Μια από τις πιο κινηματογραφικές και ταυτόχρονα επικίνδυνες μεθόδους διακίνησης κοκαΐνης αποκαλύφθηκε ύστερα από μεγάλη και πολύ καλά οργανωμένη επιχείρηση των ελληνικών Αρχών. Το σκηνικό στήθηκε σε ένα αθώο κατά τα φαινόμενα σπίτι στο Πικέρμι, το οποίο είχε μετατραπεί σε πλήρως εξοπλισμένο εργαστήριο για την «ανάκτηση» καθαρής κοκαΐνης από… δέρματα αγελάδας. Από την επιχείρηση της Αστυνομίας, η οποία ξεκίνησε το πρωί της Πέμπτης, έχουν μέχρι στιγμής γίνει έντεκα συλλήψεις. Πρόκειται για πέντε Ελληνες, τρεις Αλβανούς, έναν Βολιβιανό, έναν Γεωργιανό και έναν Ισπανό. Ανάµεσά τους, τουλάχιστον ένα άτοµο µε εξειδίκευση στη χηµεία, ικανό να επιβλέπει την ιδιαίτερα απαιτητική διαδικασία επεξεργασίας της κοκαΐνης. Σύµφωνα µε τις πληροφορίες των Αρχών, το κύκλωµα εισήγαγε 30 παλέτες µε δέρµατα εµποτισµένα µε κοκαΐνη, πιθανότατα µέσω κοντέινερ από χώρα της Λατινικής Αµερικής.Η επιλογή του συγκεκριµένου τρόπου µεταφοράς είχε ως στόχο την παραπλάνηση των τελωνειακών ελέγχων, καθώς τα δέρµατα έµοιαζαν να προορίζονται για χρήση στη βιοµηχανία ρούχων ή υποδηµάτων.
Υψηλό επίπεδο
Μέσα στο σπίτι-εργοστάσιο, οι συλληφθέντες χρησιμοποιούσαν ειδικούς διαλύτες για να απομονώσουν τη ναρκωτική ουσία από τις επιφάνειες των δερμάτων και στη συνέχεια την επεξεργάζονταν, προκειμένου να τη διοχετεύσουν στην εγχώρια αλλά και στην ευρωπαϊκή αγορά. Το μέγεθος της επιχείρησης υποδηλώνει υψηλό επίπεδο οργάνωσης και διεθνείς διασυνδέσεις. Οι αστυνομικές Αρχές κάνουν λόγο για μια νέα τεχνική που χρησιμοποιείται από τα λατινοαμερικανικά καρτέλ, η οποία καταγράφεται για πρώτη φορά στην Ελλάδα. Παρόμοια περίπτωση είχε εντοπιστεί στο παρελθόν με εμποτισμένα ρούχα, αλλά η χρήση δερμάτων σε τέτοια κλίμακα και με εργαστήριο εντός κατοικημένης περιοχής προκαλεί εντύπωση. Η έρευνα συνεχίζεται με στόχο τον εντοπισμό και άλλων μελών της οργάνωσης, αλλά και την πλήρη χαρτογράφηση του δικτύου διακίνησης.
Οι Αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο το κύκλωμα να λειτουργούσε ως παρακλάδι μεγαλύτερης διεθνούς αλυσίδας.
Για την ΕΛ.ΑΣ., η επιτυχία της επιχείρησης στο Πικέρμι δεν είναι μόνο επιχειρησιακή αλλά και συμβολική: δείχνει πως οι μέθοδοι των διακινητών εξελίσσονται διαρκώς – αλλά και πως οι ελληνικές Αρχές είναι πλέον καλύτερα εξοπλισμένες να τους εντοπίζουν.