Κάθε ενήλικας θα λάμβανε $3.300 ετησίως ως αντιστάθμισμα για την αποδοχή ενός αυξημένου και ευρύτερου Φόρου Προστιθέμενης Αξίας (GST), στο πλαίσιο πρότασης που – σύμφωνα με τους υποστηρικτές της – θα απέφερε στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό $28 δισεκατομμύρια ετησίως και θα ενίσχυε το βιοτικό επίπεδο της Αυστραλίας.
Πιο συγκεκριμένα, ενόψει του Οικονομικό Φόρουμ για την Παραγωγικότητα, η ανεξάρτητη βουλευτής Kate Chaney υποστήριξε μια ιδέα που είχε αρχικά παρουσιάσει ο κορυφαίος Αυστραλός οικονομολόγος Richard Holden: την αύξηση του GST από 10% σε 15% και την επέκτασή του ώστε να καλύπτει είδη όπως τρόφιμα, εκπαίδευση, υπηρεσίες υγείας και φροντίδας παιδιών, καθώς και παροχές νερού και αποχέτευσης.
Η αλλαγή αυτή θα απέφερε επιπλέον $92,5 δισεκατομμύρια κατά τον πρώτο πλήρη χρόνο εφαρμογής της, αλλά θα αντισταθμιζόταν με επιστροφή $3.300 σε κάθε άτομο άνω των 18 ετών – ποσό που πρακτικά θα μηδένιζε την επίδραση του αυξημένου GST για τις πρώτες $22.000 ετησίως σε προσωπικές αγορές.
Η επιστροφή θα «άφηνε» τα χαμηλά και μεσαία εισοδήματα κατά έως και $371 ετησίως σε καλύτερη θέση, ενώ το πιο εύπορο 20% του πληθυσμού θα έχανε πάνω από $2.200 τον χρόνο. Το συνολικό κόστος για την κυβέρνηση θα έφτανε τα $68,8 δισ., αλλά το υπόλοιπο – σχεδόν $24 δισ. – θα μπορούσε να κατευθυνθεί σε δημόσιες υπηρεσίες, αποπληρωμή χρέους ή μείωση φόρων εισοδήματος.
Η κα Chaney, η οποία συνεργάζεται με τον κ. Holden για την ιδέα αυτή τα τελευταία δύο χρόνια, δήλωσε στην The Age ότι το Οικονομικό Φόρουμ πρέπει να είναι ανοιχτό σε όλες τις μορφές φορολογικής μεταρρύθμισης.
«Ο GST είναι ένας αποδοτικός φόρος – δύσκολα αποφεύγεται – και με τη σωστή αναδιανομή, μπορεί να είναι προοδευτικός. Σε αντίθεση με τον φόρο εισοδήματος, δεν εμποδίζει την παραγωγικότητα», σχολίασει.
Ο κ. Holden, που επρόκειτο να δημοσιεύσει σχετική μελέτη μαζί με τη συνάδελφό του Rosalind Dixon για τον λεγόμενο «προοδευτικό GST» (progressive GST), δήλωσε ότι η μεταρρύθμιση θα ωφελήσει ιδιαίτερα τους νεότερους, οι οποίοι, με το ισχύον φορολογικό σύστημα, πληρώνουν δυσανάλογα μεγάλο μέρος φόρων εισοδήματος.
«Η πρότασή μας θα καθιστούσε το φορολογικό μας σύστημα πιο αποδοτικό, την οικονομία πιο δυναμική και θα έδινε ώθηση στην παραγωγικότητα», ανέφερε.
Η ανεξάρτητη βουλευτής Allegra Spender – υπέρμαχος της φορολογικής μεταρρύθμισης και η μόνη βουλευτής εκτός μεγάλων κομμάτων που έχει προσκληθεί στο Οικονομικό Φόρουμ – δήλωσε ότι οι συζητήσεις που θα γίνουν πρέπει να αντιμετωπίσουν ευθέως το «μέγεθος» (κόστος) του NDIS (Εθνικό Σύστημα Ασφάλισης Αναπηρίας), επικαλούμενη έρευνες των McKinsey και του Ινστιτούτου e61 που δείχνουν ότι η «μη-αγοραία» οικονομία επιβραδύνει την παραγωγικότητα.
Η κα Spender τόνισε πως το NDIS «μεταμορφώνει» τη ζωή για τα άτομα με αναπηρία, αλλά προειδοποίησε πως, εάν ο τρέχων ετήσιος στόχος ανάπτυξης 8% δεν περιοριστεί, το πρόγραμμα κινδυνεύει να καταστεί μη βιώσιμο οικονομικά και… κοινωνικά.
«Πολλοί στην κοινότητα μου έχουν εκφράσει ανησυχίες … Οι συμμετέχοντες φοβούνται ότι, αν δεν είναι βιώσιμο, χάνει τη στήριξη της κοινωνίας και τότε τίθεται σε κίνδυνο», επισήμανε στην The Age.
Παράλληλα, το ανεξάρτητο Centre for Policy Development, στην εισήγησή του προς το Οικονομικό Φόρουμ υποστήριξε ότι οι αλλαγές στον GST και άλλα σημεία του φορολογικού συστήματος πρέπει να εξεταστούν.
Ανέφερε ότι, παρότι η αύξηση της παραγωγικότητας υπερβαίνει τις φορολογικές αλλαγές και τη μείωση της γραφειοκρατίας, η κυβέρνηση θα μπορούσε να επιτύχει σημαντικά οφέλη περιορίζοντας τη φορολογική εξάρτηση από το εισόδημα και μεταβαίνοντας προς φόρους κατανάλωσης και οικονομικής πρόσοδου.
Αυτό περιλαμβάνει την αύξηση του GST και την επέκτασή του σε περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες, τη δημιουργία ενιαίου φόρου επί των πόρων, τη σύνδεση των φορολογικών ορίων με τον πληθωρισμό, την κατάργηση φόρων όπως οι ασφαλιστικές εισφορές και την αντικατάσταση των κρατικών τελών χαρτοσήμου με έναν ενιαίο φόρο ακινήτων (land tax).
Το συντηρητικό Centre for Independent Studies αναμενόταν να προειδοποιήσει ότι, χωρίς αύξηση στην παραγωγικότητα, το βιοτικό επίπεδο των Αυστραλών θα συνεχίσει να φθίνει.
Σε άρθρο του με θέμα τις προοπτικές παραγωγικότητας, ο οικονομολόγος Jim Cox υποστηρίζει ότι οι αυστραλιανές επιχειρήσεις δεν υιοθετούν τις νέες τεχνολογίες τόσο γρήγορα όσο οι ανταγωνιστές τους στο εξωτερικό, ενώ η «ρυθμιστική γραφειοκρατία» – ειδικά σε ομοσπονδιακό επίπεδο – έχει «εκτοξευθεί» τα τελευταία χρόνια.
Ταυτόχρονα, η χώρα βιώνει μια πολιτισμική αλλαγή που δίνει προτεραιότητα στην περιβαλλοντική προστασία έναντι της οικονομικής ανάπτυξης.
Ο κ. Cox υποστήριξε ότι χρειάζεται νέο κύμα μικροοικονομικών μεταρρυθμίσεων, εξυπνότερη ρύθμιση και μια εθνική συζήτηση για τους μοχλούς καινοτομίας.
«Η ευημερία δεν είναι δεδομένη. Απαιτεί συνειδητές επιλογές: επενδύσεις σε δεξιότητες, ενθάρρυνση του ρίσκου και θεσμούς που επιβραβεύουν τη δημιουργικότητα αντί για την κερδοφορία με ίδιον όφελος».
Στο μεταξύ, το Australian Council of Trade Unions ζητά από την κυβέρνηση την εισαγωγή ενός εθνικού τέλους δεξιοτήτων (national skills levy), το οποίο θα υποχρεώνει τις μεσαίες και μεγάλες επιχειρήσεις να συνεισφέρουν στο κόστος κατάρτισης εργαζομένων.
Εκτός εάν οι επιχειρήσεις με ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των $500.000 δαπανούν το 1,5% του μισθολογίου τους για κατάρτιση, το ACTU προτείνει να καταβάλλουν ισόποσο τέλος.
Η ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ
Ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, περιόρισε τις προσδοκίες για την υιοθέτηση σημαντικών φορολογικών μεταρρυθμίσεων, παρά το γεγονός ότι ο υπουργός Οικονομικών Jim Chalmers έχει δηλώσει ότι «τίποτα δεν είναι εκτός τραπεζιού».
Η φορολογική πολιτική θα είναι βασικό θέμα στην ατζέντα της συνάντησης, όπως προαναφέρθηκε, με τα συνδικάτα και τις οργανώσεις πρόνοιας να ζητούν ήδη αλλαγές σε πολιτικά ευαίσθητα ζητήματα όπως οι φοροαπαλλαγές για τις επενδύσεις σε ακίνητα (negative gearing) και τα κέρδη κεφαλαίου (capital gains), ενώ οι επιχειρηματικές ενώσεις υποστηρίζουν συστάσεις της Επιτροπής Παραγωγικότητας για μείωση του εταιρικού φόρου.
Ο κ. Chalmers έχει επανειλημμένως τονίσει ότι δε θα αποκλείσει καμία πρόταση πριν από τη συνάντηση, η οποία έχει παρουσιαστεί ως «ανταγωνισμός ιδεών» στο πλαίσιο της προσπάθειας της κυβέρνησης να ενισχύσει την παραγωγικότητα και να αποκαταστήσει τη δημοσιονομική βιωσιμότητα.
Ωστόσο, σήμερα ο κ. Albanese υποβάθμισε την πιθανότητα άμεσης φορολογικής μεταρρύθμισης, δηλώνοντας ότι η εστίαση της κυβέρνησης παραμένει σε όσα έχουν ήδη ανακοινωθεί.
«Η μόνη φορολογική πολιτική που εφαρμόζουμε είναι αυτή που παρουσιάσαμε στις εκλογές», δήλωσε ο πρωθυπουργός από τη Μελβούρνη.
«Ο καθένας μπορεί να προτείνει ό,τι θέλει και θα δείτε πέντε ή έξι ιδέες να κατατίθενται κάθε μέρα. Αυτό είναι καλό … Αλλά δεν είναι κυβερνητική πολιτική – η κυβερνητική πολιτική αποφασίζεται στο Υπουργικό Συμβούλιο».
Αυτές οι δηλώσεις δεν αποκλείουν την πιθανότητα εφαρμογής νέων φορολογικών μέτρων μετά τις επόμενες εκλογές – όπως έγινε στην προηγούμενη θητεία με την επιβολή φόρου σε υπερβολικά μεγάλα υπόλοιπα συνταξιοδοτικών λογαριασμών (superannuation).
Παρότι ο κ. Chalmers στοχεύει σε συναίνεση στη σύνοδο, το ABC αναφέρει ότι δεν αναμένεται κοινό ανακοινωθέν στο τέλος των εργασιών.
«Δεν ισχυρίζομαι ότι όταν θα σταθώ … το βράδυ της Πέμπτης εκείνης της εβδομάδας, θα έχουμε λύσει όλες τις προκλήσεις της οικονομίας ή θα έχουμε πλήρως διαμορφωμένες και κοστολογημένες προτάσεις πολιτικής», δήλωσε o υπουργός Οικονομικών.
«Δεν πρόκειται να αντικαταστήσουμε τις κρίσιμες λειτουργίες λήψης αποφάσεων των υπουργών. Στόχος είναι να εξετάσουμε τα επόμενα βήματα, βασιζόμενοι στην ατζέντα που ήδη υλοποιούμε».
Ο κ. Chalmers έχει καλέσει όσους καταθέσουν προτάσεις στο Φόρουμ – που θα πραγματοποιηθεί στο Κοινοβούλιο από τις 19 έως τις 21 Αυγούστου – να διασφαλίσουν ότι είναι είτε «ουδέτερες» είτε «θετικές» για τον προϋπολογισμό, να μη στοιχίσουν δηλαδή επιπλέον χρήματα.
The post Δέχεστε… να αυξηθεί ο GST, αν λαμβάνετε $3.300 κάθε χρόνο; appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.