μιας τέτοιας αλλαγής δεν είναι απλή. Σύμφωνα με τον The Guardian, υπάρχουν τεχνικές, κανονιστικές και λειτουργικές προκλήσεις: απαιτούνται αναβαθμίσεις στα συστήματα εκκαθάρισης, ενίσχυση της στελέχωσης και αξιολόγηση των κινδύνων για την ακεραιότητα της αγοράς, ιδιαίτερα σε περιόδους χαμηλής ρευστότητας. Επίσης, όπως επισημαίνεται στο Financial News London, αρκετοί θεσμικοί επενδυτές εκφράζουν επιφυλάξεις, καθώς ένα συνεχές ωράριο θα μπορούσε να διαταράξει τον παραδοσιακό ρόλο της ώρας κλεισίματος ως σημείο αναφοράς για αποτίμηση χαρτοφυλακίων.
Παρ’ όλα αυτά, η πρωτοβουλία του LSEG δείχνει τη διάθεση να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις της ψηφιακής εποχής, με στόχο να καταστήσει το Λονδίνο πιο ελκυστικό σε επενδυτές διεθνώς, ιδιαίτερα την ώρα που άλλες μεγάλες αγορές κάνουν παρόμοιες κινήσεις. Όπως σημειώνει το Financial Times, η ιδέα βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της διαβούλευσης και δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση. Αν τελικά εφαρμοστεί, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ριζική αναμόρφωση του παραδοσιακού μοντέλου λειτουργίας των χρηματιστηρίων, επιτρέποντας στην αγορά του Λονδίνου να λειτουργεί όλο το 24ωρο μέχρι το 2026–2027.