Ο Ιός του Δυτικού Νείλου επανήλθε και φέτος το καλοκαίρι μαζί με τα κουνούπια που έχουν τραφεί από άγρια μολυσμένα πτηνά, απειλώντας τη δημόσια υγεία, με τον Ιατρικό Σύλλογο Λάρισας να απευθύνει προειδοποίηση στους πολίτες, δίνοντας σαφείς και πρακτικές οδηγίες για την πρόληψη της μετάδοσης του ιού.
Ο ιός και οι ομάδες κινδύνου
Ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι μια λοίμωξη, που εμφανίζεται κάθε χρόνο, κυρίως τους θερινούς και φθινοπωρινούς μήνες σε πολλές περιοχές του κόσμου, μεταξύ των οποίων και η Ευρώπη. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω τσιμπημάτων μολυσμένων κουνουπιών. Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται, δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ή εμφανίζουν ήπια συμπτωματολογία. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό (λιγότερο από 1%) μπορεί να αναπτύξει σοβαρές επιπλοκές, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Τα άτομα άνω των 50 ετών ή με υποκείμενα νοσήματα και εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ανήκουν στις πιο ευπαθείς ομάδες.
Τα βασικά μέτρα πρόληψης
Ο Ιατρικός Σύλλογος Λάρισας τονίζει πως το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης, πέρα από τους κρατικούς αεροψεκασμούς, είναι η προσωπική προστασία από τα κουνούπια.
Οι πολίτες καλούνται να λάβουν απλά αλλά κρίσιμα μέτρα στην καθημερινότητά τους, όπως:
⦁ Τοποθέτηση αντικουνουπικών πλεγμάτων σε παράθυρα, φεγγίτες και αεραγωγούς.
⦁ Χρήση κουνουπιέρας, ειδικά για βρέφη ή σε περιοχές με έντονη παρουσία κουνουπιών.
⦁ Εφαρμογή εντομοαπωθητικών σπρέι ή άλλων προϊόντων στο ακάλυπτο δέρμα.
⦁ Χρήση ανεμιστήρων και κλιματιστικών, που μειώνουν τη δραστηριότητα των εντόμων.
⦁ Φωτισμός εξωτερικών χώρων με λάμπες κίτρινου χρώματος.
⦁ Περιποίηση εξωτερικών χώρων: κούρεμα θάμνων και γρασιδιού, απομάκρυνση στάσιμου νερού από λεκάνες, πιατάκια γλαστρών, παλιά λάστιχα κ.ά.
⦁ Φόρεμα ρούχων με μακριά μανίκια, παντελόνια και καπέλα, κυρίως τις ώρες αιχμής δραστηριότητας των κουνουπιών (ξημερώματα και σούρουπο).
⦁ Πότισμα των φυτών νωρίς το πρωί, ώστε να αποφεύγεται η υγρασία τις βραδινές ώρες.
Ποιοι «τραβούν» τα κουνούπια
Ορισμένοι φαίνεται να προσελκύουν περισσότερο τα κουνούπια από άλλους κι αυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο. Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες, οι βασικοί παράγοντες που αυξάνουν την «ελκυστικότητα» σε κουνούπια περιλαμβάνουν:
⦁ Το χρώμα των ρούχων: Τα έντομα εντοπίζουν ευκολότερα σκούρα και έντονα χρώματα, όπως το μαύρο, το μπλε και το κόκκινο.
⦁ Η ομάδα αίματος: Οι άνθρωποι με ομάδα αίματος Ο προσελκύουν συχνότερα κουνούπια σε σχέση με εκείνους που έχουν ομάδα Α.
⦁ Η εκπνοή CO₂: Το διοξείδιο του άνθρακα που εκλύεται κατά την αναπνοή αποτελεί βασικό προσανατολιστικό σήμα για τα κουνούπια – όσο μεγαλύτερη η ποσότητα, τόσο εντονότερη η έλξη.
⦁ Η θερμοκρασία σώματος και ο ιδρώτας: Η αυξημένη θερμοκρασία και τα χημικά στοιχεία του ιδρώτα, όπως το γαλακτικό οξύ και η αμμωνία, κάνουν τον οργανισμό πιο αναγνωρίσιμο.
⦁ Τα βακτήρια του δέρματος: Το φυσικό μικροβίωμα της επιδερμίδας διαμορφώνει την ατομική οσμή, κάνοντάς μας περισσότερο ή λιγότερο ελκυστικούς στα κουνούπια.
⦁ Η εγκυμοσύνη: Οι εγκυμονούσες εκπνέουν περισσότερο CO₂ και έχουν υψηλότερη θερμοκρασία, καθιστώντας τις πιο επιρρεπείς σε τσιμπήματα.
⦁ Η κατανάλωση αλκοόλ: Η αυξημένη θερμοκρασία σώματος και η αιθανόλη στον ιδρώτα φαίνεται να «καλούν» τα κουνούπια, μετά από την κατανάλωση αλκοόλ.
Όπως επισημαίνει ο Ιατρικός Σύλλογος Λάρισας, η πρόληψη είναι το σημαντικότερο «όπλο» απέναντι στον ιό του Δυτικού Νείλου. Με απλές καθημερινές πρακτικές και σωστή ενημέρωση, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης και να απολαύσουμε το καλοκαίρι με ασφάλεια.