Στις ελληνικές συνοικίες των δυτικών προαστίων του Σίδνεϊ, η Caroline Diamantis διατηρεί το φαρμακείο της για πάνω από δύο δεκαετίες.
«Το σημερινό μου φαρμακείο το λειτουργώ εδώ και 17 χρόνια και έχω ‘μεγαλώσει’ μαζί με πολλούς από τους πελάτες μου. Έχουμε μοιραστεί ιστορίες για άρρωστα παιδιά, την ανατροφή των οικογενειών μας, την προσπάθεια να ισορροπήσουμε δουλειά και σπίτι. Είναι σαν να έχουμε γίνει μια μεγάλη, διευρυμένη οικογένεια», λέει.
Πρόσφατα διορισμένη Αντιπρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου της Φαρμακευτικής Εταιρείας Αυστραλίας (Pharmaceutical Society of Australia – PSA), η Diamantis μετρά πάνω από τριάντα χρόνια στο επάγγελμα.
Για εκείνη, όμως, η φαρμακευτική δεν ήταν ποτέ απλώς μια δουλειά. Βρίσκει τη σχέση εμπιστοσύνης και αφοσίωσης από την κοινότητα συγκινητική, «το να είμαι μέρος της ζωής αυτών των οικογενειών και να τους καθοδηγώ στα θέματα υγείας τους».
Με τα χρόνια έχει προσκληθεί σε γάμους, εκδηλώσεις, έχει μοιραστεί γεύματα και καφέδες, αποκτώντας φιλίες στην πορεία.Ο πατέρας της, επίσης φαρμακοποιός, μετανάστευσε από την Αλεξάνδρεια στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1950 μαζί με τη μητέρα της, με το «κύμα» της μεγάλης μεταποικιακής εξόδου που έφερε ελληνικές οικογένειες στο Marrickville και σε άλλες εργατικές συνοικίες του Σίδνεϊ.
Εκεί, ανάμεσα στους διαδρόμους του φαρμακείου του πατέρα της, μεγάλωσε εξυπηρετώντας πελάτες από μικρή ηλικία.
«Απέκτησα πάθος», είπε, «όταν είδα πόσες ευκαιρίες υπήρχαν για τους φαρμακοποιούς να φροντίζουν την κοινότητά τους και αποφάσισα πως αυτό ήθελα να γίνω. Στάθηκα πολύ τυχερή που μπόρεσα να ακολουθήσω τα όνειρά μου από νεαρή ηλικία».
ΠΩΣ ΑΛΛΑΖΕΙ Ο ΡΟΛΟΣ ΤΟΥ ΦΑΡΜΑΚΟΠΟΙΟΥ
Αν κάποτε ο ρόλος του φαρμακοποιού περιοριζόταν απλώς στη χορήγηση φαρμάκων, η Diamantis υπήρξε μάρτυρας -και ενεργό μέρος- μιας ριζικής αλλαγής.
«Είμαστε, και πάντα ήμασταν, οι ειδικοί στα φάρμακα», λέει. «Όμως, περισσότερο από ποτέ, οι φαρμακοποιοί αναλαμβάνουν νέες πρωτοβουλίες, προσφέροντας πολύ πιο ουσιαστικές υπηρεσίες στις κοινότητές τους».
Στην Αυστραλία σήμερα οι φαρμακοποιοί μπορούν να αξιολογούν και να συνταγογραφούν θεραπείες για παθήσεις όπως ουρολοιμώξεις, έρπητα ζωστήρα, ακόμη και να παρέχουν συμβουλές για αντισυλληπτικά χάπια.
«Υπάρχουν πολλές ακόμη ήπιες παθήσεις για τις οποίες θα είμαστε σε θέση να κάνουμε διάγνωση και να συνταγογραφούμε τα επόμενα χρόνια, μέσα από ένα πρόγραμμα σχεδιασμένο να στηρίζει τους τοπικούς μας γιατρούς και να τους επιτρέπει να φροντίζουν τις πιο σύνθετες ιατρικές περιπτώσεις».
Η πανδημία COVID-19 υπήρξε καθοριστικός παράγοντας. Ενώ πολλές κλινικές έκλεισαν ή στράφηκαν αποκλειστικά στην τηλεϊατρική, τα φαρμακεία παρέμειναν ανοιχτά, συχνά λειτουργώντας ως κέντρα πρώτης φροντίδας.
«Παραμείναμε ανοιχτά καθημερινά, διευρύναμε τις υπηρεσίες μας, προσφέροντας περισσότερες διαγνώσεις ήπιων παθήσεων και συμμετέχοντας ενεργά στο Εθνικό Εμβολιαστικό Πρόγραμμα», λέει η Diamantis. «Οι φαρμακοποιοί έγιναν ανεκτίμητοι στη φροντίδα των κοινοτήτων μας».
Ωστόσο, η μετάβαση αυτή δεν ήταν χωρίς δυσκολίες. Δεν διαθέτουν όλα τα φαρμακεία τους πόρους ή την προθυμία να περάσουν την απαραίτητη εκπαίδευση για τις νέες υπηρεσίες. Το αποτέλεσμα, όπως λέει, είναι μια «αποσπασματική παροχή» που συχνά μπερδεύει το κοινό. Και χωρίς χρηματοδότηση από το Medicare, οι αξιολογήσεις ήπιων παθήσεων παραμένουν ιδιωτική δαπάνη.
«Δεν υπάρχουν δωρεάν διαγνώσεις στα φαρμακεία», τονίζει. «Αυτό είναι άδικο, γιατί σημαίνει ότι όσοι έχουν μεγαλύτερη οικονομική δυνατότητα θα είναι και πιο υγιείς. Δεν είναι αυτός ο αυστραλιανός τρόπος».
Σε όλη τη χώρα, υπάρχουν πάνω από 6.000 φαρμακεία, πολλά από αυτά σε μικρές αγροτικές πόλεις που στερούνται μόνιμο γενικό ιατρό.
«Σε αυτές τις πόλεις ο φαρμακοποιός είναι ο ειδικός και φροντίζει καθημερινά πολλούς ασθενείς που χρειάζονται ιατρική φροντίδα».
ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΣΤΗΝ ΗΓΕΣΙΑ ΤΟΥ ΚΛΑΔΟΥ
Ως εθνική Αντιπρόεδρος της PSA, η Diamantis δραστηριοποιείται στην εκπαίδευση, κανονιστική πολιτική και επαγγελματική υποστήριξη των φαρμακοποιών σε όλα τα περιβάλλοντα.
«Η PSA είναι ο βασικός φορέας που εκπροσωπεί τους φαρμακοποιούς στην Αυστραλία. Είμαστε η κύρια πηγή γνώσης και συμβουλών. Παρακολουθώ συνέδρια, μιλώ σε εκδηλώσεις, συνεργάζομαι με πανεπιστήμια και συμμετέχω σε κυβερνητικές συναντήσεις, όπου συζητάμε για το πεδίο άσκησης και το μέλλον του επαγγέλματος».
«Είναι ένας απαιτητικός ρόλος», ομολογεί. Παράλληλα με τη διαχείριση μιας επιχείρησης, την ανατροφή της οικογένειας και τον ρόλο της ως συζύγου.
«Αλλά οι ανταμοιβές έχουν κάνει όλες τις δυσκολίες να αξίζουν τον κόπο».
«Για μένα είναι σημαντικό να είμαι η ‘φωνή’ των γυναικών στην ηγεσία, και ένα πρότυπο για όσες ακολουθούν».
ΔΙΕΘΝΕΙΣ ΕΜΠΟΡΙΚΕΣ ΤΡΙΒΕΣ ΚΑΙ ΤΟ PBS
Τον τελευταίο καιρό, διεθνείς εμπορικές εντάσεις προκαλούν ανησυχία για πιθανές επιπτώσεις στο Πρόγραμμα Φαρμακευτικών Παροχών (PBS), που διασφαλίζει ισότιμη πρόσβαση όλων των Αυστραλών σε φάρμακα ζωτικής σημασίας.
Όταν προ λίγων ημερών, ο πρόεδρος των ΗΠΑ υπέδειξε ενδεχόμενο δασμό 250% στα φαρμακευτικά προϊόντα, που αποτελούν μία από τις σημαντικότερες εξαγωγές της Αυστραλίας προς την αμερικανική αγορά, ο Υπουργός Υγείας, Mark Butler, εξέφρασε την ανησυχία του δηλώνοντας ότι «εργαζόμαστε εντατικά για να υποστηρίξουμε τη διατήρηση του ελεύθερου εμπορίου».
Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει ήδη ξεκαθαρίσει πως δεν πρόκειται να αγγίξει το PBS σε καμία εμπορική διαπραγμάτευση.
Η Diamantis είναι επίσης βέβαιη ότι το PBS δεν απειλείται. «Αποτελεί θεμέλιο του αυστραλιανού συστήματος υγείας. Δεν θα τεθεί σε κίνδυνο ανεξάρτητα από τις διεθνείς πολιτικές εξελίξεις».
Η κυβέρνηση, όπως επισημαίνει, έχει επανειλημμένα δείξει τη δέσμευσή της, πιο πρόσφατα με τη νομοθεσία που μειώνει τη μέγιστη συμμετοχή των ασθενών στα 25 δολάρια (από 31,60 δολάρια) που θα ισχύει από τον Ιανουάριο του 2026.
Παρ’ ότι πολλοί Αυστραλοί δυσκολεύονται ακόμα να καλύψουν το κόστος των φαρμάκων για όλη την οικογένεια λόγω της κρίσης στο κόστος διαβίωσης, «είναι ακόμη πολύ συνειδητοποιημένοι για το πόσο τυχεροί είμαστε στην Αυστραλία σε σύγκριση με πολλές άλλες χώρες στον κόσμο».
ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ ΦΑΡΜΑΚΕΥΤΙΚΗΣ
Σήμερα, οι φαρμακοποιοί δεν βρίσκονται μόνο στα φαρμακεία της γειτονιάς, αλλά και σε νοσοκομεία, οίκους ευγηρίας, ιατρεία γενικής ιατρικής, κυβερνητικά συμβουλευτικά πάνελ, κλινικές υποστήριξης Αβορίγινων και νεοφυείς επιχειρήσεις ψηφιακής υγείας.
«Είμαστε ειδικοί στα φάρμακα και διαθέτουμε μια εξειδικευμένη δεξιότητα που συνδυάζει πρόληψη, έλεγχο και αξιολόγηση κινδύνου, καθώς και διάγνωση και διαχείριση ασθενειών. Πιστεύω ακράδαντα πως στο μέλλον, οι φαρμακοποιοί θα βρίσκονται παντού όπου υπάρχουν φάρμακα και άνθρωποι που χρειάζονται φροντίδα».
Στην κοινότητα, η Diamantis αναμένει ότι όλο και περισσότεροι φαρμακοποιοί θα αποκτήσουν πιστοποίηση για διάγνωση και συνταγογράφηση. «Θα είναι φυσιολογικό να κλείνεις ραντεβού με τον φαρμακοποιό για την αντιμετώπιση ήπιων παθήσεων».
Ελπίζει να δει ένα επάγγελμα που θα συνεργάζεται στενά με όλους τους επαγγελματίες υγείας, ώστε να παρέχεται η καλύτερη δυνατή φροντίδα στους ασθενείς.
«Η μετάβαση ίσως να είναι περίπλοκη και απαιτητική, αλλά πιστεύω ότι βαδίζουμε προς έναν συναρπαστικό νέο κόσμο. Είμαι βέβαιη ότι αυτό είναι το μέλλον της φαρμακευτικής».
The post «Οι φαρμακοποιοί θα βρίσκονται όπου οι άνθρωποι χρειάζονται φροντίδα» appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.